Leben mit Herzschwäche (Herzinsuffizienz): Ein Überblick für Betroffene

Übersicht

Herzschwäche, auch Herzinsuffizienz genannt, bedeutet, dass das Herz nicht mehr stark genug pumpt, um den Körper ausreichend mit Blut und Sauerstoff zu versorgen. Das Herz arbeitet zwar noch, aber mit verminderter Kraft. Die Beschwerden können langsam zunehmen oder plötzlich auftreten.

Ja, Herzschwäche ist eine häufige Erkrankung. In Deutschland sind etwa 1–2 Millionen Menschen betroffen, vor allem ältere Menschen. Mit zunehmendem Alter steigt das Risiko.

Herzschwäche kann jeden treffen, tritt aber häufiger bei Menschen über 65 Jahren auf. Männer sind etwas häufiger betroffen als Frauen. Auch jüngere Menschen können eine Herzschwäche entwickeln, zum Beispiel nach einer Herzmuskelentzündung oder bei angeborenen Herzfehlern.

Symptome

Häufige Symptome

• Kurzatmigkeit bei Belastung oder im Liegen
• Müdigkeit und verminderte Leistungsfähigkeit
• Geschwollene Beine, Knöchel oder Füße (Ödeme)
• Husten, besonders nachts
• Schneller oder unregelmäßiger Herzschlag
• Gewichtszunahme durch Wassereinlagerungen

Symptome bei Kindern

• Bei Kindern kann Herzschwäche zu Trinkschwäche, Gedeihstörungen, schneller Ermüdung beim Spielen und Kurzatmigkeit führen.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Ältere Menschen bemerken oft eine zunehmende Schwäche, weniger Appetit, Verwirrtheit durch Sauerstoffmangel und stärkere Ödeme.

Ursachen

Hauptursachen

• Koronare Herzkrankheit (Verengung der Herzkranzgefäße)
• Herzinfarkt, bei dem Herzmuskelgewebe abstirbt
• Langjähriger Bluthochdruck (Hypertonie)
• Herzklappenerkrankungen (z. B. Aortenklappenstenose)
• Herzmuskelentzündung (Myokarditis)
• Angeborene Herzfehler
• Schwere Lungenerkrankungen (z. B. COPD)

Risikofaktoren

• Hoher Blutdruck
• Diabetes mellitus
• Übergewicht (Adipositas)
• Rauchen
• Bewegungsmangel
• Ungesunde Ernährung (viel Salz, wenig Obst und Gemüse)
• Hohes Cholesterin
• Alter (> 65 Jahre)
• Familienanamnese mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Plötzliche Verschlechterung der Atemnot
• Neue oder verstärkte Brustschmerzen
• Schnelle Gewichtszunahme (über 2 kg in zwei Tagen)
• Ohnmacht oder Beinahe-Ohnmacht

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Bei ersten Anzeichen wie Kurzatmigkeit, Müdigkeit oder geschwollenen Beinen
• Wenn Sie eine Herzschwäche vermuten, auch wenn die Beschwerden mild sind
• Zur regelmäßigen Kontrolle, wenn Sie bereits an Herzschwäche leiden

Diagnose

Die Diagnose einer Herzschwäche stellt der Arzt oder die Ärztin anhand einer körperlichen Untersuchung, der Krankengeschichte (Anamnese) und spezieller Tests.

Mögliche Untersuchungen

• Blutuntersuchung (z. B. NT-proBNP – ein Marker für Herzbelastung)
• EKG (Elektrokardiogramm – misst Herzrhythmus)
• Echokardiografie (Herzultraschall – zeigt Pumpfunktion und Klappen)
• Belastungs-EKG (Herzbelastungstest)
• Röntgen des Brustkorbs
• Herzkatheteruntersuchung (in manchen Fällen)
• Magnetresonanztomografie (MRT) des Herzens

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Zuerst wird Ihr Arzt Sie nach Ihren Beschwerden fragen und Sie körperlich untersuchen. Dann folgen meist Blutabnahme und Herzultraschall. Die Untersuchungen sind schmerzfrei und dauern etwa 30–60 Minuten. Bei der Herzschwäche wird die Auswurfleistung des Herzens (Ejektionsfraktion) gemessen – je niedriger, desto schwerer die Schwäche.

Behandlung

Die Behandlung der Herzschwäche hat drei Ziele: Beschwerden lindern, das Fortschreiten verlangsamen und die Lebensqualität verbessern. Sie besteht aus einer Kombination von Medikamenten, Lebensstiländerungen und – wenn nötig – medizinischen Eingriffen.

