Varicose Veins

Übersicht

Krampfadern (medizinisch: Varizen) sind erweiterte, geschlängelte Venen, die häufig an den Beinen auftreten. Sie entstehen, wenn die Venenklappen nicht richtig schließen und das Blut zurückfließt. Die Venen werden dadurch sichtbar und können Beschwerden verursachen.

Ja, Krampfadern sind eine der häufigsten Venenerkrankungen. Etwa 20–30 % der Erwachsenen in Deutschland haben sichtbare Krampfadern, und noch mehr haben leichte Venenveränderungen.

Krampfadern treten bei Frauen etwa doppelt so häufig auf wie bei Männern. Das Risiko steigt mit dem Alter, bei Übergewicht, mehreren Schwangerschaften, langanhaltendem Stehen oder Sitzen und wenn in der Familie bereits Krampfadern vorkommen.

Symptome

Häufige Symptome

• Sichtbare, geschlängelte, bläuliche oder dunkle Venen, besonders an den Unterschenkeln.
• Schwere- und Spannungsgefühl in den Beinen, vor allem am Abend oder nach langem Stehen.
• Geschwollene Knöchel und Füße (Ödeme), die über Nacht oft zurückgehen.
• Juckreiz oder Spannungsgefühl über den Krampfadern.
• Nächtliche Wadenkrämpfe.
• Unruhige Beine oder Kribbeln.

Symptome bei Kindern

• Krampfadern sind bei Kindern selten. Wenn sie auftreten, können sie auf angeborene Venenerkrankungen (z. B. Klippel-Trénaunay-Syndrom) hinweisen. Hier ist eine kinderärztliche Abklärung wichtig.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Mit zunehmendem Alter werden die Venenwände schwächer, sodass Krampfadern häufiger und ausgeprägter sind.
• Die Haut über den Krampfadern kann dünner werden und leichter verletzlich sein.
• Auch die Wundheilung kann verzögert sein – daher ist eine sorgfältige Pflege wichtig.

Ursachen

Hauptursachen

• Geschwächte oder defekte Venenklappen: Normalerweise verhindern die Klappen, dass Blut in den Beinen zurückfließt. Wenn sie schlaff sind, staut sich das Blut, die Venen weiten sich und werden sichtbar.
• Vererbung: Eine familiäre Neigung zu Bindegewebsschwäche kann die Venenwände und Klappen anfälliger machen.
• Schwangerschaft: Hormonelle Veränderungen und das wachsende Baby drücken auf die Beckenvenen, was den Rückfluss erschwert.
• Übergewicht: Der erhöhte Druck im Bauchraum belastet die Venen in den Beinen.
• Langes Stehen oder Sitzen: Die Beinvenen werden kaum entlastet, sodass sich das Blut staut.

Risikofaktoren

• Alter über 40 Jahre
• Weibliches Geschlecht (hormonelle Einflüsse, Schwangerschaften)
• Übergewicht (Body-Mass-Index über 30)
• Bewegungsmangel
• Berufe mit langem Stehen (z. B. Verkauf, Pflege, Friseur) oder Sitzen (Büro, Fahrer)
• Familienvorgeschichte von Krampfadern
• Mehrere Schwangerschaften (vor allem mit starkem Gewichtsanstieg)

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei Anzeichen einer Thrombose (plötzliche Schwellung, Schmerz, Rötung, Überwärmung eines Beins)
• Bei offenen, nicht heilenden Wunden (Geschwüren) an den Beinen
• Bei starken Schmerzen, die den Alltag einschränken

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie sichtbare Krampfadern haben und unter Schweregefühl, Schwellungen oder nächtlichen Wadenkrämpfen leiden
• Wenn Sie trotz Selbsthilfemaßnahmen (Bewegung, Hochlegen) keine Besserung spüren
• Wenn die Krampfadern entzündet sind (schmerzhafte, harte Stränge – oberflächliche Venenentzündung)
• Einmal jährlich zur Kontrolle, wenn Krampfadern bekannt sind – auch wenn Sie keine Beschwerden haben

Diagnose

Der Arzt oder die Ärztin stellt die Diagnose in der Regel durch eine körperliche Untersuchung: Dazu gehört das Betrachten und Abtasten der Beine im Stehen und Liegen. Oft wird auch eine Ultraschall-Untersuchung durchgeführt, um die Venen und die Funktion der Klappen genau zu beurteilen.

