Herzschwäche (Herzinsuffizienz) bei Säuglingen

Übersicht

Herzschwäche bei Säuglingen bedeutet, dass das Herz des Babys nicht stark genug pumpt, um den Körper ausreichend mit Blut und Sauerstoff zu versorgen. Dadurch können Flüssigkeit und Stauungen im Körper entstehen.

Nein, Herzschwäche bei Säuglingen ist selten. Sie tritt bei etwa 1 von 1000 Neugeborenen auf, oft im Zusammenhang mit angeborenen Herzfehlern.

Sie betrifft vor allem Neugeborene und Säuglinge mit angeborenen Herzfehlern, seltener auch durch Herzmuskelerkrankungen (Kardiomyopathien) oder Infektionen.

Symptome

Häufige Symptome

• Schnelles oder angestrengtes Atmen (auch in Ruhe)
• Müdigkeit und Trinkfaulheit (das Baby trinkt langsam oder wenig)
• Starkes Schwitzen, besonders beim Trinken oder Weinen
• Blasse oder graue Hautfarbe
• Geschwollene Augenlider, Füße oder Hände (Ödeme)

Symptome bei Kindern

• Bei älteren Kindern: Kurzatmigkeit beim Spielen oder Treppensteigen
• Schwellungen an Knöcheln, Füßen oder im Gesicht
• Bauchschmerzen durch Flüssigkeitsansammlung (Aszites)
• Husten oder Keuchen, das nicht weggeht

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Kurzatmigkeit bei Belastung und im Liegen
• Geschwollene Beine und Knöchel
• Müdigkeit und Schwäche
• Nächtliches Wasserlassen

Ursachen

Hauptursachen

• Angeborene Herzfehler (z. B. Ventrikelseptumdefekt, Fallot-Tetralogie)
• Herzmuskelerkrankungen (Kardiomyopathien) – erblich oder nach Infektionen
• Herzrhythmusstörungen, die die Pumpleistung beeinträchtigen
• Schwere Infektionen (z. B. Herzmuskelentzündung durch Viren)

Risikofaktoren

• Herzfehler oder Herzkrankheiten in der Familie
• Infektionen der Mutter während der Schwangerschaft (z. B. Röteln)
• Stoffwechselerkrankungen des Babys
• Frühgeburtlichkeit oder niedriges Geburtsgewicht

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei jedem Verdacht auf Herzprobleme (z. B. schnelle Atmung, Trinkschwäche)
• Wenn das Baby plötzlich blau anläuft oder sehr schlapp wirkt
• Bei deutlichen Schwellungen im Gesicht oder an den Füßen

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Alle Vorsorgeuntersuchungen (U1 bis U9) wahrnehmen – dort wird das Herz abgehört
• Wenn das Kind langsamer wächst oder häufig krank ist
• Bei wiederholten Atemwegserkrankungen ohne klaren Grund

Diagnose

Die Diagnose wird in der Regel durch eine Kinderkardiologin oder einen Kinderkardiologen gestellt. Zunächst erfolgt eine gründliche körperliche Untersuchung mit Abhören des Herzens und Beurteilung der Symptome.

Mögliche Untersuchungen

• Echokardiografie (Ultraschall des Herzens) – das wichtigste Verfahren zur Beurteilung der Herzstruktur und -funktion
• EKG (Elektrokardiogramm) – misst die elektrische Aktivität des Herzens
• Röntgenaufnahme des Brustkorbs – zeigt Herzgröße und Flüssigkeitsansammlungen
• Blutuntersuchungen – u. a. BNP-Wert (ein Marker für Herzbelastung)
• Bei Bedarf Herzkatheteruntersuchung oder MRT des Herzens

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind in der Regel schmerzfrei, können aber für das Baby kurzzeitig unangenehm sein. Die Eltern werden während der gesamten Zeit begleitet und informiert. Meist ist ein kurzer Krankenhausaufenthalt nötig, um die genaue Ursache festzustellen.

Behandlung

Die Behandlung hängt von der Ursache und Schwere der Herzschwäche ab. Ziel ist es, das Herz zu entlasten, Symptome zu lindern und Komplikationen zu vermeiden. Ein erfahrenes Team aus Kinderkardiologen, Kinderärzten und Pflegekräften begleitet die Familie.

