Asthma control in infants

Übersicht

Asthma bei Säuglingen ist eine chronische entzündliche Erkrankung der Atemwege. Das bedeutet, dass die kleinen Luftwege in der Lunge immer wieder gereizt und verengt sind. Dadurch wird das Atmen schwerer – besonders beim Ausatmen. Bei Babys und Kleinkindern äußert sich Asthma oft anders als bei älteren Kindern oder Erwachsenen.

Asthma ist bei Kleinkindern recht häufig. Schätzungen zufolge haben etwa 5–10 % aller Kinder in Deutschland Asthma. Viele Babys mit wiederholten Atemwegsbeschwerden haben jedoch nur vorübergehende Probleme, die sich mit dem Alter verwachsen.

Asthma kann bei Säuglingen beiderlei Geschlechts auftreten. Besonders betroffen sind Kinder, in deren Familie Allergien oder Asthma vorkommen, sowie Frühgeborene oder Babys, die früh mit bestimmten Allergenen in Kontakt kommen.

Symptome

Häufige Symptome

• Pfeifende Atemgeräusche (Giemen) – besonders beim Ausatmen
• Husten, der nachts, beim Weinen oder nach dem Trinken schlimmer wird
• Schnelle oder angestrengte Atmung, oft begleitet von einem ‚Rasseln‘ in der Brust
• Atemnot, die sich durch Einziehungen an den Rippen oder unter dem Brustbein zeigt

Symptome bei Kindern

• Gleiche Symptome wie bei Erwachsenen, aber oft schwerer zu erkennen
• Unruhe, Schreiattacken oder Trinkschwäche, weil das Atmen anstrengend ist
• Babys mit Asthma verweigern oft die Nahrung oder trinken nur in kurzen Intervallen
• Häufiger, trockener Husten, der nachts oder beim Füttern auftritt

Ursachen

Hauptursachen

• Asthma entsteht durch eine Entzündung der Atemwege, die oft durch eine Überempfindlichkeit des Immunsystems ausgelöst wird.
• Bei Babys spielen Infektionen der Atemwege, wie eine Bronchitis, eine wichtige Rolle – sie können Asthma-Symptome hervorrufen oder verschlimmern.
• Allergene wie Hausstaubmilben, Tierhaare oder Schimmelpilze können bei empfindlichen Kindern Asthma auslösen.

Risikofaktoren

• Familiäre Vorbelastung: Wenn Eltern oder Geschwister Asthma, Heuschnupfen oder Neurodermitis haben, steigt das Risiko.
• Frühgeburt: Frühgeborene haben oft unreife Lungen, die anfälliger für Entzündungen sind.
• Rauchen in der Schwangerschaft oder im Haushalt: Zigarettenrauch reizt die Atemwege und erhöht die Asthma-Wahrscheinlichkeit.
• Infektionen in den ersten Lebensmonaten, vor allem mit dem RS-Virus (Respiratorisches Synzytial-Virus).

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei jedem ersten Auftreten von pfeifender Atmung oder Atemnot beim Baby – sofort den Kinderarzt oder die Kinderärztin kontaktieren.
• Wenn Atembeschwerden nachts oder beim Füttern deutlich zunehmen.
• Bei Verdacht auf einen Asthmaanfall: sofort den Notruf 112 rufen.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Sobald der Kinderarzt oder die Kinderärztin die Diagnose Asthma stellt, sind regelmäßige Kontrolltermine wichtig – auch wenn das Kind beschwerdefrei ist.
• Bei Auffälligkeiten im Alltag, zum Beispiel nächtlichem Husten oder verminderter Aktivität, ohne akutes Notfallgefühl.

Diagnose

Die Diagnose bei Säuglingen ist schwieriger als bei älteren Kindern, da typische Lungenfunktionstests (wie Pusten) nicht möglich sind. Der Arzt oder die Ärztin stützt sich daher auf eine genaue Beobachtung der Symptome, eine ausführliche Befragung der Eltern und eine gründliche körperliche Untersuchung. Gegebenenfalls wird ein Allergietest gemacht oder eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs angefertigt. Deutsche Fachgesellschaften (AWMF-Leitlinien) empfehlen, Asthma bei Kleinkindern erst mit etwa 5–6 Jahren sicher zu diagnostizieren.

Mögliche Untersuchungen

• Körperliche Untersuchung: Abhören der Lunge mit dem Stethoskop, Beurteilung der Atemfrequenz und der Atemarbeit.
• Allergietest: Pricktest oder Blutuntersuchung auf bestimmte Allergene, um Auslöser zu identifizieren.
• Röntgen-Thorax: Nur wenn andere Erkrankungen wie Lungenentzündung ausgeschlossen werden müssen.
• Spirometrie: Nicht bei Babys, aber bei älteren Kindern ab ca. 5–6 Jahren möglich.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Ihr Kind wird zunächst genau beobachtet. Der Arzt oder die Ärztin wird Sie bitten, ein Tagebuch über Husten, Atemgeräusche und mögliche Auslöser zu führen. Manchmal wird ein Therapieversuch mit einem bronchienerweiternden Medikament gemacht, um zu sehen, ob die Symptome sich bessern. Lassen Sie sich alle Schritte genau erklären.

