Lactose intolerance living in infants

Übersicht

Laktoseintoleranz bei Säuglingen bedeutet, dass der Körper des Babys den Milchzucker (Laktose) aus der Nahrung nicht richtig verdauen kann. Der Dünndarm produziert nicht genug von einem Enzym namens Laktase, das den Milchzucker spaltet. Dadurch gelangt der unverdaute Zucker in den Dickdarm und verursacht Blähungen, Durchfall und Bauchschmerzen.

Eine vorübergehende Laktoseintoleranz kommt bei Säuglingen recht häufig vor, besonders nach Durchfallerkrankungen. Die dauerhafte, angeborene Form ist extrem selten.

Sie betrifft vor allem Säuglinge und Kleinkinder, kann aber auch bei älteren Kindern und Erwachsenen auftreten. Bei Babys ist der Darm noch nicht voll entwickelt, daher kann es leichter zu Verdauungsproblemen mit Milchzucker kommen.

Symptome

Häufige Symptome

• Blähungen und Bauchschmerzen
• Wässriger, sauer riechender Durchfall
• Rote, wunde Haut um den After (Windeldermatitis)
• Unruhe und ständiges Schreien nach dem Füttern

Symptome bei Kindern

• Wie bei Säuglingen: Blähungen, Durchfall, Bauchschmerzen
• Zusätzlich: Übelkeit, Erbrechen, Blähbauch
• Manchmal auch Müdigkeit und Appetitlosigkeit

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Weniger typisch im Alter; Symptome sind dann oft unspezifisch wie Blähungen und Durchfall nach Milchprodukten

Ursachen

Hauptursachen

• Vorübergehender Mangel an Laktase-Enzym nach einer Magen-Darm-Infektion (z. B. durch Rotaviren oder Bakterien).
• Angeborener Laktasemangel (sehr selten, vererbt).
• Unreife des Darms bei Frühgeborenen – der Darm kann noch nicht genug Laktase bilden.

Risikofaktoren

• Frühgeburt (vor der 34. Schwangerschaftswoche).
• Zustand nach schwerem Durchfall oder Magen-Darm-Infektion.
• Familiäre Vorbelastung (primäre Laktoseintoleranz tritt bei bestimmten Bevölkerungsgruppen häufiger auf, z. B. in Asien, Afrika, Südeuropa).

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei Anzeichen von Austrocknung (siehe Notfall).
• Bei starkem Erbrechen oder Blut im Stuhl.
• Bei starken Bauchschmerzen mit anhaltendem Schreien.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn das Baby immer wieder nach dem Trinken Durchfall hat, Blähungen oder wunden Po.
• Wenn Sie sich unsicher sind, ob es sich um eine Milcheiweißallergie oder Laktoseintoleranz handelt.
• Wenn die Symptome trotz laktosefreier Ernährung nicht besser werden.

Diagnose

Der Arzt stellt die Diagnose meist anhand der beschriebenen Symptome und einer gezielten Ernährungsumstellung. Er fragt nach dem Trinkverhalten und den Beschwerden. Manchmal wird auch ein Atemtest (H2-Atemtest) gemacht, der bei Säuglingen aber nicht immer einfach durchführbar ist.

Mögliche Untersuchungen

• Auslassdiät: für einige Tage laktosefreie Nahrung geben, beobachten, ob die Beschwerden verschwinden.
• H2-Atemtest: Messung von Wasserstoff in der Atemluft nach Laktosegabe (eher bei älteren Kindern).
• Stuhluntersuchung: auf reduzierende Substanzen (vereinfachter Nachweis von Laktosemalabsorption).

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Der Arzt wird zunächst eine gründliche Anamnese machen. Dann wird oft eine vorübergehende Laktoseintoleranz vermutet. Sie bekommen klare Anweisungen zur Ernährung. Meist legt man eine Auslassdiät für 2–4 Wochen fest. Dann wird geschaut, ob eine schrittweise Wiedereinführung möglich ist. Bei angeborener Laktoseintoleranz muss die Ernährung lebenslang laktosefrei sein – das ist aber extrem selten.

Behandlung

Die Behandlung besteht im Wesentlichen darin, die Laktosezufuhr vorübergehend zu reduzieren oder ganz zu meiden. Bei gestillten Babys kann die Mutter versuchen, auf Milchprodukte zu verzichten – aber das ist nicht immer nötig. Bei Flaschenbabys gibt es spezielle laktosefreie Säuglingsmilch. Die Symptome klingen dann meist innerhalb weniger Tage ab.

