Gewichtsmanagement bei Jugendlichen mit Übergewicht und Adipositas

Übersicht

Adipositas (starkes Übergewicht) ist eine chronische Erkrankung, bei der der Körper mehr Fettgewebe hat, als für die Gesundheit günstig ist. Bei Jugendlichen wird Adipositas anhand des Body-Mass-Index (BMI) – einem Verhältnis von Körpergewicht zu Körpergröße – in Prozentilen eingeschätzt. Es handelt sich nicht um eine Frage der Willenskraft, sondern um eine komplexe Stoffwechselerkrankung, die durch genetische, hormonelle, psychologische und umweltbedingte Faktoren beeinflusst wird.

Ja, Adipositas und Übergewicht sind bei Jugendlichen in Deutschland und weltweit häufig. Nach aktuellen Schätzungen sind etwa 15 % der Kinder und Jugendlichen in Deutschland übergewichtig oder adipös.

Adipositas kann Jugendliche jeden Alters, jeder Herkunft und jedes Geschlechts betreffen. Besonders häufig tritt sie in Familien auf, in denen bereits Eltern oder Geschwister betroffen sind, sowie in Lebensumgebungen mit wenig Bewegungsmöglichkeiten und einer Ernährung mit vielen Fertigprodukten.

Symptome

Häufige Symptome

• Ein Body-Mass-Index (BMI) über der 90. Perzentile (Übergewicht) oder über der 97. Perzentile (Adipositas).
• Kurzatmigkeit bei körperlicher Anstrengung
• Schnelleres Ermüden
• Gelenkschmerzen, vor allem in Knien und Hüften
• Veränderte Körperwahrnehmung oder Unwohlsein im eigenen Körper

Symptome bei Kindern

• Bei jüngeren Kindern zeigt sich Übergewicht oft erst im Laufe der Grundschulzeit.
• Auffällig kann sein, dass Kleidung zu schnell zu eng wird.
• Kinder werden manchmal von Gleichaltrigen gehänselt oder ausgegrenzt.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Bei Jugendlichen zwischen 14 und 17 Jahren tritt Adipositas häufig gemeinsam mit Hormonveränderungen der Pubertät auf.
• Es kann zu erhöhtem Blutdruck, erhöhten Blutfettwerten oder einer beginnenden Insulinresistenz (Vorstufe von Diabetes) kommen.
• Psychische Belastungen wie Selbstzweifel oder depressive Stimmungen treten gehäuft auf.

Ursachen

Hauptursachen

• Ungleichgewicht zwischen Energieaufnahme (Essen) und Energieverbrauch (Bewegung, Stoffwechsel).
• Psychologische Faktoren wie Stress, Traurigkeit oder Langeweile, die zu übermäßigem Essen führen können.
• Hormonelle Veränderungen (z. B. Insulin, Leptin, Ghrelin), die das Hungergefühl und die Fettspeicherung beeinflussen.

Risikofaktoren

• Übergewicht oder Adipositas bei den Eltern
• Wenig Bewegung und viele sitzende Tätigkeiten (z. B. lange Bildschirmzeiten)
• Ungünstige Ernährungsgewohnheiten in der Familie (z. B. viele zuckerhaltige Getränke, Fast Food)
• Schlafmangel (unter 8–9 Stunden pro Nacht bei Jugendlichen)
• Psychische Belastungen wie Mobbing, Leistungsdruck oder familiäre Konflikte
• Bestimmte Grunderkrankungen (z. B. Schilddrüsenunterfunktion, Stoffwechselstörungen)

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Ihr Kind über starke Bauchschmerzen, Atemnot oder Brustschmerzen klagt.
• Bei plötzlicher Gewichtszunahme oder -abnahme, die nicht erklärbar ist.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Sollte der BMI Ihres Kindes über der 90. Perzentile liegen, ist ein Gespräch mit einem Kinder- oder Jugendmediziner sinnvoll.
• Bei Auffälligkeiten wie erhöhtem Blutdruck oder Blutzucker, die bei einer Routineuntersuchung festgestellt wurden.
• Wenn Ihr Kind unter starkem emotionalem Stress wegen des Gewichts leidet oder Sie eine Essstörung vermuten.

Diagnose

Die Diagnose wird von einer Ärztin oder einem Arzt gestellt. Zuerst wird die Körpergröße und das Gewicht gemessen, um den BMI zu berechnen. Der BMI wird dann mit alters- und geschlechtsspezifischen Wachstumskurven (Perzentilen) verglichen. Liegt der Wert über der 97. Perzentile, spricht man von Adipositas.

Mögliche Untersuchungen

• Messung von Blutdruck und Puls
• Blutuntersuchung: Blutfette (Cholesterin), Blutzucker (Nüchternglukose, Langzeitzucker HbA1c), Leberwerte
• Familienanamnese (Frage nach Gewichtsproblemen, Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Verwandten)
• Gegebenenfalls Hormon- oder Schilddrüsenuntersuchungen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist unkompliziert und schmerzfrei. Normalerweise dauert der erste Termin etwa 20–30 Minuten. Der Arzt oder die Ärztin wird auch nach den Ess- und Bewegungsgewohnheiten fragen. Haben Sie keine Scheu, offen zu antworten – das hilft, eine maßgeschneiderte Unterstützung zu finden.

Behandlung

Die Behandlung von Adipositas bei Jugendlichen zielt darauf ab, langsam und nachhaltig das Gewicht zu reduzieren oder zu stabilisieren, sodass das Kind in eine gesündere Körperzusammensetzung hineinwachsen kann. Ein ganzheitlicher Ansatz ist am erfolgversprechendsten: Er umfasst eine ausgewogene Ernährung, mehr Bewegung, psychologische Begleitung und die Unterstützung der Familie.

