Otitis media in adults

Übersicht

Eine Mittelohrentzündung (Otitis media) ist eine Infektion oder Entzündung im Mittelohr – dem Bereich hinter dem Trommelfell. Sie verursacht oft Schmerzen und kann das Hören vorübergehend beeinträchtigen.

Bei Erwachsenen ist eine Mittelohrentzündung weniger häufig als bei Kindern, dennoch kommt sie vor allem bei Erkältungen oder Grippe vor.

Sie kann Erwachsene jeden Alters betreffen, besonders wenn das Immunsystem geschwächt ist, z. B. durch Stress, Rauchen oder chronische Krankheiten.

Symptome

Häufige Symptome

• Ohrenschmerzen (oft stechend oder ziehend)
• Druckgefühl oder Völlegefühl im Ohr
• Vermindertes Hörvermögen auf dem betroffenen Ohr
• Möglicherweise Fieber oder allgemeines Krankheitsgefühl
• Manchmal Ausfluss aus dem Ohr (wenn das Trommelfell einreißt)

Symptome bei Kindern

• Bei Kindern können zusätzlich Fieber, Unruhe, Weinen und Appetitlosigkeit auftreten. Auch das Ziehen am Ohr ist ein häufiges Zeichen.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Ältere Erwachsene berichten oft weniger starke Schmerzen, haben aber vermehrt Hörprobleme, Schwindel oder Gleichgewichtsstörungen.

Ursachen

Hauptursachen

• Viren oder Bakterien, die über die Nase oder den Rachen aufsteigen (z. B. nach einer Erkältung)
• Flüssigkeitsansammlung im Mittelohr durch verstopfte Eustachische Röhre (Verbindung zwischen Nase und Ohr)
• Selten: Pilzinfektionen oder Fremdkörper im Ohr

Risikofaktoren

• Rauchen oder Passivrauchen (reizt die Schleimhäute)
• Allergien (z. B. Heuschnupfen)
• Vergrößerte Rachenmandeln (auch bei Erwachsenen möglich)
• Schwaches Immunsystem (z. B. durch Diabetes, Chemotherapie oder HIV)
• Frühere Ohrprobleme oder Verletzungen des Ohrs

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei starken Schmerzen, die nicht aufhören
• Bei Fieber über 38,5 °C
• Bei eitrigem oder blutigem Ausfluss aus dem Ohr
• Bei plötzlicher Hörverschlechterung

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn die Ohrenschmerzen länger als zwei Tage anhalten, auch wenn sie nicht sehr stark sind
• Wenn Sie sich allgemein krank fühlen oder das Gefühl haben, dass sich eine Erkältung auf das Ohr ausbreitet

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt schaut mit einem speziellen Gerät (Otoskop) in Ihr Ohr. So kann sie oder er erkennen, ob das Trommelfell gerötet, vorgewölbt oder mit Flüssigkeit gefüllt ist.

Mögliche Untersuchungen

• Otoskopie (Blick ins Ohr)
• Tympanometrie (Messung der Beweglichkeit des Trommelfells)
• Hörtest (Audiometrie), falls Hörverlust besteht

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist schmerzfrei und dauert nur wenige Minuten. Ihr Arzt wird Sie nach Ihren Symptomen fragen und das Ohr genau untersuchen. In den meisten Fällen ist damit die Diagnose gestellt.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache und Schwere. Viele Entzündungen heilen ohne Antibiotika ab. Bei bakteriellen Infektionen können Antibiotika helfen, aber nur nach ärztlicher Verordnung.

Selbsthilfe zu Hause

• Schonen Sie sich und trinken Sie ausreichend.
• Legen Sie eine warme Kompresse oder ein Kirschkernkissen auf das schmerzende Ohr.
• Vermeiden Sie Druckänderungen (z. B. Fliegen, Tauchen).
• Halten Sie den Kopf beim Schlafen leicht erhöht, um den Druck im Ohr zu verringern.

Medizinische Behandlungen

Der Arzt kann bei Bedarf schmerzlindernde Mittel (wie Ibuprofen oder Paracetamol) empfehlen – immer nach Absprache. Bei bakterieller Ursache kommt ein Antibiotikum zum Einsatz, meist als Saft oder Tablette. Wichtig: Nehmen Sie Antibiotika nur nach ärztlicher Verordnung ein. Abschwellende Nasensprays können die Belüftung des Ohrs unterstützen, sollten aber nicht länger als 7 Tage angewendet werden.

Wann kommt eine Operation infrage?

Nur in sehr seltenen Fällen, wenn die Entzündung immer wiederkehrt oder Komplikationen wie ein chronisches Loch im Trommelfell entstehen, kann ein kleiner Eingriff (Paukendrainage) nötig sein. Dies bespricht der Hals-Nasen-Ohren-Arzt mit Ihnen.

Leben mit der Erkrankung

Während einer Mittelohrentzündung sollten Sie Lärm meiden, da das Ohr empfindlicher ist. Hören Sie auf die Signale Ihres Körpers und gönnen Sie sich Ruhe.

Tipps für den Alltag

• Nicht rauchen und Passivrauch meiden.
• Nasentropfen nur kurz und gezielt anwenden.
• Beim Naseputzen immer ein Nasenloch zuhalten und sanft putzen, um Druck auf das Ohr zu vermeiden.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Vitamin C (z. B. Obst und Gemüse) unterstützt das Immunsystem. Vermeiden Sie anstrengenden Sport, bis die akute Entzündung abgeklungen ist.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Ohrenschmerzen und vorübergehende Hörprobleme können belasten und zu Schlafstörungen oder Gereiztheit führen. Das ist normal. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn die Beschwerden Sie sehr quälen. Bei anhaltendem Hörverlust oder chronischen Entzündungen kann psychologische Unterstützung helfen.

Vorbeugung

Ganz vermeiden lässt sich eine Mittelohrentzündung nicht, aber das Risiko lässt sich senken: Vermeiden Sie Rauchen, behandeln Sie Allergien und Erkältungen frühzeitig, und trocknen Sie die Ohren nach dem Schwimmen sorgfältig ab.

Impfungen

Die Grippeimpfung und die Pneumokokken-Impfung (gegen bestimmte Bakterien) können das Risiko von Mittelohrentzündungen senken. Fragen Sie Ihren Arzt, ob diese Impfungen für Sie empfohlen werden.

Früherkennungsprogramme

Es gibt keine routinemäßige Vorsorgeuntersuchung speziell für Mittelohrentzündungen. Bei wiederkehrenden Beschwerden sollte ein HNO-Arzt aufgesucht werden.

Komplikationen

Unbehandelt

• Trommelfellriss (Perforation) – oft mit Erleichterung, da Eiter abfließen kann, birgt aber Infektionsrisiko
• Chronische Entzündung mit anhaltendem Hörverlust
• Ausbreitung der Entzündung auf das Innenohr (Labyrinthitis) mit Schwindel und Hörverlust
• Sehr selten: Hirnhautentzündung (Meningitis) oder Hirnabszess

Langzeitprognose

Die allermeisten Mittelohrentzündungen heilen vollständig aus, ohne Folgen zu hinterlassen. Mit der richtigen Behandlung und Geduld ist die Prognose sehr gut. Selbst bei Komplikationen sind die Behandlungsmöglichkeiten heute ausgezeichnet. Wichtig: Zögern Sie nicht, ärztlichen Rat einzuholen.

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