Selbsthilfe zu Hause

• Füttern Sie Ihr Baby häufig in kleinen Mengen – das schont das Herz und verbessert die Nahrungsaufnahme
• Achten Sie auf aufrechte Positionen beim Füttern und nach dem Stillen (erleichtert das Atmen)
• Wiegen Sie Ihr Baby regelmäßig – eine plötzliche Gewichtszunahme kann auf Flüssigkeitsansammlung hinweisen
• Vermeiden Sie Überanstrengung, aber fördern Sie sanfte Bewegung (z. B. strampeln, krabbeln so viel es das Kind zulässt)

Medizinische Behandlungen

Die medikamentöse Therapie wird individuell von der Kinderärztin oder dem Kinderarzt angepasst. Sie kann entwässernde Mittel (Diuretika), blutdrucksenkende Medikamente (ACE-Hemmer, Betablocker) sowie herzstärkende Substanzen umfassen. Bei sehr schweren Fällen kommen vorübergehend Medikamente zur Unterstützung der Pumpleistung (inotrop wirkende Substanzen) infrage. Eine genaue Dosis und Einnahme wird immer ärztlich verordnet.

Wann kommt eine Operation infrage?

Bei angeborenen Herzfehlern ist oft eine Operation oder ein Herzkathetereingriff notwendig, um den Defekt zu korrigieren. Der Zeitpunkt wird abhängig von der Schwere und dem allgemeinen Zustand des Kindes festgelegt.

Leben mit der Erkrankung

Der Alltag mit einem herzschwachen Baby erfordert besondere Achtsamkeit. Ruhepausen sind wichtig – überreizen Sie Ihr Kind nicht. Viele Familien profitieren von einem festen Tagesablauf. Eltern sollten sich nicht scheuen, Hilfe von Angehörigen oder Fachkräften anzunehmen.

Tipps für den Alltag

• Vermeiden Sie Rauchen und Passivrauchen – das belastet das Herz zusätzlich
• Achten Sie auf eine ruhige, stressarme Umgebung
• Besuchen Sie regelmäßig die Kontrolltermine beim Kinderkardiologen
• Informieren Sie alle betreuenden Personen (Großeltern, Kita) über die Erkrankung

Ernährung und Bewegung

Die Ernährung sollte altersgerecht sein, bei Säuglingen oft mit spezieller, kalorienreicher Nahrung, um das Wachstum zu fördern. Bewegung ist erlaubt und erwünscht – das Baby selbst reguliert seine Grenzen. Vermeiden Sie extrale Belastung, aber lassen Sie es krabbeln und spielen, wie es mag.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Die Diagnose Herzschwäche beim eigenen Kind kann Ängste, Traurigkeit und Überforderung auslösen. Viele Eltern fühlen sich verunsichert. Es ist völlig normal, Hilfe zu brauchen. Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt über Ihre Gefühle – psychosoziale Unterstützung ist ein wichtiger Teil der Behandlung.

Vorbeugung

Angeborene Herzfehler lassen sich nicht immer verhindern. Aber eine gesunde Lebensweise der Mutter in der Schwangerschaft (kein Rauchen, ausgewogene Ernährung, Vermeidung von Infektionen) kann das Risiko senken. Nach der Geburt ist eine frühzeitige Erkennung durch Vorsorgeuntersuchungen entscheidend.

Impfungen

Die empfohlenen Impfungen (u. a. gegen Grippe, Pneumokokken) sollten nach ärztlichem Plan erfolgen – sie schützen vor Infektionen, die das Herz zusätzlich belasten könnten.

Früherkennungsprogramme

Bei Neugeborenen wird in Deutschland ein Pulsoximetrie-Screening angeboten, das Hinweise auf kritische Herzfehler geben kann. Zudem sind die Vorsorgeuntersuchungen (U2, U3) wichtig, um Auffälligkeiten früh zu erkennen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Wachstums- und Gedeihstörungen (das Baby nimmt nicht gut zu)
• Wiederholte Lungenentzündungen oder Atemwegsinfekte
• Schwere Herzrhythmusstörungen
• Lebensbedrohliche Zustände wie Lungenödem (Wasser in der Lunge) oder Herz-Kreislauf-Stillstand

Langzeitprognose

Mit einer frühzeitigen und konsequenten Behandlung – medikamentös, operativ oder durch Herzkatheter – haben die meisten Kinder eine gute Chance, sich normal zu entwickeln. Viele erreichen ein weitgehend normales Leben, auch wenn regelmäßige Kontrollen nötig bleiben. Die Prognose hängt stark von der Ursache ab: Bei behandelbaren Herzfehlern ist die Aussicht oft sehr gut. Ihre Kinderärztin oder Ihr Kinderarzt kann Ihnen eine realistische Einschätzung für Ihr Kind geben.

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