Leben mit Ösophagusvarizen

Übersicht

Ösophagusvarizen sind erweiterte Venen in der Speiseröhre. Sie entstehen, wenn der Blutdruck in der Pfortader – dem großen Blutgefäß, das Blut aus dem Darm zur Leber bringt – zu hoch ist. Dann weichen die Venen in der Speiseröhre aus und werden dicker. Sie können reißen und starke Blutungen verursachen.

Nein, Ösophagusvarizen sind in der Allgemeinbevölkerung selten. Sie treten jedoch bei Menschen mit fortgeschrittener Lebererkrankung, insbesondere Leberzirrhose, häufiger auf.

Betroffen sind vor allem Menschen mit fortgeschrittener Lebererkrankung (Leberzirrhose), häufiger Männer als Frauen und meist im Alter über 40 Jahren.

Symptome

Häufige Symptome

• Oft bleiben Ösophagusvarizen ohne Symptome.
• Manchmal spürt man ein Druck- oder Völlegefühl hinter dem Brustbein.
• Bei fortgeschrittener Lebererkrankung können Müdigkeit, Gelbsucht oder Wassereinlagerungen auftreten.

Ursachen

Hauptursachen

• Leberzirrhose – Vernarbung der Leber, meist durch Alkohol oder Virushepatitis
• Erhöhter Blutdruck in der Pfortader (portale Hypertension)
• Seltener: Blutgerinnungsstörungen oder Tumore im Bauchraum

Risikofaktoren

• Regelmäßiger Alkoholkonsum über viele Jahre
• Chronische Virushepatitis (Hepatitis B oder C)
• Fettlebererkrankung (nicht durch Alkohol oder durch Alkohol)
• Fortgeschrittene Lebererkrankung oder Leberzirrhose

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Erbrechen von Blut oder schwarzer Stuhl – sofort den Notruf 112 wählen
• Starke Bauchschmerzen oder Schluckbeschwerden – noch am selben Tag ärztlich abklären lassen
• Zeichen eines Schocks (kalte Haut, schneller Puls, Verwirrtheit) – direkt den Notruf 112 wählen

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie an einer Lebererkrankung leiden, sollten Sie regelmäßige Kontrolltermine beim Magen-Darm-Arzt (Gastroenterologen) wahrnehmen.
• Lassen Sie auch Ihre Leberwerte regelmäßig überprüfen.

Diagnose

Ösophagusvarizen werden meist mit einer Magenspiegelung (Gastroskopie) entdeckt. Dabei führt ein Arzt oder eine Ärztin einen dünnen Schlauch mit Kamera durch den Mund in die Speiseröhre ein. Anhand der Bilder erkennt man erweiterte Venen und kann das Risiko einer Blutung einschätzen.

Mögliche Untersuchungen

• Magenspiegelung (Gastroskopie)
• Ultraschalluntersuchung des Bauches (Sonographie)
• Computertomographie (CT) oder Magnetresonanztomographie (MRT), falls nötig
• Blutuntersuchungen zur Beurteilung der Leber- und Gerinnungswerte

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Magenspiegelung wird meist in kurzer Betäubung (Sedierung) durchgeführt. Sie schlafen kurz und spüren kaum etwas. Danach können Sie noch etwas schläfrig sein. Meist dürfen Sie am selben Tag wieder nach Hause, wenn Sie jemand begleitet und Sie nicht selbst Auto fahren.

Behandlung

Die Behandlung hat zwei Ziele: Blutungen zu verhindern und Blutungen im Notfall zu stoppen. Welche Therapie für Sie passt, hängt vom Stadium der Erkrankung, Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand und dem Befund der Magenspiegelung ab.

Selbsthilfe zu Hause

• Verzichten Sie vollständig auf Alkohol, auch wenn Ihre Lebererkrankung nicht durch Alkohol entstanden ist.
• Fragen Sie Ihren Arzt, bevor Sie Schmerzmittel einnehmen, insbesondere solche, die die Blutgerinnung beeinflussen.
• Nehmen Sie alle verschriebenen Medikamente regelmäßig ein.
• Sorgen Sie für weiche, gut gekaute Nahrung, um Verletzungen der Speiseröhre zu vermeiden.

