Food allergy living in older adults

Übersicht

Eine Nahrungsmittelallergie ist eine Überreaktion des Immunsystems auf bestimmte Lebensmittel. Bei älteren Erwachsenen können Allergien neu auftreten oder bestehende Allergien sich verändern.

Nahrungsmittelallergien sind bei älteren Erwachsenen seltener als bei Kindern, aber sie kommen vor. Schätzungen zufolge haben etwa 2–5 % der älteren Erwachsenen eine Nahrungsmittelallergie.

Betroffen sind ältere Erwachsene ab etwa 60 Jahren. Besonders Menschen mit anderen Allergien oder mit geschwächtem Immunsystem können betroffen sein.

Symptome

Häufige Symptome

• Hautausschlag oder Nesselsucht
• Juckreiz im Mund oder Rachen
• Schwellungen an Lippen, Zunge oder im Gesicht
• Magen-Darm-Beschwerden wie Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall
• Atemnot oder pfeifende Atmung

Symptome bei Kindern

• Bei Kindern treten häufig Hautausschläge (Ekzeme) auf.
• Sie können auch Erbrechen und Durchfall haben.
• Manchmal auch Wachstumsverzögerungen.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Bei älteren Erwachsenen treten häufiger Atemnot und Kreislaufprobleme auf.
• Schwellungen im Mund- und Rachenraum können schneller gefährlich werden.
• Magen-Darm-Beschwerden werden oft mit anderen Erkrankungen verwechselt.

Ursachen

Hauptursachen

• Das Immunsystem reagiert auf ein eigentlich harmloses Eiweiß in einem Lebensmittel.
• Bei älteren Erwachsenen kann das Immunsystem altersbedingt anders reagieren.
• Häufige Auslöser sind Erdnüsse, Nüsse, Milch, Eier, Fisch, Schalentiere, Soja und Weizen.

Risikofaktoren

• Bestehende Allergien wie Heuschnupfen oder Asthma
• Frühere schwere allergische Reaktionen
• Einnahme bestimmter Medikamente (z. B. Betablocker, ASS)
• Stress oder Infektionen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Nach jeder ersten allergischen Reaktion sollte ein Arzt aufgesucht werden.
• Wenn Sie unsicher sind, ob Ihre Symptome allergisch bedingt sind.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie wiederholt nach dem Essen Beschwerden haben.
• Wenn Sie eine Nahrungsmittelallergie vermuten und eine Diagnose wünschen.

Diagnose

Die Diagnose einer Nahrungsmittelallergie erfolgt durch eine Kombination aus ausführlichem Gespräch (Anamnese), Ernährungs- und Symptomtagebuch und speziellen Tests.

Mögliche Untersuchungen

• Pricktest: Eine kleine Menge des Allergens wird auf die Haut gebracht.
• Bluttest: Messung von Antikörpern (IgE) gegen bestimmte Lebensmittel.
• Eliminationsdiät: Verdächtige Lebensmittel werden für einige Wochen weggelassen, dann schrittweise wieder zugegeben.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Ihr Arzt wird Sie zu Ihren Symptomen, Ihren Essgewohnheiten und Ihrem Lebensstil befragen. Die Tests sind in der Regel schmerzarm und werden in einer Praxis oder Klinik durchgeführt. Manchmal ist ein stationärer oraler Provokationstest nötig, bei dem das Lebensmittel unter ärztlicher Aufsicht gegessen wird.

Behandlung

Die Behandlung einer Nahrungsmittelallergie besteht in erster Linie darin, das auslösende Lebensmittel zu meiden. Bei versehentlichem Kontakt kommt eine Notfallmedikation zum Einsatz.

Selbsthilfe zu Hause

• Lesen Sie immer die Zutatenliste auf Lebensmitteln.
• Achten Sie in Restaurants und bei Einladungen auf die Inhaltsstoffe.
• Führen Sie immer Ihr Notfallset mit sich (vom Arzt verschrieben).
• Informieren Sie Angehörige und Freunde über Ihre Allergie.

Medizinische Behandlungen

Zur Behandlung akuter allergischer Reaktionen stehen verschreibungspflichtige Medikamente wie Antihistaminika und Kortison zur Verfügung. Bei schweren Reaktionen (Anaphylaxie) wird ein Adrenalin-Autoinjektor verordnet. Die genaue Medikation sollte individuell mit Ihrem Arzt besprochen werden. Im Rahmen der spezifischen Immuntherapie (Hyposensibilisierung) wird bei manchen Allergien versucht, das Immunsystem an das Allergen zu gewöhnen – diese Behandlung ist jedoch nicht für alle Nahrungsmittelallergene geeignet und wird selten angewendet.

Wann kommt eine Operation infrage?

Nicht zutreffend.

Leben mit der Erkrankung

Mit einer Nahrungsmittelallergie im Alter zu leben, erfordert etwas Umstellung. Mit der Zeit entwickeln Sie ein gutes Gespür dafür, welche Lebensmittel sicher sind. Planen Sie Mahlzeiten voraus und kochen Sie möglichst selbst.

Tipps für den Alltag

• Nehmen Sie an Selbsthilfegruppen teil.
• Informieren Sie Ihr Umfeld (Familie, Pflegedienst) über Ihre Allergie.
• Tragen Sie einen Allergiepass bei sich.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung ist auch mit einer Allergie möglich. Lassen Sie sich von einer Ernährungsfachkraft beraten, um Mangelernährung zu vermeiden. Bewegung ist erlaubt, aber vermeiden Sie Sport direkt nach dem Essen, falls Sie zu allergischen Reaktionen neigen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Nahrungsmittelallergie kann ängstigen, besonders wenn Sie schon eine schwere Reaktion hatten. Es ist normal, sich Sorgen zu machen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder einer psychologischen Beratungsstelle, wenn die Angst Ihren Alltag beeinträchtigt. Bei akuten Krisen wenden Sie sich bitte an den Notruf 112 oder an eine psychiatrische Klinik.

Vorbeugung

Eine Nahrungsmittelallergie kann nicht grundsätzlich verhindert werden. Bei älteren Erwachsenen ist eine frühe Diagnose und das konsequente Meiden der Auslöser der beste Schutz vor schweren Reaktionen.

Impfungen

Nicht zutreffend.

Früherkennungsprogramme

Nicht zutreffend.

Komplikationen

Unbehandelt

• Wiederholte allergische Reaktionen
• Chronische Entzündungen der Haut oder des Darms
• Anaphylaxie (lebensbedrohliche allergische Reaktion) mit Kreislaufversagen

Langzeitprognose

Mit einer sorgfältigen Diagnose und einem guten Management können die meisten älteren Erwachsenen mit einer Nahrungsmittelallergie ein normales Leben führen. Die Prognose ist gut, wenn Auslöser gemieden werden und im Notfall ein Notfallplan zur Verfügung steht.

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