Otitis externa in adults

Übersicht

Otitis externa ist eine Entzündung des äußeren Gehörgangs – das ist der Kanal, der vom Ohrläppchen zum Trommelfell führt. Sie wird auch ‚Schwimmbadohr‘ genannt, weil sie oft durch Feuchtigkeit im Ohr entsteht.

Ja, Otitis externa ist eine häufige Erkrankung, besonders bei Erwachsenen, die viel schwimmen oder in feuchter Umgebung arbeiten.

Sie tritt vor allem bei Erwachsenen auf, aber auch Kinder und ältere Menschen können betroffen sein. Menschen mit empfindlicher Haut oder Allergien haben ein höheres Risiko.

Symptome

Häufige Symptome

• Schmerzen im Ohr, besonders beim Ziehen am Ohrläppchen oder beim Kauen
• Juckreiz im Gehörgang
• Rötung und Schwellung des Ohres
• Ausfluss aus dem Ohr – klar, gelblich oder eitrig
• Vermindertes Hörvermögen auf dem betroffenen Ohr
• Druckgefühl im Ohr

Symptome bei Kindern

• Kinder können unruhig sein, weinen oder sich häufiger ans Ohr fassen.
• Sie klagen oft über starke Ohrenschmerzen.
• Fieber kann hinzukommen.
• Eltern bemerken vielleicht ein feuchtes oder eitriges Kissen nach dem Schlafen.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Die Schmerzen sind oft weniger stark, aber das Hörvermögen kann deutlich nachlassen.
• Ältere Menschen mit Diabetes oder einem schwachen Immunsystem sind anfälliger für schwere Verläufe.
• Es kann zu Verwirrtheit oder Schwindel kommen, wenn die Entzündung fortschreitet.

Ursachen

Hauptursachen

• Übermäßige Feuchtigkeit im Ohr (z. B. durch Schwimmen, Duschen, Schwitzen)
• Verletzung des Gehörgangs (z. B. durch spitze Gegenstände wie Wattestäbchen)
• Bakterien (oft Pseudomonas aeruginosa oder Staphylokokken) oder Pilze (Hefepilze), die sich im feuchten oder verletzten Gehörgang vermehren

Risikofaktoren

• Häufiges Schwimmen oder Baden
• Benutzung von Wattestäbchen, Ohrstöpseln oder Kopfhörern
• Hauterkrankungen wie Ekzeme oder Psoriasis
• Allergien (z. B. gegen Haarspray, Ohrringe, Hörgeräte)
• Ein schwaches Immunsystem (z. B. durch Diabetes, Chemotherapie)

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Starke Schmerzen, die Ihre Lebensqualität beeinträchtigen
• Eitriger oder blutiger Ausfluss aus dem Ohr
• Hohes Fieber oder Schwellung im Gesicht
• Hörverlust, der sich innerhalb weniger Stunden entwickelt

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Leichte Ohrenschmerzen, die länger als 2–3 Tage anhalten
• Juckreiz oder leichter Ausfluss ohne Fieber
• Wiederholte Infektionen (mehr als drei Mal im Jahr)

Diagnose

Der Arzt stellt die Diagnose meist durch eine Befragung und eine Untersuchung des Ohres mit einem Otoskop (einem kleinen Gerät mit Licht und Vergrößerung). Dabei wird der Gehörgang auf Rötung, Schwellung oder Ausfluss überprüft.

Mögliche Untersuchungen

• Ohrmikroskopie: Vergrößerte Ansicht des Gehörgangs und Trommelfells
• Abstrich des Ausflusses: Um den Erreger (Bakterien oder Pilze) zu bestimmen, besonders bei hartnäckigen oder wiederholten Infektionen
• Hörtest (Audiometrie): Nur bei Verdacht auf eine Beteiligung des Mittelohrs oder bei starkem Hörverlust

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist schmerzfrei und dauert nur wenige Minuten. Der Arzt wird vorsichtig vorgehen, um Ihre Schmerzen nicht zu verstärken. Eventuell wird ein feiner Tupfer durch den Gehörgang geführt.

Behandlung

Die Behandlung zielt darauf ab, die Entzündung zu lindern, den Gehörgang zu reinigen und die Erreger zu bekämpfen. In den meisten Fällen reichen Ohrentropfen aus, die der Arzt verschreibt. Operationen sind nur sehr selten nötig.