Medizinische Behandlungen

Medikamente können den Druck in der Pfortader senken und so das Risiko einer Blutung verringern. Zusätzlich kann der Arzt bei einer Magenspiegelung erweiterte Venen mit kleinen Gummibändern abbinden (Gummibandligatur). Diese Behandlung wird in der Regel in mehreren Sitzungen durchgeführt. Es gibt auch die Möglichkeit, die Venen zu veröden (Sklerosierung). Diese Maßnahmen helfen, Blutungen zu verhindern. Bei akuter Blutung werden die Blutungen endoskopisch behandelt und der Kreislauf mit Infusionen und Bluttransfusionen stabilisiert.

Wann kommt eine Operation infrage?

Wenn sich Blutungen mit diesen Verfahren nicht stillen lassen, kann ein Eingriff nötig sein. Dazu gehört ein sogenannter TIPS: Dabei wird ein kleiner Kanal in der Leber eingesetzt, um den Druck zu senken. In schweren Fällen kann auch eine Lebertransplantation in Betracht gezogen werden. Diese Entscheidungen treffen spezialisierte Zentren.

Leben mit der Erkrankung

Planen Sie regelmäßige Kontrolluntersuchungen, auch wenn Sie keine Beschwerden haben. Achten Sie auf Warnzeichen wie Teerstuhl oder Blut im Erbrochenen. Bewahren Sie einen Notfallausweis mit Ihrer Diagnose in der Brieftasche auf. Bei Unsicherheit zögern Sie nicht, Ihren Arzt zu kontaktieren.

Tipps für den Alltag

• Trinken Sie keinen Alkohol.
• Essen Sie langsam, kauen Sie gründlich und meiden Sie sehr harte Speisen.
• Vermeiden Sie schweres Heben und Pressen – das erhöht den Druck im Bauchraum.
• Bewegen Sie sich regelmäßig, aber nicht zu anstrengend.
• Hören Sie mit dem Rauchen auf – es belastet die Leber und den Blutkreislauf.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst und Vollkornprodukten unterstützt die Leber. Bei fortgeschrittener Lebererkrankung kann eine eiweiß- oder salzreduzierte Ernährung sinnvoll sein – besprechen Sie das mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, gegebenenfalls auch mit einer Ernährungsfachkraft. Bewegung wie Spazierengehen oder leichtes Radfahren ist erlaubt und fördert das Wohlbefinden. Sprechen Sie aber vorher ab, welche Belastung sicher ist.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Die Diagnose Ösophagusvarizen kann Angst machen – vor allem wegen des Risikos einer Blutung. Diese Sorge ist verständlich. Viele Menschen profitieren davon, mit einer psychologischen Beratungsstelle zu sprechen. Auch der Austausch mit anderen Betroffenen kann helfen. Wenn Sie sich akut seelisch überfordert fühlen oder Gedanken an Selbstverletzung haben, wenden Sie sich bitte sofort an Ihre Notaufnahme oder wählen den Notruf 112.

Vorbeugung

Wenn Sie eine Lebererkrankung haben, können Sie das Entstehen von Ösophagusvarizen nicht immer verhindern. Aber Sie können das Risiko von Blutungen verringern: durch konsequente Behandlung der Grunderkrankung, regelmäßige Kontrollen und einen gesunden Lebensstil. Menschen mit fortgeschrittener Lebererkrankung sollten auf Alkohol vollständig verzichten.

Impfungen

Eine Schutzimpfung gegen Hepatitis B kann das Risiko einer Virushepatitis und damit einer Leberzirrhose senken. Lassen Sie sich von Ihrem Hausarzt beraten.

Früherkennungsprogramme

Für Menschen mit Leberzirrhose wird in regelmäßigen Abständen eine Magenspiegelung empfohlen. Die Häufigkeit richtet sich nach dem Befund und wird in aktuellen Leitlinien der AWMF beschrieben. Sprechen Sie Ihren Arzt darauf an.

Komplikationen

Unbehandelt

• Blutung aus den Varizen – die gefährlichste Komplikation
• Blutverlust und Schock (Kreislaufversagen)
• Leberversagen oder Verschlechterung der Leberfunktion
• Flüssigkeitsansammlung im Bauchraum (Aszites) und Verwirrtheit (hepatische Enzephalopathie)

Langzeitprognose

Die Situation ist ernst, aber es gibt gute Behandlungsmöglichkeiten. Mit regelmäßigen Kontrollen, konsequenter Therapie und einem gesunden Lebensstil lassen sich schwere Blutungen oft verhindern. Viele Menschen leben trotz Ösophagusvarizen lange und aktiv. Ihr behandelndes Team begleitet Sie Schritt für Schritt.

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