Lungenkrebs: Das Leben nach der Behandlung

Übersicht

Lungenkrebs entsteht, wenn sich in der Lunge unkontrolliert Zellen vermehren. Unter „Survivorship“ versteht man das Leben mit und nach einer Krebserkrankung – also die Zeit nach der Diagnose, während der Behandlung und danach. Es geht darum, die bestmögliche Lebensqualität zu erreichen und mit den Folgen der Erkrankung und ihrer Behandlung zu leben.

Ja. In Deutschland erkranken jedes Jahr etwa 57.000 Menschen neu an Lungenkrebs. Damit ist er bei Männern die zweithäufigste und bei Frauen die dritthäufigste Krebserkrankung.

Lungenkrebs betrifft überwiegend ältere Menschen. Das Durchschnittsalter bei der Diagnose liegt bei etwa 70 Jahren. Rauchen ist der wichtigste Risikofaktor, aber auch Menschen, die nie geraucht haben, können erkranken.

Symptome

Häufige Symptome

• Anhaltender Husten, der auch nach Wochen nicht besser wird
• Bluthusten
• Atemnot oder Kurzatmigkeit
• Schmerzen in der Brust
• Heiserkeit
• Gewichtsverlust ohne Grund
• Müdigkeit und Schwäche
• Wiederkehrende Lungeninfektionen

Ursachen

Risikofaktoren

• Rauchen – aktiv und passiv
• Radon in Innenräumen
• Asbest oder andere krebserzeugende Stoffe am Arbeitsplatz
• Erbliche Vorbelastung
• Vorherige Strahlenbehandlung des Brustkorbs
• Chronische Lungenerkrankungen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Sie husten Blut auf.
• Sie spüren Schmerzen in der Brust und gleichzeitig Luftnot.
• Ihre Beschwerden werden plötzlich viel schlimmer.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Husten, der länger als drei Wochen anhält
• Ungewollter Gewichtsverlust
• Heiserkeit oder hartnäckige Erschöpfung

Diagnose

Der Anfang steht eine ausführliche ärztliche Untersuchung. Wenn der Verdacht auf Lungenkrebs besteht, überweist Sie Ihre Ärztin oder Ihr Arzt an eine Klinik mit einer Lungenabteilung (Pneumologie) oder ein Lungenzentrum. Dort werden bildgebende Verfahren und Gewebeproben eingesetzt.

Mögliche Untersuchungen

• Röntgenaufnahme der Brust
• Computertomographie (CT) – ein spezielles Röntgenbild in Schichten
• Bronchoskopie – eine Spiegelung der Atemwege
• Gewebeprobe (Biopsie) aus dem verdächtigen Bereich
• Lungenfunktionstest
• Blutuntersuchungen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind heute sehr genau und meist schmerzarm. Die Diagnose wird in einem Gespräch mit Ihrem Behandlungsteam erklärt. Danach wird ein individueller Behandlungsplan erstellt. Auch wenn eine Krebsdiagnose belastend ist: Sie werden nicht allein gelassen. Ein Team aus Fachleuten begleitet Sie und beantwortet Ihre Fragen.

Behandlung

Die Behandlung von Lungenkrebs hängt von der Art des Tumors, seiner Ausbreitung und Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand ab. In Deutschland orientieren sich die Ärzte dabei an der S3-Leitlinie der AWMF – ein umfassender Leitfaden mit Empfehlungen für die beste Behandlung. Ziel ist es, die Krankheit zu heilen, zu kontrollieren oder Beschwerden zu lindern.

Selbsthilfe zu Hause

• Wenn Sie rauchen: Rauchstopp. Ihr Behandlungsteam kann Sie dabei unterstützen.
• Vermeiden Sie Passivrauchen und Luftschadstoffe.
• Stärken Sie Ihren Körper mit Bewegung an der frischen Luft – so weit es Ihnen möglich ist.
• Sprechen Sie offen über Ihre Ängste und nehmen Sie Unterstützung an.
• Halten Sie Ihre Nachsorgetermine zuverlässig ein.

