Autismus bei Erwachsenen: Leben mit einer Störung aus der Kindheit

Übersicht

Autismus (auch Autismus-Spektrum-Störung genannt) ist eine angeborene Entwicklungsstörung des Gehirns. Sie beeinflusst, wie ein Mensch kommuniziert, soziale Kontakte knüpft und die Welt um sich herum versteht. Bei Erwachsenen, die seit der Kindheit mit Autismus leben, können sich die Symptome im Laufe des Lebens verändern, aber die Grundeigenschaften bleiben bestehen.

Etwa 1 von 100 Menschen in Deutschland hat eine Autismus-Spektrum-Störung. Viele davon sind Erwachsene, die bereits in der Kindheit auffällig waren.

Autismus betrifft Männer und Frauen, wobei Männer häufiger diagnostiziert werden. Die Störung besteht von Geburt an, auch wenn die Diagnose manchmal erst im Erwachsenenalter gestellt wird.

Symptome

Häufige Symptome

• Schwierigkeiten, soziale Signale zu verstehen (z. B. Gesichtsausdrücke, Ironie)
• Wiederholte Verhaltensweisen oder starke Fixierung auf bestimmte Themen
• Empfindlichkeit gegenüber Sinnesreizen wie Lärm, Licht oder Berührungen
• Probleme mit Veränderungen oder unerwarteten Ereignissen

Symptome bei Kindern

• Verzögerte Sprachentwicklung oder ungewöhnliche Sprachmuster
• Wenig Interesse an gemeinsamen Spielen mit Gleichaltrigen
• Wiederholte Bewegungen wie Händewedeln oder Schaukeln
• Starkes Bedürfnis nach gleichbleibenden Abläufen

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Oft werden soziale Regeln als anstrengend empfunden
• Rückzug aus sozialen Kontakten oder Vermeidung von Neuem
• Depressive Stimmungen oder Angstzustände durch überfordernde Situationen
• Weiterhin starke Interessen oder Sammelleidenschaften

Ursachen

Hauptursachen

• Die genaue Ursache von Autismus ist nicht vollständig geklärt. Man geht von einer Kombination aus genetischen Faktoren und Umweltfaktoren während der Schwangerschaft aus.

Risikofaktoren

• Risikofaktoren sind unter anderem ein höheres Alter der Eltern bei der Geburt, Frühgeburten oder bestimmte genetische Besonderheiten.

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie oder ein Angehöriger Gedanken an Selbstverletzung haben
• Bei plötzlichen, starken Verhaltensänderungen

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Verdacht auf Autismus-Spektrum-Störung, der bisher nicht abgeklärt wurde
• Anpassung von Therapien oder Unterstützung bei alltäglichen Herausforderungen

Diagnose

Die Diagnose wird durch spezialisierte Ärztinnen und Ärzte (z. B. Psychiater oder Psychologen) gestellt, die eine ausführliche Anamnese (Lebensgeschichte) erheben und Fragebögen einsetzen. Dabei wird auch nach Verhaltensmustern in der Kindheit gefragt. Die Diagnose erfolgt gemäß den Leitlinien der AWMF (Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften).

Mögliche Untersuchungen

• Strukturierte Gespräche zur Lebensgeschichte
• Standardisierte Beobachtungen oder Fragebögen
• Ausschluss anderer Erkrankungen durch ärztliche Untersuchungen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Eine Diagnose kann mehrere Termine umfassen. Es werden keine speziellen Bluttests oder bildgebenden Verfahren eingesetzt. Die Ärztin/der Arzt wird Sie oder Ihre Begleitperson bitten, typische Situationen zu beschreiben.

Behandlung

Autismus kann nicht geheilt werden, aber es gibt viele Möglichkeiten, das Leben mit den Symptomen zu erleichtern. Eine Behandlung zielt darauf ab, die Lebensqualität zu verbessern und den Umgang mit Belastungen zu fördern.