Mögliche Untersuchungen

• Duplex-Sonographie (farbkodierter Ultraschall): Dies ist die wichtigste Untersuchung. Sie zeigt die Venenstruktur, den Blutfluss und ob die Klappen noch dicht sind.
• Puls- und Blutdruckmessung an Knöchel und Arm (Knöchel-Arm-Index): um Durchblutungsstörungen auszuschließen.
• In bestimmten Fällen: Venenverschlussplethysmographie (misst Venenfunktion) oder Phlebographie (Röntgen mit Kontrastmittel) – dies wird heute seltener benötigt.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind schmerzfrei und ohne Nebenwirkungen. Sie können in der Regel ambulant in einer Praxis für Gefäßerkrankungen (Phlebologie) oder in der Klinik durchgeführt werden. Der Ultraschall dauert etwa 15–30 Minuten. Danach können Sie sofort wieder nach Hause gehen.

Behandlung

Die Behandlung von Krampfadern richtet sich nach den Beschwerden, dem Ausmaß der Venenerweiterung und Ihren persönlichen Wünschen. Sie reicht von einfachen Selbsthilfemaßnahmen über Kompression bis zu schonenden Eingriffen. Aktuelle Leitlinien (AWMF) empfehlen, immer zuerst die nicht-chirurgischen Optionen auszuschöpfen.

Selbsthilfe zu Hause

• Regelmäßige Bewegung: Gehen, Schwimmen, Radfahren fördern die Muskelpumpe in den Waden und helfen dem Blut, zurück zum Herzen zu fließen.
• Beine hochlegen: Mehrmals täglich für 10–15 Minuten die Beine über Herzhöhe lagern.
• Wechselduschen oder kaltes Abduschen der Beine: fördert die Durchblutung und strafft die Venen.
• Vermeiden Sie langes Stehen oder Sitzen ohne Unterbrechung – alle 30 Minuten kurz aufstehen und umhergehen.
• Tragen Sie lockere Kleidung und bequeme Schuhe – enge Kleidung oder hohe Absätze erschweren den Rückfluss.
• Kompressionsstrümpfe (Stützstrümpfe) können das Fortschreiten verlangsamen und Symptome lindern. Lassen Sie sich von Ihrem Arzt oder Sanitätshaus beraten.

Medizinische Behandlungen

Wenn Selbsthilfe nicht ausreicht, stehen verschiedene minimal-invasive Verfahren zur Verfügung. Diese werden in der Regel ambulant durchgeführt. Dazu gehören: Verödung (Sklerosierung) – Einbringen einer Lösung in die Krampfader, die diese verschließt. Endovenöse Verfahren (Laser- oder Radiofrequenztherapie) – Wärme verschließt die Vene von innen. Auch eine operative Entfernung (Stripping) größerer Krampfadern ist möglich. Welche Methode für Sie geeignet ist, besprechen Sie mit Ihrem Gefäßchirurgen oder Phlebologen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation (Venenstripping) kommt heute seltener zum Einsatz, vor allem bei sehr großen Krampfadern oder wenn andere Verfahren nicht möglich sind. Der Eingriff erfolgt meist unter örtlicher Betäubung oder Kurznarkose und dauert etwa 30–60 Minuten. Nach der Operation tragen Sie für einige Wochen Kompressionsstrümpfe.

Leben mit der Erkrankung

Krampfadern sind gut behandelbar – die meisten Menschen haben nur leichte Beschwerden. Wichtig ist, dass Sie Ihren Alltag anpassen: Bewegen Sie sich regelmäßig, vermeiden Sie langes Stehen und legen Sie zwischendurch die Beine hoch. Tragen Sie bei Bedarf Kompressionsstrümpfe, die Ihnen der Arzt verschreibt.

