Sinusitis in older adults

Übersicht

Eine Nasennebenhöhlenentzündung (Sinusitis) ist eine Entzündung der Schleimhaut in den Nebenhöhlen der Nase. Diese Hohlräume im Gesichtsknochen können sich durch Infekte oder Allergien entzünden und mit Flüssigkeit füllen.

Ja, Sinusitis ist eine häufige Erkrankung. Auch im Alter tritt sie auf, wird aber manchmal nicht erkannt, weil die Symptome weniger typisch sind.

Besonders betroffen sind Menschen mit geschwächtem Immunsystem, Allergien oder einer verkrümmten Nasenscheidewand. Im Alter kann die Durchblutung der Schleimhäute nachlassen, was die Abwehr erschwert.

Symptome

Häufige Symptome

• Verstopfte Nase
• Druckgefühl oder Schmerzen im Gesicht, besonders beim Bücken
• Veränderter Geruchssinn
• Dickflüssiger, gelblicher Nasenausfluss
• Kopfschmerzen

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Häufig nur leichte Symptome wie anhaltende Müdigkeit oder ein dumpfer Kopfschmerz
• Manchmal fehlen typische Anzeichen wie Fieber oder Gesichtsschmerz
• Verschlechterung des Allgemeinzustands oder Verwirrtheit kann ein Zeichen einer schwereren Entzündung sein

Ursachen

Hauptursachen

• Virusinfektionen (z. B. Erkältungsviren)
• Bakterielle Infektionen (meist nach einer Virusinfektion)
• Allergien (z. B. Heuschnupfen)
• Pilzinfektionen (selten, eher bei geschwächtem Immunsystem)

Risikofaktoren

• Kürzlich durchgemachter grippaler Infekt
• Nasenpolypen oder verkrümmte Nasenscheidewand
• Rauchen oder ständige Reizung der Atemwege
• Zahnwurzelentzündungen (können auf die Nebenhöhlen übergreifen)
• Geschwächtes Immunsystem durch Alter oder Grunderkrankungen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei allen oben genannten Notfall- oder dringenden Symptomen
• Wenn Sie Fieber über 38,5 °C haben
• Wenn die Beschwerden länger als 10 Tage anhalten

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Bei anhaltenden Alltagsbeschwerden wie verstopfter Nase und Gesichtsdruck
• Wenn Sie wiederholt Nebenhöhlenentzündungen haben (mehr als 4 Mal pro Jahr)

Diagnose

Der Arzt stellt die Diagnose meist durch ein Gespräch und eine Untersuchung von Nase und Rachen. Mit einem Endoskop (dünner Schlauch mit Kamera) kann er die Schleimhäute direkt betrachten.

Mögliche Untersuchungen

• Anamnese (Krankengeschichte)
• Nasenendoskopie
• Bei unklarem Befund: Bildgebung (z. B. Computertomographie oder Ultraschall)
• Selten: Abstrich aus der Nase, um den Erreger zu bestimmen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist in der Regel schmerzfrei. Der Arzt wird Ihnen noch in der Sprechstunde sagen, ob eine einfache Sinusitis vorliegt oder ob weitere Maßnahmen nötig sind.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache und Schwere. Meist reichen Selbsthilfe-Maßnahmen aus. Bei bakterieller Infektion kann der Arzt in manchen Fällen Antibiotika verordnen – jedoch nur bei bestimmten Anzeichen.

Selbsthilfe zu Hause

• Viel trinken, um den Schleim zu verflüssigen
• Inhalieren von Wasserdampf (z. B. mit Kamille oder Kochsalz)
• Warme Kompressen auf Stirn und Wangen
• Schlafen mit erhöhtem Oberkörper, um die Nase freizuhalten
• Nasenspülungen mit Kochsalzlösung (in der Apotheke erhältlich)

Medizinische Behandlungen

Abschwellende Nasensprays können kurzfristig helfen, sollten aber nicht länger als eine Woche angewendet werden. Bei einer bakteriellen Infektion kann Ihr Arzt ein Antibiotikum verschreiben. Auch kortisonhaltige Nasensprays kommen bei Allergien oder Polypen zum Einsatz – immer nach ärztlicher Anweisung.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation kommt nur selten infrage, zum Beispiel wenn die Nebenhöhlen dauerhaft verstopft sind oder sich ein sogenanntes Empyem (Eiteransammlung) gebildet hat. Der Arzt bespricht mit Ihnen die Vor- und Nachteile.

Leben mit der Erkrankung

Achten Sie auf eine gute Nasenpflege, z. B. durch regelmäßige Spülungen. Vermeiden Sie starke Temperaturschwankungen und trockene Heizungsluft. Lüften Sie Ihre Räume regelmäßig.

Tipps für den Alltag

• Rauchen und Passivrauchen vermeiden
• Staub und Schimmel in der Wohnung reduzieren
• Bei Allergien: Allergene meiden (z. B. Pollenflugkalender beachten)
• Ausreichend Schlaf und Stressabbau zur Stärkung des Immunsystems

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst und Gemüse unterstützt die Abwehrkräfte. Leichte Bewegung an der frischen Luft fördert die Durchblutung der Schleimhäute – aber bei akuter Sinusitis eher schonen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine lästige Sinusitis kann auf Dauer belasten, besonders wenn sie immer wieder kommt. Schlafstörungen und Konzentrationsprobleme sind nicht selten. Es ist verständlich, wenn Sie sich dadurch gereizt oder niedergeschlagen fühlen.

Vorbeugung

Nicht immer, aber Sie können das Risiko senken. Stärken Sie Ihr Immunsystem mit gesunder Lebensweise, meiden Sie Infekte und lüften Sie regelmäßig.

Impfungen

Die Grippeimpfung (Influenza-Impfung) und die Pneumokokken-Impfung können schwere Atemwegsinfektionen verhindern, die eine Sinusitis auslösen könnten. Ihr Arzt berät Sie dazu.

Früherkennungsprogramme

Es gibt kein spezielles Screening. Wenn Sie häufiger unter Sinusitis leiden, kann eine Abklärung durch den HNO-Arzt sinnvoll sein, um Grunderkrankungen wie Allergien oder Polypen zu behandeln.

Komplikationen

Unbehandelt

• Ausbreitung der Entzündung auf die Augen (Augenhöhlenvereiterung)
• Entzündung der Hirnhäute (Meningitis) – sehr selten
• Chronische Sinusitis (länger als 12 Wochen)
• Knochenentzündung (Osteomyelitis) im Gesichtsschädel

Langzeitprognose

Mit der richtigen Behandlung heilt die akute Sinusitis fast immer vollständig aus. Auch chronische Formen lassen sich durch moderne Behandlungen gut kontrollieren. Suchen Sie frühzeitig ärztlichen Rat, um Komplikationen zu vermeiden. Sie sind nicht allein – Ihre Ärztin oder Ihr Arzt hilft Ihnen gerne.

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