Selbsthilfe zu Hause

• Schaffen Sie eine strukturierte Tagesroutine, die Ihnen Sicherheit gibt
• Planen Sie Ruhezeiten ein, um Sinnesreize zu verarbeiten
• Suchen Sie Austausch mit anderen Betroffenen (z. B. in Selbsthilfegruppen)
• Informieren Sie sich über Autismus – Wissen hilft, sich selbst besser zu verstehen

Medizinische Behandlungen

Manche Menschen mit Autismus nehmen Medikamente ein, um Begleitsymptome wie Angst, Depression oder Reizbarkeit zu lindern. Welche Medikamente geeignet sind, besprechen Sie am besten mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. Es gibt auch spezialisierte Psychotherapien, die auf die Bedürfnisse von Autisten abgestimmt sind, etwa zur Verbesserung sozialer Fertigkeiten oder zur Stressbewältigung.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist bei Autismus selbst nicht nötig. Sie kann jedoch erforderlich sein, wenn andere Erkrankungen vorliegen, die nichts mit Autismus zu tun haben.

Leben mit der Erkrankung

Der Alltag als Erwachsener mit Autismus kann je nach Ausprägung sehr unterschiedlich sein. Manche Menschen arbeiten selbstständig, andere benötigen Unterstützung. Wichtig ist, die eigenen Grenzen zu kennen und sich nicht zu überfordern.

Tipps für den Alltag

• Finden Sie heraus, welche Umgebungen Sie gut vertragen (ruhige Zimmer, bestimmte Kleidung)
• Planen Sie Veränderungen rechtzeitig ein – eine Liste oder ein Kalender kann helfen
• Pflegen Sie Hobbys, die Ihnen Freude bereiten und Sie entspannen

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung und regelmäßige Bewegung sind für alle Menschen wichtig. Achten Sie auf eine verträgliche Essensumgebung (wenig Geräusche, kein Essenszwang). Bewegung kann auch in kurzen Einheiten erfolgen – Spaziergänge oder sanfter Sport sind oft gut geeignet.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Erwachsene mit Autismus haben ein erhöhtes Risiko für psychische Belastungen wie Angst oder Depression. Das liegt zum Teil an der ständigen Anstrengung, sich in einer nicht auf Autisten ausgerichteten Welt zurechtzufinden. Achtsamkeit und psychologische Unterstützung können helfen, die seelische Gesundheit zu stärken.

Vorbeugung

Autismus kann nicht verhindert werden, da die Ursachen größtenteils genetisch bedingt sind.

Impfungen

Es gibt keine wissenschaftlichen Belege, dass Impfungen Autismus verursachen oder verhindern. Impfungen sind sicher und empfehlenswert.

Früherkennungsprogramme

Eine Früherkennung bei Kindern ist möglich durch Entwicklungsuntersuchungen (U-Untersuchungen). Bei Erwachsenen gibt es kein generelles Screening, aber eine Diagnostik auf Wunsch.

Komplikationen

Unbehandelt

• Zunehmende soziale Isolation
• Höheres Risiko für Depressionen oder Angststörungen
• Schwierigkeiten am Arbeitsplatz oder in Beziehungen
• Mögliche Überlastung bis hin zu gesundheitlichen Krisen

Langzeitprognose

Mit einer guten Unterstützung und eigenem Verständnis für die eigene Art zu sein, können Erwachsene mit Autismus ein erfülltes und unabhängiges Leben führen. Viele entwickeln besondere Stärken wie eine ausgeprägte Detailgenauigkeit oder tiefes Fachwissen. Die Perspektive ist hoffnungsvoll – Autismus ist keine Behinderung, sondern eine andere Sichtweise.

Unterstützung finden

Internationale Organisationen

• Autism Europe

Lokale Organisationen

• Autismus Deutschland e.V. · Deutschland

Hilfetelefone

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