Leben mit Schultersteife bei älteren Erwachsenen

Übersicht

Eine Frozen Shoulder (auch Schultersteife oder adhäsive Kapsulitis genannt) ist eine schmerzhafte Erkrankung, bei der die Gelenkkapsel der Schulter entzündet und verdickt ist. Dadurch wird die Schulter steif und lässt sich nur noch eingeschränkt bewegen. Die Erkrankung verläuft in drei Phasen: Einfrieren, Gefrorensein und Auftauen.

Ja, die Frozen Shoulder ist eine relativ häufige Erkrankung. Etwa 2 bis 5 von 100 Menschen erkranken irgendwann daran. Besonders oft sind ältere Erwachsene betroffen.

Die Frozen Shoulder betrifft vor allem ältere Erwachsene zwischen 40 und 70 Jahren, wobei Frauen häufiger erkranken als Männer. Auch Menschen mit Diabetes, Schilddrüsenerkrankungen oder nach einem Schlaganfall haben ein erhöhtes Risiko.

Symptome

Häufige Symptome

• Schmerzen in der Schulter, die oft nachts schlimmer sind
• zunehmende Steifigkeit und eingeschränkte Beweglichkeit des Arms
• Schwierigkeiten, den Arm über den Kopf zu heben oder nach hinten zu greifen

Symptome bei Kindern

• Die Frozen Shoulder kommt bei Kindern äußerst selten vor. Sollten Kinder ähnliche Beschwerden haben, ist eher eine andere Ursache wahrscheinlich, wie z.B. eine Verletzung oder Entzündung.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Bei älteren Erwachsenen sind die Symptome oft ausgeprägter und die Steifigkeit hält länger an.
• Schmerzen und Bewegungseinschränkungen können den Alltag stark beeinträchtigen, z.B. beim Anziehen, Haarekämmen oder Greifen.
• Die Erkrankung kann länger dauern, manchmal bis zu drei Jahren oder länger.

Ursachen

Hauptursachen

• Entzündung und Verdickung der Gelenkkapsel der Schulter – die genaue Ursache ist nicht immer klar.
• Manchmal tritt eine Frozen Shoulder nach einer längeren Ruhigstellung der Schulter auf, z.B. nach einem Bruch oder einer Operation.
• Auch wiederholte Überlastung oder leichte Verletzungen können eine Rolle spielen.

Risikofaktoren

• Alter über 40 Jahre, besonders zwischen 50 und 60
• weibliches Geschlecht
• Zuckerkrankheit (Diabetes mellitus), besonders wenn der Blutzucker schlecht eingestellt ist
• Schilddrüsenüber- oder -unterfunktion
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen, z.B. nach einem Herzinfarkt
• Schlaganfall, der die Beweglichkeit des Arms beeinträchtigt
• Morbus Dupuytren (eine Erkrankung der Handinnenfläche)

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn der Schmerz sehr stark ist und nicht nachlässt
• Wenn Sie den Arm überhaupt nicht mehr bewegen können
• Wenn zusätzlich Fieber, Taubheit oder Kribbeln auftritt

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Schultersteife und Schmerzen länger als eine Woche anhalten
• Wenn alltägliche Bewegungen (z.B. Anziehen, Autofahren) zunehmend schwerfallen
• Zur Abklärung, ob eine andere Erkrankung hinter den Beschwerden steckt

Diagnose

Die Diagnose wird meist anhand der typischen Beschwerden und einer körperlichen Untersuchung gestellt. Der Arzt oder die Ärztin prüft die Beweglichkeit der Schulter und tastet nach schmerzhaften Stellen.

Mögliche Untersuchungen

• Körperliche Untersuchung mit Bewegungstests (z.B. Arm heben, nach hinten fassen)
• Ultraschall der Schulter, um Entzündungen oder Flüssigkeitsansammlungen sichtbar zu machen
• Röntgenaufnahme, um andere Ursachen wie Arthrose oder Knochenbrüche auszuschließen
• Magnetresonanztomographie (MRT) nur bei unklarer Situation, um z.B. einen Riss der Rotatorenmanschette auszuschließen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist schmerzfrei und dauert etwa 15 bis 30 Minuten. Der Arzt oder die Ärztin wird verschiedene Bewegungen mit Ihrem Arm durchführen und vielleicht ein Ultraschallgerät einsetzen. Meist erhalten Sie sofort eine erste Einschätzung. Bei Bedarf werden weitere Termine vereinbart.

Behandlung

Die Behandlung einer Frozen Shoulder zielt darauf ab, Schmerzen zu lindern, die Beweglichkeit zu verbessern und den Heilungsprozess zu unterstützen. Sie besteht häufig aus einer Kombination von Selbsthilfemaßnahmen, Physiotherapie und manchmal ärztlichen Eingriffen. Die meisten Menschen werden ohne Operation gesund.

