Otitis externa in infants

Übersicht

Eine Gehörgangsentzündung (Otitis externa) ist eine Infektion des äußeren Gehörgangs – das ist der Schlauch, der vom Ohrläppchen zum Trommelfell führt. Bei Babys und Kleinkindern kann sie durch Feuchtigkeit, Reizungen oder Keime entstehen und äußert sich oft in Schmerzen am Ohr.

Ja, Otitis externa kommt recht häufig vor, besonders bei Kindern, die viel schwimmen oder baden. Sie tritt oft in den Sommermonaten auf.

Die Erkrankung betrifft vor allem Babys und Kleinkinder, aber auch ältere Kinder und Erwachsene. Bei Säuglingen ist der Gehörgang noch sehr eng, sodass Feuchtigkeit leichter hängen bleibt.

Symptome

Häufige Symptome

• Schmerzen im Ohr, die sich beim Ziehen am Ohrläppchen oder beim Kauen verstärken
• Juckreiz im Gehörgang
• Rötung und leichte Schwellung des Ohrs
• Ausfluss aus dem Ohr – klar oder eitrig
• Vermindertes Hörvermögen auf dem betroffenen Ohr

Symptome bei Kindern

• Kleinkinder reiben oder ziehen häufiger am Ohr
• Weinen oder Unruhe, besonders beim Anfassen des Ohrs
• Schlafstörungen und vermehrtes Weinen in der Nacht
• Verweigerung des Trinkens oder Essens

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Ähnliche Symptome wie bei Erwachsenen, aber oft mit stärkeren Schmerzen
• Trockene Haut oder Schuppung im Gehörgang
• Bei älteren Menschen kann die Heilung etwas länger dauern

Ursachen

Hauptursachen

• Feuchtigkeit im Gehörgang – z.B. nach dem Baden, Schwimmen oder durch vermehrtes Schwitzen
• Bakterien (oft Staphylokokken) oder seltener Pilze, die sich in dem feuchten Milieu vermehren
• Verletzungen des Gehörgangs – z.B. durch unsachgemäße Reinigung mit Wattestäbchen oder durch Kratzen

Risikofaktoren

• Häufiger Wasserkontakt (Baden, Planschbecken, Meer oder See)
• Enge Gehörgänge (anatomisch bedingt)
• Hauterkrankungen wie Neurodermitis oder Ekzeme am Ohr
• Übermäßige Ohrenreinigung oder Verwendung von Ohrstöpseln über längere Zeit

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Das Kind hat starke Ohrenschmerzen und kann kaum still sitzen
• Fieber tritt auf (über 38,5 Grad Celsius)
• Das Ohr ist deutlich gerötet, geschwollen oder läuft
• Der Ausfluss ist eitrig oder riecht unangenehm

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Bei ersten Anzeichen wie Juckreiz oder leichtem Druckgefühl im Ohr
• Wenn das Kind nach dem Baden über Ohrenschmerzen klagt (oder reibt)
• Zur Kontrolle, wenn die Beschwerden nicht innerhalb von zwei Tagen besser werden

Diagnose

Der Arzt stellt die Diagnose, indem er mit einem Otoskop (einem kleinen Lichtinstrument) in den Gehörgang schaut. Er kann dabei Rötung, Schwellung, Ausfluss oder Fremdkörper erkennen.

Mögliche Untersuchungen

• Bei starkem oder wiederkehrendem Befall wird manchmal ein Abstrich aus dem Gehörgang genommen, um den Erreger zu bestimmen (Bakterien- oder Pilzkultur).
• In seltenen Fällen kann eine Hörtest (Audiometrie) sinnvoll sein, um das Ausmaß des Hörverlusts zu prüfen.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist in der Regel kurz und nicht schmerzhaft. Der Arzt wird das Ohr vorsichtig reinigen, falls nötig, und dann eine Behandlungsempfehlung geben. Babys und Kleinkinder werden dabei oft auf dem Schoß der Eltern gehalten, um sie zu beruhigen.

