Leben mit Herzinsuffizienz im Alter

Übersicht

Herzinsuffizienz – oft auch Herzmuskelschwäche genannt – bedeutet, dass das Herz nicht mehr genug Kraft hat, um das Blut durch den Körper zu pumpen. Dadurch staut sich Blut in Organen und Geweben, was zu Beschwerden wie Atemnot und Wassereinlagerungen führen kann.

Ja, Herzinsuffizienz ist bei älteren Menschen häufig. In Deutschland sind etwa 10 % der über 70-Jährigen betroffen.

Herzinsuffizienz betrifft vorwiegend ältere Menschen, insbesondere wenn sie Bluthochdruck, koronare Herzkrankheit oder Herzklappenerkrankungen haben.

Symptome

Häufige Symptome

• Kurzatmigkeit bei Belastung oder im Liegen
• Müdigkeit und Erschöpfung
• Geschwollene Beine, Knöchel oder Füße (Ödeme)
• Husten, vor allem nachts
• Schnelle oder unregelmäßige Herzschläge

Symptome bei Kindern

• Herzinsuffizienz bei Kindern ist selten und meist angeboren. Symptome können Gedeihstörungen, schnelles Atmen und Müdigkeit beim Trinken sein.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Ältere Menschen haben oft zusätzlich Verwirrtheit oder Unruhe durch Sauerstoffmangel.
• Sie klagen manchmal nicht über typische Symptome, sondern über allgemeine Schwäche oder Appetitlosigkeit.
• Wassereinlagerungen können auch im Bauchraum (Aszites) auftreten.

Ursachen

Hauptursachen

• Schädigung des Herzmuskels durch einen Herzinfarkt
• Langjähriger Bluthochdruck
• Herzklappenerkrankungen, z. B. Verengung oder Undichtigkeit
• Entzündungen des Herzmuskels (Myokarditis)
• Stoffwechselerkrankungen wie Diabetes mellitus

Risikofaktoren

• Hohes Alter
• Übergewicht
• Rauchen
• Bewegungsmangel
• Ungesunde Ernährung mit viel Salz und Fett

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie plötzlich starke Atemnot, Brustschmerzen oder Schwindel haben
• Wenn Ihre Beine oder Ihr Bauch rasch anschwellen
• Wenn Sie starke Müdigkeit oder Verwirrtheit verspüren

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie schon länger unter Müdigkeit, leichter Atemnot oder geschwollenen Füßen leiden
• Wenn Sie eine Herzerkrankung haben und Veränderungen bemerken

Diagnose

Die Diagnose stellt der Arzt oder die Ärztin durch eine gründliche Untersuchung: Zuerst wird nach Ihren Beschwerden gefragt, dann abgehört und der Blutdruck gemessen. Meist folgen bildgebende Verfahren.

Mögliche Untersuchungen

• Ultraschall des Herzens (Echokardiographie)
• Elektrokardiogramm (EKG)
• Blutuntersuchung (insbesondere BNP oder NT-proBNP)
• Röntgen des Brustkorbs
• Belastungs-EKG oder Herzkatheteruntersuchung

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind schmerzfrei und dauern meist nicht lange. Der Arzt oder die Ärztin wird Sie Schritt für Schritt erklären, was gemacht wird. Nach der Diagnose erhalten Sie einen Behandlungsplan, der genau auf Ihre Situation abgestimmt ist.

Behandlung

Die Behandlung zielt darauf ab, die Beschwerden zu lindern, die Lebensqualität zu erhalten und Krankenhausaufenthalte zu vermeiden. Sie umfasst Medikamente, Lebensstiländerungen und ggf. Eingriffe.

