Headache in older adults

Übersicht

Kopfschmerzen sind Schmerzen im Kopfbereich. Bei älteren Menschen können sie andere Ursachen haben als bei jüngeren. Oft steckt eine behandelbare Grunderkrankung dahinter.

Kopfschmerzen im Alter sind nicht sehr häufig. Treten sie auf, sollte man immer einen Arzt aufsuchen, um die Ursache zu klären.

Betroffen sind vor allem Menschen über 65 Jahre. Frauen leiden etwas häufiger unter Spannungskopfschmerzen, Männer häufiger unter Clusterkopfschmerzen.

Symptome

Häufige Symptome

• Drückender, ziehender Schmerz auf beiden Seiten des Kopfes
• Pochende oder stechende Schmerzen an einer Stelle
• Begleitende Übelkeit, Licht- oder Lärmempfindlichkeit

Symptome bei Kindern

• Kopfschmerzen im Kindesalter sind meist andersartig und hier nicht behandelt.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Plötzlich auftretende, heftige Kopfschmerzen (wie ein ‚Donnerschlag‘)
• Kopfschmerzen mit Sehstörungen, Schwindel oder Verwirrtheit
• Schmerzen an der Schläfe, die bei Berührung schlimmer werden
• Kopfschmerzen zusammen mit Fieber oder Steifheit im Nacken

Ursachen

Hauptursachen

• Spannungskopfschmerzen: häufig durch Verspannungen im Nacken oder Schulterbereich
• Medikamentenübergebrauch: durch zu häufige Einnahme von Schmerzmitteln
• Arteriitis temporalis: Entzündung der Schläfenarterie, die zu Sehverlust führen kann
• Erhöhter Hirndruck: z. B. durch einen Hirntumor oder eine Blutung
• Nebenwirkungen von Medikamenten gegen Bluthochdruck oder andere Erkrankungen

Risikofaktoren

• Hohes Alter (über 65 Jahre)
• Einnahme mehrerer Medikamente (Polypharmazie)
• Bluthochdruck, Diabetes oder andere chronische Erkrankungen
• Bewegungsmangel und schlechte Haltung
• Stress und Schlafmangel

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei plötzlich einsetzenden, sehr starken Kopfschmerzen
• Wenn Kopfschmerzen mit Fieber, Nackensteifigkeit oder einem Hautausschlag einhergehen
• Wenn zusätzlich Sehstörungen, Lähmungen oder Sprachprobleme auftreten

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Bei neu auftretenden Kopfschmerzen, die länger als eine Woche anhalten
• Wenn Kopfschmerzen öfter als zweimal pro Woche vorkommen
• Vor einer Änderung der gewohnten Schmerzmittel-Einnahme

Diagnose

Der Arzt stellt die Diagnose meist durch ein ausführliches Gespräch und eine körperliche Untersuchung. Er fragt nach Art, Dauer und Begleitsymptomen der Kopfschmerzen und prüft Ihren Blutdruck, Ihre Augen und Ihre Beweglichkeit.

Mögliche Untersuchungen

• Blutdruckmessung
• Blutuntersuchung (z. B. Entzündungswerte, Blutzucker)
• Bildgebung wie CT oder MRT des Kopfes (nur bei Verdacht auf ernste Ursachen)
• Augenhintergrunduntersuchung
• Bei Verdacht auf Arteriitis temporalis: Ultraschall der Schläfenarterie oder Biopsie (Gewebeprobe)

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Der Arzt wird Ihnen erklären, was gefunden wurde, und mit Ihnen besprechen, welche Behandlung oder Lebensstiländerung sinnvoll ist. Meist können die Kopfschmerzen gut behandelt werden.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache. Ziel ist es, die Kopfschmerzen zu lindern und die Lebensqualität zu verbessern. Viele Ursachen lassen sich gut behandeln, ohne dass starke Schmerzmittel nötig sind.

Selbsthilfe zu Hause

• Wärme oder Kälte auf die schmerzende Stelle legen (je nach Empfinden)
• Entspannungsübungen wie progressive Muskelentspannung oder Atemtechniken
• Regelmäßige leichte Bewegung wie Spazierengehen oder Dehnübungen
• Ausreichend trinken (Wasser, ungesüßter Tee)
• Auf eine gesunde Schlafroutine achten

Medizinische Behandlungen

Ihr Arzt kann nicht-medikamentöse Verfahren wie Physiotherapie oder Akupunktur empfehlen. Falls Medikamente nötig sind, werden diese in niedriger Dosierung und nur für kurze Zeit eingesetzt, um Nebenwirkungen und Gewöhnung zu vermeiden. Besprechen Sie immer mit Ihrem Arzt, bevor Sie ein Schmerzmittel einnehmen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur in sehr seltenen Fällen nötig, z. B. bei einem Tumor oder einer Blutung im Gehirn. Ihr Arzt wird dies mit Ihnen besprechen, falls erforderlich.

Leben mit der Erkrankung

Viele ältere Menschen mit Kopfschmerzen können ihren Alltag gut gestalten, wenn sie die Auslöser kennen und vermeiden. Führen Sie ein Kopfschmerz-Tagebuch, um Muster zu erkennen.

Tipps für den Alltag

• Feste Schlafenszeiten einhalten
• Stress reduzieren z. B. durch leichte Yoga- oder Achtsamkeitsübungen
• Bildschirmzeit begrenzen und regelmäßige Pausen einlegen
• Koffein und Alkohol nur in Maßen genießen

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse und Vollkornprodukten kann helfen. Vermeiden Sie sehr lange Essenspausen. Leichte Bewegung an der frischen Luft, wie Spazierengehen oder Radfahren, verbessert die Durchblutung und kann Kopfschmerzen vorbeugen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Chronische Kopfschmerzen können belastend sein und zu Ängsten oder Niedergeschlagenheit führen. Scheuen Sie sich nicht, mit Ihrem Arzt oder einer Vertrauensperson darüber zu sprechen. Bei starker seelischer Belastung gibt es spezielle Beratungsstellen und Krisentelefone, die rund um die Uhr helfen.

Vorbeugung

Nicht alle Kopfschmerzen lassen sich verhindern, aber ein gesunder Lebensstil kann das Risiko senken. Dazu gehören ausreichend Schlaf, regelmäßige Bewegung und Stressabbau.

Früherkennungsprogramme

Ein jährlicher Gesundheits-Check beim Hausarzt hilft, Risikofaktoren wie Bluthochdruck oder Entzündungen frühzeitig zu erkennen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Bei einer Arteriitis temporalis droht dauerhafter Sehverlust.
• Unbehandelter Bluthochdruck kann zu einem Schlaganfall führen.
• Chronische Kopfschmerzen können die Lebensqualität stark beeinträchtigen und zu sozialem Rückzug führen.

Langzeitprognose

Die meisten Kopfschmerzen im Alter sind gut behandelbar, vor allem wenn die Ursache rechtzeitig gefunden wird. Mit der richtigen medizinischen Betreuung und einem gesunden Lebensstil können Sie die Kopfschmerzen meist gut in den Griff bekommen und ein aktives Leben führen.

Unterstützung finden

Externe Links öffnen Websites Dritter. Ruqelo ist nicht für externe Inhalte verantwortlich. Die Nennung einer Organisation bedeutet keine Empfehlung.