Selbsthilfe zu Hause

• Gemeinsam als Familie kleinere, realistische Ziele setzen – z. B. eine Portion Gemüse mehr pro Tag.
• Zuckerhaltige Getränke durch Wasser oder ungesüßte Tees ersetzen.
• Bewegung in den Alltag einbauen: zu Fuß zur Schule, Treppe statt Aufzug, gemeinsame Spaziergänge.
• Bildschirmzeit begrenzen (Handy, Fernseher, Computer) – maximal 1–2 Stunden Freizeit-Bildschirmzeit pro Tag.
• Ausreichend Schlaf fördern: Jugendliche brauchen 8–10 Stunden Schlaf pro Nacht.

Medizinische Behandlungen

In manchen Fällen kann eine medikamentöse Behandlung in Erwägung gezogen werden, jedoch nur nach strenger ärztlicher Prüfung und in Kombination mit Änderungen des Lebensstils. Medikamente werden niemals allein gegeben. Eine intensivere Betreuung in einer spezialisierten Adipositas-Ambulanz oder einer Reha-Klinik kann für Jugendliche mit schwerer Adipositas sinnvoll sein. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin wird Sie über mögliche Ansätze informieren.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation (bariatrische Chirurgie) kommt bei Jugendlichen nur in sehr seltenen, schwerwiegenden Fällen in Betracht – etwa wenn das Leben des Jugendlichen unmittelbar durch die Adipositas gefährdet ist und alle anderen Maßnahmen ausgeschöpft wurden. Die Entscheidung fällen spezialisierte Zentren nach gründlicher Untersuchung.

Leben mit der Erkrankung

Der Alltag mit Adipositas kann herausfordernd sein, aber mit kleinen, freundlichen Veränderungen wird es einfacher. Wichtig ist, dass sich der Jugendliche nicht allein fühlt und die Familie mit am Strang zieht. Ein Tagebuch über Essen, Bewegung und Gefühle kann helfen, Muster zu erkennen.

Tipps für den Alltag

• Regelmäßige, feste Essenszeiten einführen – drei Hauptmahlzeiten und ein bis zwei kleine Snacks.
• Abwechslungsreich kochen, möglichst viele Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte, Gemüse und Obst.
• Gemeinsam Sport oder Aktivitäten finden, die Spaß machen: Radfahren, Schwimmen, Tanzen, Klettern.
• Sich regelmäßig wiegen – aber nicht jeden Tag, eine wöchentliche Messung reicht.
• Freundinnen und Freunde einbeziehen, damit Bewegung und gesundes Essen als normal und positiv erlebt werden.

Ernährung und Bewegung

Es geht nicht um strenge Diäten, sondern um eine langsame Umstellung der Ess- und Bewegungsgewohnheiten. Ersetzen Sie zum Beispiel eine Mahlzeit pro Tag durch eine selbst zubereitete, ausgewogene Mahlzeit. Bewegung sollte Freude machen – 60 Minuten am Tag sind eine gute Richtlinie, aber auch kürzere Einheiten zählen. Sprechen Sie mit einem Ernährungsberater oder einer Ernährungsberaterin, wenn Sie unsicher sind.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Übergewicht kann bei Jugendlichen zu einem negativen Selbstbild, sozialem Rückzug und sogar zu Depressionen führen. Es ist wichtig, dass der Jugendliche das Gefühl hat, geliebt und akzeptiert zu werden – unabhängig von der Kleidergröße. Bei anhaltender Niedergeschlagenheit, Antriebslosigkeit oder Schlafstörungen sollte professionelle Hilfe (z. B. Kinder- und Jugendpsychotherapie) in Anspruch genommen werden. Auch bei Selbstmordgedanken wenden Sie sich sofort an die Telefonseelsorge oder den Notruf 112.

Vorbeugung

Ja, man kann das Risiko für Adipositas deutlich senken. Eine gesunde Lebensweise in der Familie – mit ausgewogener Ernährung, regelmäßiger Bewegung, ausreichend Schlaf und wenig Stress – ist die beste Vorbeugung. In der Schwangerschaft und frühen Kindheit bereits auf ein gesundes Körpergewicht zu achten, ist ebenfalls wichtig.

Früherkennungsprogramme

In den regulären Vorsorgeuntersuchungen für Kinder und Jugendliche (U1 bis J2) wird das Gewicht überprüft. So können Übergewicht und Adipositas frühzeitig erkannt werden. Bei Risikokindern können zusätzliche Früherkennungsuntersuchungen sinnvoll sein. Sprechen Sie mit Ihrem Kinderarzt.

Komplikationen

Unbehandelt

• Fortbestehen des Übergewichts bis ins Erwachsenenalter
• Typ-2-Diabetes mellitus (Zuckerkrankheit)
• Bluthochdruck und erhöhte Blutfettwerte
• Fettleber (nicht-alkoholische Fettlebererkrankung)
• Gelenkprobleme (Arthrose) und Bewegungseinschränkungen
• Schlafapnoe (nächtliche Atemaussetzer)
• Psychische Folgen wie Depressionen, Angststörungen, Essstörungen

Langzeitprognose

Mit der richtigen Unterstützung und einer frühzeitigen, einfühlsamen Behandlung haben Jugendliche mit Adipositas gute Chancen, ein gesundes und erfülltes Leben zu führen. Viele können ihr Gewicht stabilisieren oder reduzieren, und die meisten körperlichen und psychischen Folgen sind bei rechtzeitiger Behandlung umkehrbar. Bleiben Sie zuversichtlich – jeder kleine Schritt in die richtige Richtung zählt.

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