Selbsthilfe zu Hause

• Wiegen Sie sich täglich, um Wassereinlagerungen früh zu erkennen
• Reduzieren Sie Salz in Ihrer Ernährung (maximal 5 g pro Tag)
• Bewegen Sie sich regelmäßig, aber überlegen Sie es nicht – sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin über ein geeignetes Bewegungsprogramm
• Nehmen Sie Ihre verordneten Medikamente zuverlässig ein und notieren Sie sich mögliche Nebenwirkungen
• Vermeiden Sie Rauchen und schränken Sie Alkohol ein

Medizinische Behandlungen

Je nach Schweregrad und Ursache werden verschiedene Medikamente eingesetzt, um das Herz zu entlasten und die Pumpfunktion zu verbessern. Dazu gehören Mittel, die den Blutdruck senken, die Ausscheidung fördern oder das Herz kräftigen. Auch Geräte wie ein Herzschrittmacher oder eine implantierte Defibrillator-Therapie können bei manchen Patienten helfen. Alle Behandlungen werden individuell mit dem Herzspezialisten (Kardiologen) oder der Kardiologin besprochen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation kommt infrage, wenn eine Herzklappenerkrankung oder verengte Herzkranzgefäße die Ursache sind. Auch eine Herztransplantation oder ein Kunstherz können bei schweren, fortgeschrittenen Fällen erwogen werden – das ist aber selten.

Leben mit der Erkrankung

Mit Herzinsuffizienz können Sie weiterhin vieles tun – es erfordert aber etwas Umstellung. Planen Sie Ihren Tagesablauf mit Ruhepausen und vermeiden Sie Überanstrengung. Hören Sie auf Ihren Körper und passen Sie Ihr Tempo an.

Tipps für den Alltag

• Tägliche Bewegung, z. B. Spaziergänge oder leichte Gymnastik
• Ausreichend Schlaf und Entspannung
• Stress vermeiden, auch durch Atemübungen oder leichte Meditation
• Soziale Kontakte pflegen – ziehen Sie sich nicht zurück

Ernährung und Bewegung

Eine herzgesunde Ernährung ist wichtig: wenig Salz, wenig Fett, viel Obst und Gemüse. Trinken Sie am besten nur 1,5 bis 2 Liter Flüssigkeit pro Tag (mit Arzt abstimmen). Bewegung in Maßen, wie Nordic Walking oder Radfahren, verbessert die Ausdauer und das Wohlbefinden.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine chronische Krankheit kann belasten – Ängste, Antriebslosigkeit oder depressive Verstimmungen sind nicht selten. Sprechen Sie offen mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin darüber. Psychologische Unterstützung kann helfen, neue Kraft zu schöpfen.

Vorbeugung

Eine bestehende Herzinsuffizienz lässt sich nicht immer verhindern. Aber Sie können das Risiko senken, indem Sie Bluthochdruck und Diabetes gut behandeln lassen, nicht rauchen und sich gesund ernähren. Regelmäßige Bewegung schützt Ihr Herz.

Impfungen

Eine Grippe- oder Pneumokokken-Impfung wird bei Herzinsuffizienz empfohlen, weil Infekte das Herz zusätzlich belasten können. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin darüber.

Früherkennungsprogramme

Es gibt kein allgemeines Screening auf Herzinsuffizienz. Wenn Sie aber Risikofaktoren haben oder Symptome bemerken, lassen Sie sich von Ihrem Hausarzt oder Ihrer Hausärztin untersuchen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Zunehmende Wassereinlagerungen in Lunge, Beinen oder Bauch
• Schwere Lungenentzündungen oder Lungenödem
• Herzrhythmusstörungen, die zu Schlaganfall führen können
• Verschlechterung der Nierenfunktion

Langzeitprognose

Mit einer guten Behandlung und einer angepassten Lebensweise können viele Menschen trotz Herzinsuffizienz viele Jahre aktiv und lebensfroh bleiben. Neue Therapien verbessern ständig die Lebensqualität. Es ist wichtig, die Erkrankung ernst zu nehmen, aber auch den Blick auf die Möglichkeiten zu richten.

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