Behandlung

Die Behandlung zielt darauf ab, den Gehörgang zu reinigen, die Entzündung zu lindern und die Erreger zu bekämpfen. Meistens reichen Ohrentropfen aus, die der Arzt verschreibt. Wichtig ist, das Ohr trocken zu halten.

Selbsthilfe zu Hause

• Das Ohr trocken halten – nach dem Baden vorsichtig mit einem weichen Tuch abtupfen, nicht reiben
• Keine Wattestäbchen oder andere Gegenstände in den Gehörgang einführen
• Warme Kompressen auf das Ohr legen, um die Schmerzen zu lindern (falls das Kind es zulässt)
• Kopf etwas erhöht lagern, um den Abfluss von Flüssigkeit zu erleichtern

Medizinische Behandlungen

Der Arzt kann Ohrentropfen verschreiben, die entzündungshemmende, antibakterielle oder antimykotische Wirkstoffe enthalten. In schweren Fällen, bei denen sich die Entzündung ausbreitet, wird zusätzlich ein Antibiotikum als Saft oder Tablette empfohlen. Die Behandlung dauert meist 5 bis 7 Tage. Bei Pilzinfektionen werden Antipilzmittel eingesetzt.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur sehr selten nötig, zum Beispiel wenn sich ein Abszess bildet (Eiteransammlung), der geöffnet werden muss. Dies kommt bei Babys und Kleinkindern jedoch kaum vor.

Leben mit der Erkrankung

Achten Sie darauf, dass das Ohr Ihres Kindes während der Behandlung trocken bleibt. Vermeiden Sie Baden und Schwimmen, bis die Entzündung abgeheilt ist. Duschen Sie das Kind vorsichtig und schützen Sie das Ohr mit einer Badekappe oder einem Wattebausch, der mit Vaseline getränkt ist.

Tipps für den Alltag

• Schützen Sie das Ohr beim Baden oder Waschen mit einem speziellen Badeohrschutz (fragen Sie in der Apotheke).
• Vermeiden Sie Zugluft und direkte Sonneneinstrahlung auf das Ohr.
• Verwenden Sie keine selbstgemachten Ohrentropfen oder Hausmittel ohne Rücksprache mit dem Arzt.

Ernährung und Bewegung

Es sind keine besonderen Ernährungseinschränkungen nötig. Leichte Bewegung an der frischen Luft ist erlaubt, solange das Kind fieberfrei ist. Bei Schmerzen und Unwohlsein sollten Sie es ruhig angehen lassen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Die Schmerzen und die Unruhe des Kindes können auch Eltern belasten. Bleiben Sie geduldig und geben Sie viel Nähe und Zuwendung. Die meisten Infektionen klingen schnell ab, die Belastung ist also nur vorübergehend.

Vorbeugung

Ja, Sie können das Risiko einer Gehörgangsentzündung verringern, indem Sie das Ohr Ihres Kindes nach dem Baden oder Schwimmen sanft trocknen. Vermeiden Sie es, mit Wattestäbchen im Ohr zu „putzen“. Bei Kindern, die oft betroffen sind, kann ein Ohrschutz beim Schwimmen helfen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Die Entzündung kann auf den Knorpel des Ohrs übergreifen und zu einer Knorpelentzündung führen (Chondritis).
• Selten breitet sich die Infektion auf das umliegende Gewebe aus (Zellulitis) oder auf den Knochen (Osteomyelitis).
• Chronische Otitis externa – immer wiederkehrende oder anhaltende Entzündung.
• Vorübergehende Hörverschlechterung und selten dauerhafter Hörverlust.

Langzeitprognose

Mit der richtigen Behandlung – also mit ärztlich verordneten Ohrentropfen und sorgfältiger Trockenhaltung – heilt die Otitis externa bei Babys und Kleinkindern in den allermeisten Fällen vollständig und ohne Folgeschäden aus. Die Symptome bessern sich meist innerhalb von zwei bis drei Tagen. Wenn die Anweisungen befolgt werden, ist die Prognose sehr gut.

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