Behandlung

Die Behandlung von Asthma bei Säuglingen zielt darauf ab, Entzündungen zu lindern und die Atemwege zu öffnen. Sie besteht aus einer Kombination von Maßnahmen: Vermeiden von Auslösern, medikamentöse Therapie (wenn nötig) und Schulung der Eltern. Im Vordergrund steht immer die Sicherheit des Kindes und das Vermeiden von Nebenwirkungen.

Selbsthilfe zu Hause

• Halten Sie das Schlafzimmer Ihres Babys frei von Staubfängern: Verwenden Sie milbendichte Bezüge für Matratze und Kissen.
• Lüften Sie regelmäßig, aber vermeiden Sie Schimmel in der Wohnung.
• Rauchen Sie nicht in der Wohnung oder im Auto und auch nicht, wenn das Baby in der Nähe ist.
• Geben Sie Ihrem Kind Muttermilch, wenn möglich – das kann das Allergierisiko senken.

Medizinische Behandlungen

Die medikamentöse Therapie wird von einem Kinderarzt oder einer Kinderärztin nach den aktuellen Leitlinien (AWMF) verordnet. Sie umfasst meist zwei Gruppen: ‚bedarfsorientierte‘ Medikamente zur kurzfristigen Erweiterung der Atemwege bei akuten Beschwerden und ‚dauerhafte‘ entzündungshemmende Mittel zur Vorbeugung. Bei Säuglingen werden bevorzugt Inhalationen über eine Maske angewendet. Die genaue Dosierung und das Medikament werden individuell angepasst.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist bei Asthma im Säuglingsalter in der Regel nicht erforderlich. Nur in sehr seltenen Fällen, wenn andere Erkrankungen (wie Fehlbildungen der Atemwege) die Beschwerden verursachen, kann ein operativer Eingriff nötig sein.

Leben mit der Erkrankung

Mit einem asthmakranken Baby können Sie ein fast normales Leben führen – wenn die Behandlung gut eingestellt ist. Achten Sie darauf, die Medikamente regelmäßig zu geben, auch wenn das Kind gerade keine Symptome zeigt. Planen Sie voraus: Halten Sie Notfallmedikamente bereit und wissen Sie, was im Falle eines Anfalls zu tun ist.

Tipps für den Alltag

• Sorgen Sie für eine staubarme Umgebung und regelmäßiges Lüften.
• Vermeiden Sie starke Gerüche (Parfüm, Reinigungsmittel) und Zigarettenrauch.
• Führen Sie bei Bedarf ein Symptomtagebuch, um Auslöser zu erkennen.
• Lassen Sie Ihr Kind so früh wie möglich impfen (u.a. gegen Influenza und RSV), um Infektionen zu vermeiden.

Ernährung und Bewegung

Eine gesunde Ernährung ist für alle Babys wichtig – Muttermilch ist ideal. Bewegung ist ebenfalls gut: Krabbeln, hin und her rollen oder Spaziergänge an der frischen Luft sind in der Regel unbedenklich. Vermeiden Sie jedoch Überanstrengung, die zu Atemnot führen könnte. Bei Sport im Kleinkindalter später (z.B. Toben) sollte das Kind vorher ggf. sein Notfallspray erhalten – besprechen Sie das mit Ihrem Arzt.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Asthma bei einem Baby kann auch die Eltern belasten. Die ständige Sorge um Atemnot, das Verabreichen von Medikamenten und die Angst vor nächtlichen Attacken sind anstrengend. Nehmen Sie sich Zeit für sich selbst und scheuen Sie sich nicht, Hilfe zu holen – von der Familie, von Freunden oder von psychologischen Beratungsstellen.

Vorbeugung

Asthma lässt sich nicht immer verhindern, aber das Risiko kann gesenkt werden: Vermeiden Sie Rauchen in der Schwangerschaft und im Haushalt, stillen Sie möglichst lange und reduzieren Sie Allergene in der Wohnung. Bei allergischer Vorbelastung kann der Arzt vorbeugende Maßnahmen empfehlen.

Impfungen

Empfohlene Impfungen für alle Babys, inklusive gegen RSV (seit 2023 in den USA und auch in Europa empfohlen) und gegen Influenza, können schwere Atemwegsinfektionen verhindern, die Asthma-Schübe auslösen können. Lassen Sie sich von Ihrem Kinderarzt beraten.

Früherkennungsprogramme

Es gibt kein routinemäßiges Screening auf Asthma bei Neugeborenen. Bei Risikokindern (z.B. familiäre Vorbelastung) kann der Arzt jedoch frühzeitig Allergietests empfehlen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Schwere oder wiederholte Asthmaanfälle können zu Sauerstoffmangel, Krankenhausaufenthalten und im Extremfall zu lebensbedrohlichen Zuständen führen.
• Chronische Entzündungen können das Lungenwachstum beeinträchtigen und später zu einer eingeschränkten Lungenfunktion führen.
• Schlafmangel durch nächtliche Symptome kann die Entwicklung des Kindes negativ beeinflussen.

Langzeitprognose

Dank moderner Behandlungsmöglichkeiten haben die meisten Kinder mit Asthma eine gute Prognose. Viele Babys mit frühen asthmatischen Beschwerden wachsen aus der Erkrankung heraus – vor allem, wenn keine starke Allergie vorliegt. Mit einer konsequenten Therapie und einem gesunden Umfeld kann Ihr Kind ein ganz normales Leben führen. Bleiben Sie zuversichtlich: Asthma ist heute sehr gut behandelbar.

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