Tipps für den Alltag

• Bleiben Sie in Bewegung: Tägliche Spaziergänge, Radfahren oder Schwimmen sind ideal.
• Achten Sie auf ein gesundes Körpergewicht – schon 5 kg weniger können die Venen entlasten.
• Vermeiden Sie übermäßige Hitze: Sauna, heiße Bäder und Fango können die Venen weiten.
• Trinken Sie ausreichend (Wasser, ungesüßte Tees) – das hält das Blut flüssig.
• Legen Sie bei langen Flügen oder Autofahrten Stützstrümpfe an und bewegen Sie regelmäßig Ihre Beine.

Ernährung und Bewegung

Eine ballaststoffreiche Ernährung (viel Gemüse, Obst, Vollkornprodukte) beugt Verstopfung vor – Pressen beim Stuhlgang erhöht den Druck in den Venen. Wenig Salz hilft gegen Wassereinlagerungen. Bewegung ist das A und O: Gehen, Wandern, Treppensteigen, Radfahren oder Tanzen – alles, was die Wadenmuskulatur anregt, ist gut.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Krampfadern sind vor allem eine körperliche Erkrankung. Sie können aber das Selbstbewusstsein beeinträchtigen, wenn sie sichtbar sind oder Schmerzen verursachen. Es ist normal, sich manchmal unwohl zu fühlen. Die gute Nachricht: Moderne Behandlungen sind sehr erfolgreich und die meisten Menschen können ihre Beschwerden gut kontrollieren. Sprechen Sie offen mit Ihrem Arzt – auch über psychische Belastungen.

Vorbeugung

Krampfadern lassen sich nicht immer verhindern, vor allem wenn eine familiäre Veranlagung vorliegt. Aber Sie können das Risiko senken und das Fortschreiten verlangsamen: durch regelmäßige Bewegung, Gewichtskontrolle, häufiges Hochlegen der Beine und das Vermeiden von langem Stehen oder Sitzen. Auch während der Schwangerschaft hilft es, die Beine zu entlasten und bei Bedarf Kompressionsstrümpfe zu tragen.

Impfungen

Nein, eine Impfung gegen Krampfadern gibt es nicht.

Früherkennungsprogramme

Eine regelmäßige Vorsorgeuntersuchung der Venen wird allgemein nicht empfohlen. Wenn Sie jedoch Risikofaktoren haben (z. B. mehrere Familienmitglieder mit Krampfadern, Übergewicht, lange Stehbelastung) oder bereits Beschwerden spüren, kann Ihr Hausarzt eine Untersuchung in einer Gefäßpraxis veranlassen. Menschen mit bekannten Krampfadern sollten einmal jährlich zur Kontrolle gehen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Chronische Venenschwäche: Die Beine schwellen dauerhaft an, die Haut wird hart und verfärbt sich braun (Stauungsdermatose).
• Offenes Bein (Ulcus cruris): Eine schlecht heilende Wunde am Unterschenkel, die sich entzünden kann.
• Thrombose (Blutgerinnsel): In den erweiterten Venen kann sich ein Gerinnsel bilden. Löst es sich, kann es in die Lunge gelangen (Lungenembolie) – das ist lebensgefährlich.
• Oberflächliche Venenentzündung (Thrombophlebitis): Die Vene wird schmerzhaft, gerötet und verhärtet.
• Blutungen: Bei Verletzung einer oberflächlichen Krampfader kann es zu starken Blutungen kommen.

Langzeitprognose

Mit der richtigen Behandlung und einem aktiven Lebensstil können Sie die Beschwerden meist gut in den Griff bekommen. Krampfadern sind heute sehr gut behandelbar – und je früher Sie handeln, desto besser. Selbst wenn schon fortgeschrittene Veränderungen bestehen, gibt es wirksame Therapien, die Ihr Leben wieder angenehmer machen können. Bleiben Sie zuversichtlich: Die meisten Menschen mit Krampfadern führen ein normales und aktives Leben.

Unterstützung finden

Internationale Organisationen

• Deutsche Gesellschaft für Phlebologie e.V. ↗
• Venen-Liga e.V. ↗

Lokale Organisationen

• Selbsthilfe Venenerkrankungen – Kontaktstellen in Ihrer Nähe ↗ · Deutschland

Hilfetelefone

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