Leben mit Neuropathie bei älteren Erwachsenen

Übersicht

Neuropathie ist eine Erkrankung der Nerven. Sie führt zu Missempfindungen wie Kribbeln, Taubheit oder brennenden Schmerzen, vor allem in Händen und Füßen. Die Nerven leiten Signale nicht mehr richtig weiter.

Ja, Neuropathie ist eine häufige Erscheinung im Alter. Schätzungsweise jeder zehnte ältere Erwachsene ist betroffen.

Vor allem ältere Erwachsene, besonders solche mit Diabetes, Nierenschwäche oder Alkoholkrankheit.

Symptome

Häufige Symptome

• Kribbeln oder Ameisenlaufen in Füßen und Händen
• Taubheitsgefühl (wie mit dicken Socken)
• Brennende, stechende oder einschießende Schmerzen
• Überempfindlichkeit gegen Berührung

Symptome bei Kindern

• Kinder sind selten betroffen. Symptome ähneln denen Erwachsener, können aber mit Wachstumsschmerzen verwechselt werden.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Stärkere Empfindungsstörungen, oft symmetrisch in beiden Füßen
• Erhöhte Sturzgefahr durch Unsicherheit beim Gehen
• Schlecht heilende Wunden an den Füßen
• Muskelschwäche in Beinen oder Händen

Ursachen

Hauptursachen

• Diabetes mellitus (Zuckerkrankheit)
• Alkoholmissbrauch über Jahre
• Vitaminmangel – vor allem Vitamin B12
• Bestimmte Medikamente (z. B. Chemotherapie)
• Autoimmunerkrankungen (z. B. Guillain-Barré-Syndrom)

Risikofaktoren

• Höheres Alter (über 60 Jahre)
• Diabetes oder gestörte Glukosetoleranz
• Chronische Nierenschwäche
• Rauchen und übermäßiger Alkoholkonsum

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei plötzlicher Lähmung oder Schwäche in Armen oder Beinen
• Bei starken, neu aufgetretenen Schmerzen, die sich verschlimmern
• Wenn die Füße rot, geschwollen oder warm werden (Infektionsgefahr)

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Kribbeln oder Taubheit länger als eine Woche anhalten
• Wenn Sie stürzen, weil die Füße unsicher sind
• Bei Wunden oder Druckstellen an den Füßen, die nicht abheilen

Diagnose

Die Diagnose stellt Ihr Arzt anhand einer ausführlichen Befragung und einer körperlichen Untersuchung. Dabei werden Reflexe, Muskelkraft und Empfinden geprüft.

Mögliche Untersuchungen

• Bluttests (z. B. Blutzucker, Vitamin B12, Nierenwerte)
• Nervenleitgeschwindigkeitsmessung (zeigt, wie schnell die Nerven Signale leiten)
• Manchmal eine Nervenbiopsie (Gewebeprobe) oder eine Lumbalpunktion (Rückenmarksflüssigkeit)

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Der Arzt wird Sie bitten, Ihre Beschwerden genau zu beschreiben. Er prüft, wie gut Sie Berührungen, Wärme und Kälte spüren, und testet Ihre Muskelkraft. Meist sind mehrere Tests nötig, um die Ursache zu finden.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache. Ziel ist es, die Symptome zu lindern, das Fortschreiten zu verlangsamen und die Lebensqualität zu verbessern.

Selbsthilfe zu Hause

• Tägliche Fußkontrolle auf Druckstellen, Rötungen und Verletzungen
• Gut sitzende, weiche Schuhe ohne harte Nähte tragen
• Sturzgefahr vermindern – rutschfeste Socken, Handläufe nutzen
• Regelmäßige Bewegung zur Stärkung der Muskeln und Verbesserung der Durchblutung
• Vorsicht mit heißen Bädern und Wärmflaschen – bei Gefühlsstörungen kann man sich leicht verbrennen

Medizinische Behandlungen

Die medikamentöse Behandlung umfasst Schmerzmittel und Medikamente, die speziell auf Nervenschmerzen wirken. Auch Vitamine (z. B. Vitamin B12) oder durchblutungsfördernde Mittel können eingesetzt werden. Physiotherapie und Ergotherapie helfen, Beweglichkeit und Alltagskompetenz zu erhalten.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation kommt selten in Frage, zum Beispiel wenn ein eingeengter Nerv (z. B. Karpaltunnelsyndrom) die Ursache ist.

Leben mit der Erkrankung

Achten Sie besonders auf Ihre Füße: Kontrollieren Sie sie täglich auf Wunden, Druckstellen oder Pilzinfektionen. Schneiden Sie Nägel gerade und feilen Sie sie glatt. Benutzen Sie nach dem Waschen eine rückfettende Creme, aber nicht zwischen den Zehen.

Tipps für den Alltag

• Regelmäßige Bewegung – Spaziergänge, Gleichgewichtsübungen, leichte Gymnastik
• Rauchen aufgeben und Alkoholkonsum stark einschränken
• Stress vermeiden und auf ausreichend Schlaf achten

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Vitamin B12 (Fleisch, Eier, Milchprodukte) und Folat (grünes Gemüse) unterstützt die Nerven. Bewegung wie Tai-Chi, Yoga oder Schwimmen hilft, die Muskeln zu stärken und das Gleichgewicht zu trainieren.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Chronische Schmerzen und Gefühlsstörungen können belasten – viele Betroffene fühlen sich unsicher oder traurig. Es ist wichtig, darüber zu sprechen und sich Unterstützung zu holen, z. B. durch Freunde, Familie oder einen Psychologen.

Vorbeugung

Eine Neuropathie ist nicht immer vermeidbar. Aber durch eine gute Kontrolle von Diabetes, eine gesunde Ernährung mit ausreichend Vitamin B12, Verzicht auf Rauchen und übermäßigen Alkoholkonsum kann das Risiko deutlich gesenkt werden.

Komplikationen

Unbehandelt

• Fußgeschwüre und Infektionen, die im schlimmsten Fall zu einer Amputation führen können
• Stürze mit Knochenbrüchen, besonders an Hüfte oder Handgelenk
• Chronische Schmerzen, die die Beweglichkeit einschränken
• Muskelschwund und Verlust der Selbstständigkeit

Langzeitprognose

Mit einer frühzeitigen und konsequenten Behandlung lassen sich die Symptome oft lindern und das Fortschreiten verlangsamen. Viele Betroffene können ein aktives Leben führen. Es gibt Hoffnung auf deutliche Besserung.

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