Selbsthilfe zu Hause

• Salzarme Ernährung (weniger als 5 g Kochsalz pro Tag)
• Regelmäßige leichte Bewegung, z. B. Spaziergänge oder spezielle Herzsportgruppen
• Tägliches Wiegen, um Wassereinlagerungen früh zu erkennen
• Rauchstopp und Alkoholverzicht
• Ausreichend Schlaf und Erholung
• Infektionen vorbeugen (Impfungen, Hygiene)

Medizinische Behandlungen

Die medikamentöse Behandlung umfasst verschiedene Wirkstoffgruppen, die das Herz entlasten, den Blutdruck senken und die Pumpfunktion verbessern. Dazu gehören unter anderem ACE-Hemmer, Betablocker, Diuretika (Wassertabletten) und Aldosteronantagonisten. Die genaue Kombination wird individuell auf Sie abgestimmt. Zudem können Geräte wie ein implantierbarer Defi brillator (ICD) oder eine kardiale Resynchronisationstherapie (CRT) eingesetzt werden.

Wann kommt eine Operation infrage?

Bei bestimmten Ursachen, wie verengten Herzklappen oder verengten Herzkranzgefäßen, kann eine Operation nötig sein. Auch eine Herztransplantation kommt in schweren Fällen infrage. Diese Optionen bespricht Ihr Arzt mit Ihnen, falls sie infrage kommen.

Leben mit der Erkrankung

Mit Herzschwäche zu leben bedeutet, auf seinen Körper zu achten und sich an einen klaren Tagesablauf zu gewöhnen. Planen Sie ausreichend Pausen ein, vermeiden Sie Stress und überfordern Sie sich nicht. Viele Betroffene führen mit gut eingestellter Therapie ein aktives Leben – sie arbeiten, reisen und genießen Hobbys. Hören Sie auf Ihren Körper und passen Sie Ihr Tempo an.

Tipps für den Alltag

• Tägliches Wiegen (am besten immer zur gleichen Zeit, morgens nach dem Wasserlassen)
• Salzarm essen: Fertiggerichte, Chips, Wurst und Käse meiden
• Flüssigkeitsmenge mit dem Arzt besprechen (oft 1,5–2 Liter pro Tag)
• Bewegung: Leichte Ausdaueraktivitäten wie Gehen, Radfahren oder Schwimmen
• Stress vermeiden: Entspannungsübungen wie Yoga oder autogenes Training
• Regelmäßige Einnahme der verschriebenen Medikamente

Ernährung und Bewegung

Eine herzgesunde Ernährung ist wichtig: viel Obst, Gemüse, Vollkornprodukte, magere Proteine und wenig gesättigte Fette. Vermeiden Sie stark salzige Speisen. Bewegung ist trotz Beschwerden möglich und sinnvoll – am besten in Absprache mit Ihrem Arzt oder einer Herzsportgruppe. Beginnen Sie langsam und steigern Sie sich nach und nach.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine chronische Erkrankung wie Herzschwäche kann Ängste, Niedergeschlagenheit oder sogar eine Depression auslösen. Es ist völlig normal, sich zeitweise überfordert zu fühlen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber – es gibt psychologische Unterstützungsangebote und Selbsthilfegruppen, die helfen können.

Vorbeugung

Herzschwäche lässt sich nicht immer verhindern, aber das Risiko kann deutlich gesenkt werden. Dazu gehören: gesunde Ernährung, regelmäßige Bewegung, Nichtrauchen, Vermeiden von Übergewicht und Behandlung von Grunderkrankungen wie Bluthochdruck oder Diabetes.

Impfungen

Ja, Impfungen schützen vor Infektionen, die das Herz zusätzlich belasten können. Lassen Sie sich gegen Grippe (jährlich) und Pneumokokken (alle 6 Jahre) impfen. Ob weitere Impfungen sinnvoll sind, fragen Sie Ihren Arzt.

Früherkennungsprogramme

Regelmäßige Blutdruck- und Blutzuckerkontrollen sowie Vorsorgeuntersuchungen beim Hausarzt können frühe Anzeichen von Herz-Kreislauf-Erkrankungen erkennen. Die AWMF-Leitlinien empfehlen eine Risikostratifizierung für Menschen über 40 Jahren.

Komplikationen

Unbehandelt

• Verschlechterung der Pumpleistung des Herzens (dekompensierte Herzinsuffizienz)
• Lungenödem (Wasser in der Lunge)
• Herzrhythmusstörungen
• Nierenversagen
• Schlaganfall (durch Blutgerinnsel)
• Kachexie (schwere Muskelschwäche und Gewichtsverlust)

Langzeitprognose

Herzschwäche ist eine ernste Erkrankung, aber mit moderner Behandlung und einem angepassten Lebensstil kann die Lebensqualität oft über viele Jahre erhalten werden. Die Prognose hängt von der Ursache, dem Stadium und der Therapietreue ab. Viele Menschen mit Herzschwäche leben aktiv und erfüllt. Bleiben Sie in engem Kontakt mit Ihrem Behandlungsteam.

Unterstützung finden

Lokale Organisationen

• Deutsche Herzstiftung e.V. · Deutschland
• Bundesverband der Herzkranken e.V. · Deutschland

Externe Links öffnen Websites Dritter. Ruqelo ist nicht für externe Inhalte verantwortlich. Die Nennung einer Organisation bedeutet keine Empfehlung.