Medizinische Behandlungen

Medizinische Behandlungen umfassen unter anderem eine Operation, bei der der Tumor entfernt wird, eine Strahlentherapie, bei der die Krebszellen mit energiereicher Strahlung zerstört werden, sowie medikamentöse Therapien, die in die Zellteilung eingreifen oder die körpereigene Immunabwehr nutzen. Welche dieser Behandlungen für Sie infrage kommt, entscheidet das Behandlungsteam individuell. Auch unterstützende Verfahren, die Schmerzen oder Atemnot lindern, gehören dazu.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation kommt dann infrage, wenn der Tumor noch auf einen abgrenzbaren Bereich beschränkt ist und die Lungenleistung ausreicht. Das Ausmaß des Eingriffs hängt von Größe und Lage des Tumors ab. Ob eine Operation möglich ist, prüfen Fachärztinnen und Fachärzte anhand von Voruntersuchungen.

Leben mit der Erkrankung

Nach einer Lungenkrebserkrankung verändert sich vieles. Viele Menschen brauchen Zeit, um sich körperlich und seelisch zu erholen. Es ist wichtig, sich nicht zu überfordern und den Alltag an das neue Energielevel anzupassen. Nachsorge-Termine geben Sicherheit und helfen, Rückfälle früh zu erkennen.

Tipps für den Alltag

• Rauchen vermeiden – ganz und gar
• Regelmäßige, leichte Bewegung wie Spaziergänge oder Atemübungen
• Ausreichend Schlaf und Ruhephasen
• Infektionen vorbeugen, zum Beispiel mit einer Grippe- oder Pneumokokken-Schutzimpfung (nach Rücksprache mit dem Behandlungsteam)
• Stress reduzieren mit Entspannungsübungen oder Meditation

Ernährung und Bewegung

Eine vollwertige Ernährung mit viel Eiweiß, Obst und Gemüse unterstützt die Regeneration. Essen Sie kleine, regelmäßige Mahlzeiten, wenn der Appetit nachlässt. Bewegung in leichter Form hilft gegen Müdigkeit und macht den Atem freier. Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt oder einer Ernährungsfachkraft, bevor Sie etwas stark umstellen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Krebserkrankung ist eine der größten seelischen Belastungen. Traurigkeit, Wut, Angst oder Erschöpfung sind ganz normal. Wer mit diesen Gefühlen kämpft, sollte sich nicht scheuen, professionelle Hilfe zu suchen – zum Beispiel bei Psychologen oder Psychoonkologen. Auch der Austausch mit anderen Betroffenen kann sehr entlasten.

Vorbeugung

Ein großer Teil der Lungenkrebserkrankungen ließe sich verhindern, weil das Rauchen die häufigste Ursache ist. Wer nie raucht oder mit dem Rauchen aufhört, senkt sein Risiko deutlich. Auch das Vermeiden von Radon und krebserregenden Schadstoffen am Arbeitsplatz ist wichtig. Ein gesunder Lebensstil unterstützt die Abwehrkräfte – einen vollständigen Schutz gibt es jedoch nicht.

Impfungen

Es gibt keinen Impfstoff gegen Lungenkrebs. Allerdings können Schutzimpfungen gegen Grippe, Coronaviren und Pneumokokken helfen, schwere Infektionen zu vermeiden, die die Lunge schwächen. Ob die Impfungen für Sie sinnvoll sind, besprechen Sie am besten mit Ihrem Behandlungsteam.

Früherkennungsprogramme

In Deutschland gibt es keine allgemeine Früherkennungsuntersuchung für Lungenkrebs in der gesetzlichen Vorsorge. Für Menschen mit hohem Risiko – zum Beispiel langjährige Raucher – kann in manchen Fällen eine Computertomographie angeboten werden. Fragen Sie Ihren Arzt nach den Möglichkeiten für Ihre persönliche Situation.

Komplikationen

Unbehandelt

• Der Tumor kann weiterwuchern und die Atemwege blockieren
• Tumorzellen können auf andere Organe streuen (Metastasen)
• Es kann zu Blutungen im Brustkorb kommen
• Gewichtsverlust und Kräfteverfall (Kachexie) können auftreten

Langzeitprognose

Die Diagnose Lungenkrebs ist kein Todesurteil. Jedes Jahr werden die Behandlungserfolge besser. Viele Menschen leben auch mit fortgeschrittenem Lungenkrebs noch Jahre gut. Entscheidend sind eine frühzeitige Behandlung und eine regelmäßige Nachsorge. Ihr Behandlungsteam wird Sie auf diesem Weg engagiert begleiten.

Unterstützung finden

Lokale Organisationen

• Deutsche Krebsgesellschaft ↗ · Deutschland
• Deutsche Krebshilfe ↗ · Deutschland
• Krebsinformationsdienst (KID) des Deutschen Krebsforschungszentrums ↗ · Deutschland

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