Selbsthilfe zu Hause

• Halten Sie das Ohr trocken: Vermeiden Sie Schwimmen und Duschen mit Wasser im Ohr. Verwenden Sie unter der Dusche eine Duschhaube oder einen Wattestopfen mit Vaseline.
• Kühlen Sie das Ohr von außen: Ein Kühlpad (in ein Tuch gewickelt) kann die Schwellung und den Schmerz lindern.
• Reinigen Sie das Ohr vorsichtig: Entfernen Sie Ausfluss nur mit einem sauberen, weichen Tuch von außen. Stecken Sie nichts in den Gehörgang.
• Vermeiden Sie Wattestäbchen: Sie reiben die Haut auf und verschlimmern die Infektion.
• Nehmen Sie bei Bedarf Schmerzmittel wie Paracetamol oder Ibuprofen nach Rücksprache mit dem Arzt ein (kein spezifischer Name? allgemein halten: fragen Sie Ihren Arzt oder Apotheker).

Medizinische Behandlungen

Der Arzt wird in der Regel Ohrentropfen verschreiben, die ein Antibiotikum oder ein Antimykotikum (gegen Pilze) enthalten, manchmal kombiniert mit einem Kortisonpräparat, das die Entzündung und Schwellung reduziert. Die Tropfen werden mehrmals täglich für einige Tage angewendet. In schweren Fällen können auch orale Antibiotika nötig sein. Eine Reinigung des Gehörgangs durch den Arzt (Mikroabsaugung) kann helfen, Sekret und Schuppen zu entfernen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur in sehr seltenen Fällen erforderlich, zum Beispiel wenn sich ein Abszess (Eiteransammlung) im Gehörgang bildet oder wenn eine chronische Pilzinfektion nicht auf Medikamente anspricht. Dann kann der Arzt den Abszess öffnen oder Gewebe entfernen.

Leben mit der Erkrankung

Solange die Infektion behandelt wird, sollten Sie Ihr Ohr trocken halten und auf das Schwimmen verzichten. Nach der Abheilung können Sie wieder normal duschen und baden, aber vermeiden Sie übermäßige Feuchtigkeit. Wenn Sie Hörgeräte tragen, desinfizieren Sie diese regelmäßig.

Tipps für den Alltag

• Trocknen Sie Ihre Ohren nach dem Duschen oder Baden mit einem Handtuch von außen – nicht mit Wattestäbchen.
• Verwenden Sie bei häufigem Schwimmen spezielle Silikon-Ohrstöpsel (fragen Sie Ihren Apotheker).
• Lassen Sie Ohrringe nach einer Infektion erst wieder einsetzen, wenn das Ohr vollständig abgeheilt ist.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung und regelmäßige Bewegung unterstützen Ihr Immunsystem. Bei Schmerzen sollten Sie anstrengende Übungen vermeiden, aber leichte Bewegung an der frischen Luft ist in Ordnung.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Ohrenschmerzen und Hörminderung können belastend sein. Manchmal führt die Infektion zu Schlafstörungen oder Reizbarkeit. Es ist wichtig, sich zu erholen und bei Bedarf mit Freunden oder Familie über Ihre Gefühle zu sprechen.

Vorbeugung

Ja, in vielen Fällen können Sie einer Otitis externa vorbeugen. Halten Sie Ihre Ohren trocken und vermeiden Sie, Gegenstände hineinzustecken. Nach dem Schwimmen können Sie die Ohren mit einem Föhn auf niedriger Stufe aus der Entfernung trocknen.

Impfungen

Es gibt keine spezifische Impfung gegen Otitis externa. Impfungen gegen allgemeine Infektionen (wie Grippe oder Pneumokokken) können das Immunsystem stärken.

Früherkennungsprogramme

Es gibt kein routinemäßiges Screening. Bei wiederholten Infektionen kann der Arzt den Gehörgang auf Verengungen oder überschüssiges Ohrenschmalz untersuchen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Chronische Otitis externa (lang anhaltende oder wiederkehrende Infektion)
• Ausbreitung der Entzündung auf das Mittelohr (Otitis media) oder das Innenohr (Labyrinthitis)
• Gehörgangskanalverengung (Stenose), die das Hörvermögen beeinträchtigt
• Selten: Schwerwiegende Infektion des Schläfenbeins (maligne Otitis externa), die sofortige Behandlung erfordert

Langzeitprognose

Die allermeisten Menschen mit Otitis externa werden vollständig gesund. Mit der richtigen Behandlung klingt die Infektion meist innerhalb weniger Tage ab. Nur in sehr seltenen Fällen treten Komplikationen auf, die dann aber gut behandelbar sind. Auch bei schweren Verläufen ist eine vollständige Heilung möglich.

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