Selbsthilfe zu Hause

• Bei Flaschennahrung: auf laktosefreie Spezialnahrung umstellen (nur nach Rücksprache mit dem Kinderarzt).
• Bei Stillbabys: die Mutter versucht, für einige Wochen auf Milchprodukte zu verzichten. Aber: Muttermilch enthält von Natur aus Laktose – sie ist trotzdem gut verträglich, weil sie auch Laktase enthält. Ein kompletter Verzicht auf Stillen ist nicht nötig.
• Auf Nummer sicher gehen: alle Milchprodukte (Kuhmilch, Joghurt, Quark) aus der Ernährung des Babys streichen, bis Klarheit herrscht.
• Viel Flüssigkeit anbieten, um den Flüssigkeitsverlust durch Durchfall auszugleichen.

Medizinische Behandlungen

Es gibt Medikamente, die das Laktase-Enzym zuführen, z. B. Tropfen, die vor dem Stillen oder der Flasche gegeben werden. Diese enthalten das Enzym, um die Laktose zu spalten. Auch laktosereduzierte Arzneimittel (z. B. gegen Blähungen) können helfen – aber immer erst nach ärztlicher Absprache. Keine spezifischen Marken nennen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist bei Laktoseintoleranz nie nötig.

Leben mit der Erkrankung

Laktoseintoleranz im Babyalter bedeutet meist eine vorübergehende Ernährungsumstellung. Sie müssen keine Dauerdiät machen. Die meisten Babys vertragen nach einigen Wochen wieder normale Milch. Wichtig ist, die Windeln häufiger zu wechseln, um wunden Po zu vermeiden. Die Nähe und das Kuscheln beim Füttern tun dem Baby gut.

Tipps für den Alltag

• Achten Sie darauf, dass das Baby ausreichend trinkt, gerade bei Durchfall.
• Verwenden Sie bei Bedarf Hautschutzcreme für den wunden Po.
• Falls laktosefreie Nahrung nötig ist: diese gibt es in Reformhäusern, Drogerien und Apotheken – achten Sie auf die Kennzeichnung „laktosefrei“.
• Notieren Sie die Symptome und besprechen Sie sie mit Ihrer Kinderärztin.

Ernährung und Bewegung

Bis zur Abklärung erhalten Sie laktosefreie Nahrung. Sobald die Darmflora sich erholt hat (z. B. nach Infektion), können Sie die normale Milch wieder schrittweise einführen. Bewegung ist wie immer wichtig: Babys viel auf die Krabbeldecke legen, Bauchlage fördern – das fördert die Verdauung und das Wohlbefinden.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Wenn Ihr Baby häufig schreit und Schmerzen hat, kann das sehr belastend für die ganze Familie sein. Nehmen Sie sich Zeit für sich selbst, tauschen Sie sich mit Ihrem Partner oder Ihrer Partnerin aus, und scheuen Sie sich nicht, professionelle Hilfe zu suchen, wenn die Belastung zu groß wird.

Vorbeugung

Die angeborene Laktoseintoleranz lässt sich nicht verhindern. Die häufigere, vorübergehende Form kann durch eine gute Hygiene (z. B. Händewaschen, Impfung gegen Rotaviren) möglicherweise seltener auftreten. Wichtig ist die frühzeitige Behandlung von Durchfallerkrankungen.

Impfungen

Eine Impfung gegen Rotaviren wird für Säuglinge empfohlen – sie schützt vor einer der häufigsten Ursachen für Durchfall und damit auch vor einer vorübergehenden Laktoseintoleranz nach der Infektion.

Früherkennungsprogramme

Ein routinemäßiges Screening auf Laktoseintoleranz bei Neugeborenen wird in Deutschland nicht durchgeführt. Nur wenn Symptome auftreten, wird getestet.

Komplikationen

Unbehandelt

• Austrocknung (Dehydratation) durch starken Durchfall.
• Gedeihstörung (Gewichtsverlust, verzögertes Wachstum) bei langanhaltender, schwerer Laktoseintoleranz.
• Hautausschlag (Windeldermatitis) durch sauren Stuhl – unbehandelt kann die Haut entzünden.

Langzeitprognose

Die Aussichten sind sehr gut. Die meisten Säuglinge mit vorübergehender Laktoseintoleranz sind nach wenigen Wochen bis Monaten wieder völlig beschwerdefrei. Auch bei seltener angeborener Form gibt es gute laktosefreie Nahrung, mit der das Kind normal gedeihen kann. Bleiben Sie zuversichtlich und holen Sie sich ärztlichen Rat – dann ist alles gut zu bewältigen.

Unterstützung finden

Lokale Organisationen

• Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) ↗ · Deutschland
• Bundesverband der Kinder- und Jugendärzte (BVKJ) ↗ · Deutschland

Hilfetelefone

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