Selbsthilfe zu Hause

• Wärmeanwendungen (z.B. warme Kompressen oder ein Wärmekissen) vor dem Dehnen, um die Muskeln zu lockern
• Kältepackungen nach dem Dehnen oder bei akuten Schwellungen
• Sanfte Dehnübungen mehrmals täglich, aber niemals ruckartig oder über die Schmerzgrenze hinaus
• Vermeiden von Bewegungen, die starke Schmerzen verursachen; den Arm nicht völlig stillhalten, sondern schonend bewegen
• Ergonomische Anpassungen im Alltag, z.B. Griffverlängerungen, um Greifreichweite zu verbessern

Medizinische Behandlungen

Zur Behandlung können entzündungshemmende Schmerzmittel (als Tabletten oder Salben) eingesetzt werden. Der Arzt oder die Ärztin kann auch Kortisonspritzen in das Schultergelenk geben, um Entzündung und Schmerzen zu verringern. Eine weitere Möglichkeit ist die sogenannte Hydrodilatation, bei der mit einer Nadel Flüssigkeit in die Gelenkkapsel injiziert wird, um sie zu dehnen. Physiotherapie mit gezielten Übungen ist oft ein wichtiger Bestandteil der Behandlung.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation (z.B. arthroskopische Kapsellösung) wird nur selten durchgeführt, wenn nach 6 bis 12 Monaten konservativer Behandlung keine deutliche Besserung eintritt. Der Eingriff löst Verklebungen der Gelenkkapsel. Die Entscheidung trifft der Orthopäde oder die Orthopädin gemeinsam mit dem Patienten.

Leben mit der Erkrankung

Im Alltag kann eine Frozen Shoulder einschränkend sein. Planen Sie mehr Zeit für einfache Tätigkeiten ein, wie Anziehen oder Haarewaschen. Nutzen Sie Hilfsmittel wie einen langen Kamm oder einen Greifarm. Vermeiden Sie ruckartige Bewegungen und schweres Heben. Gönnen Sie sich Pausen, aber bewegen Sie die Schulter regelmäßig sanft.

Tipps für den Alltag

• Achten Sie auf eine gute Körperhaltung, besonders beim Sitzen und Schlafen
• Schlafen Sie möglichst auf der gesunden Seite oder auf dem Rücken, mit einem Kissen zur Unterstützung des betroffenen Arms
• Vermeiden Sie Rauchen, da es die Durchblutung verschlechtern und die Heilung verzögern kann
• Stressreduktion durch Entspannungsübungen wie progressive Muskelentspannung oder Atemübungen

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse und Omega-3-Fettsäuren (z.B. aus Fisch oder Leinsamen) kann entzündungshemmend wirken. Bewegung ist wichtig: Sanfte Aktivitäten wie Spazierengehen, Radfahren auf ebener Strecke oder Wassergymnastik sind geeignet. Vermeiden Sie jedoch Sportarten mit Überkopfbewegungen (z.B. Tennis, Schwimmen) bis die Schulter weitgehend beschwerdefrei ist. Fragen Sie Ihren Arzt oder Physiotherapeuten nach einem individuellen Übungsprogramm.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Chronische Schmerzen und Bewegungseinschränkungen können belastend sein und zu Frustration, Traurigkeit oder sogar depressiven Verstimmungen führen. Es ist normal, sich manchmal hilflos zu fühlen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder einer Vertrauensperson darüber. Bei anhaltender Niedergeschlagenheit kann eine psychologische Unterstützung helfen. Denken Sie daran: Die meisten Menschen werden wieder gesund.

Vorbeugung

Eine Frozen Shoulder lässt sich nicht immer vermeiden. Allerdings kann ein gesunder Lebensstil mit regelmäßiger Bewegung, guter Blutzuckereinstellung bei Diabetes und Vermeidung langer Ruhigstellung der Schulter das Risiko senken. Nach einer Verletzung oder Operation sollte die Schulter so früh wie möglich schonend bewegt werden – fragen Sie Ihren Arzt oder Physiotherapeuten nach geeigneten Übungen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Anhaltende Steifigkeit und Bewegungseinschränkung über mehrere Jahre
• Muskelschwäche durch Schonhaltung
• Schmerzen, die länger als erwartet anhalten (chronische Schmerzen)
• Einschränkungen im Berufs- und Privatleben

Langzeitprognose

Die Prognose ist gut: Bei den meisten Menschen heilt eine Frozen Shoulder innerhalb von ein bis drei Jahren von selbst aus, oft mit vollständiger oder fast vollständiger Wiederherstellung der Beweglichkeit. Frühzeitige Behandlung kann die Beschwerden lindern und den Verlauf abkürzen. Auch wenn die Heilung Geduld braucht – die große Mehrheit der Betroffenen wird wieder beschwerdefrei und kann alltägliche Aktivitäten ohne Einschränkungen ausüben.

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