Schwindel bei Säuglingen und Kleinkindern: Was Eltern wissen sollten

Übersicht

Schwindel (auch Drehschwindel genannt) ist ein Gefühl, dass sich die Umgebung oder der eigene Körper dreht. Bei Säuglingen und Kleinkindern können Sie das nicht immer direkt mit Worten ausdrücken. Stattdessen zeigen sie bestimmte Verhaltensweisen oder körperliche Zeichen, die auf Schwindel hindeuten können.

Schwindel ist bei Säuglingen und Kleinkindern nicht häufig. Wenn er auftritt, ist er meist vorübergehend und klingt von selbst ab. Dennoch sollten Eltern aufmerksam sein, da seltene ernstere Ursachen ausgeschlossen werden müssen.

Schwindel kann Säuglinge jeden Alters betreffen, auch Neugeborene. Besonders betroffen sind Kinder, die anfällig für Mittelohrentzündungen sind. Eine spezielle Form, der gutartige paroxysmale Schwindel des Kindesalters, tritt meist zwischen dem 2. und 5. Lebensjahr auf. Bei Babys unter einem Jahr sind Infektionen oder angeborene Gleichgewichtsprobleme mögliche Auslöser.

Symptome

Häufige Symptome

• Unkontrolliertes Zucken der Augen (Augenzittern, medizinisch: Nystagmus)
• Übermäßiges Erbrechen oder Würgen ohne erkennbaren Grund
• Starke Unruhe oder Weinen, besonders beim Umdrehen oder Hochheben
• Unsicherer Stand oder Taumeln, sobald das Kind stehen oder laufen kann
• Vermeiden von Bewegungen oder plötzliches Hinlegen

Symptome bei Kindern

• Kinder ab etwa 2 Jahren können manchmal sagen, dass sich alles dreht oder sie sich komisch fühlen.
• Sie halten sich an Möbeln fest oder setzen sich plötzlich hin.
• Manche Kinder werden blass oder schwitzen.
• Ein Schwindelanfall dauert oft nur wenige Minuten bis Stunden und klingt dann von allein ab.

Ursachen

Hauptursachen

• Mittelohrentzündung (Otitis media) – eine häufige Ursache für Gleichgewichtsstörungen bei Kleinkindern
• Gutartiger paroxysmaler Schwindel des Kindesalters (eine gutartige Störung, die von selbst ausheilt)
• Innenohrentzündung (Labyrinthitis) – meist durch Viren verursacht
• Kopfverletzungen, zum Beispiel durch Stürze
• Migräne-assoziierter Schwindel – schon bei Kindern möglich
• Seltene angeborene Gleichgewichtsstörungen oder Probleme im Gehirn

Risikofaktoren

• Häufige Erkältungen oder Ohrenentzündungen
• Frühgeburt oder Komplikationen während der Geburt
• Bekannte Migräne in der Familie
• Stürze oder Unfälle im Haushalt

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Ihr Kind wiederholt erbricht, ohne dass eine Magen-Darm-Erkrankung vorliegt.
• Wenn sich die Augenbewegungen auffällig verändern (z. B. ständiges Hin- und Herschwanken).
• Wenn das Kind Gleichgewichtsprobleme hat und nicht mehr sicher sitzen oder krabbeln kann.
• Wenn nach einem Sturz der Schwindel länger als einen Tag anhält.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn das Kind immer wieder über Schwindel klagt (sobald es sprechen kann).
• Wenn Sie bemerken, dass Ihr Kind öfter als sonst hinfällt oder Dinge verfehlt.
• Als Vorsorgeuntersuchung, falls in der Familie Ohr- oder Gleichgewichtsprobleme bekannt sind.

Diagnose

Der Arzt wird zunächst ausführlich mit Ihnen sprechen (Anamnese) und beobachten, wie sich Ihr Kind verhält. Vor allem die Beschreibung der Augenbewegungen und der Verhalten während eines Anfalls helfen weiter.

Mögliche Untersuchungen

• Körperliche Untersuchung: Abhören von Lunge und Herz, Betrachten der Ohren mit einem Otoskop.
• Gleichgewichtstests: z. B. Beobachten des Kindes beim Sitzen, Stehen und Gehen.
• Augenuntersuchung: Der Arzt schaut, wie die Augen auf Bewegungen des Kopfes reagieren (Nystagmus-Prüfung).
• Bei Verdacht auf eine Mittelohrentzündung wird das Ohr untersucht und ggf. ein Hörtest durchgeführt.
• Nur selten sind bildgebende Verfahren wie ein MRT oder CT nötig – etwa bei Verdacht auf eine Hirnerkrankung.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Der Arzt wird versuchen, die Ursache des Schwindels herauszufinden. Dabei ist Ihre genaue Beobachtung sehr wichtig. Notieren Sie ruhig, wann die Anfälle auftreten, wie lange sie dauern und was Ihr Kind dabei tut. Meist können die Untersuchungen ohne Angst oder Schmerz durchgeführt werden. In manchen Fällen wird das Kind an einen Facharzt für Kinderaugenheilkunde oder an einen Spezialisten für Gleichgewichtsstörungen überwiesen.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache des Schwindels. Bei harmlosen Formen reicht es oft, das Kind zu beruhigen und ihm während eines Anfalls Sicherheit zu geben. Bei Ohrenentzündungen werden diese behandelt (z. B. mit abschwellenden Nasentropfen oder Antibiotika, die der Arzt verschreibt). Medikamente gegen Schwindel werden bei Kindern nur sehr selten und kurzfristig eingesetzt.

Selbsthilfe zu Hause

• Bleiben Sie während eines Schwindelanfalls ruhig und nehmen Sie Ihr Kind auf den Arm – das gibt ihm ein Gefühl von Sicherheit.
• Verdunkeln Sie den Raum oder ziehen Sie Vorhänge zu, wenn Licht den Schwindel verstärkt.
• Vermeiden Sie hektische Bewegungen oder Drehungen, die den Schwindel auslösen könnten.
• Geben Sie Ihrem Kind ausreichend zu trinken (z. B. Wasser oder leichten Tee, falls es erbricht).
• Legen Sie Ihr Kind nach einem Anfall hin, bis es sich erholt hat.

Medizinische Behandlungen

Bei diagnostizierten Ohrenentzündungen verordnet der Arzt oft ein Antibiotikum oder entzündungshemmende Ohrentropfen. Gegen den Schwindel selbst werden in der Kindermedizin nur in Ausnahmefällen Medikamente wie Dimenhydrinat eingesetzt – immer nur nach ärztlicher Anweisung und für kurze Zeit. Bei der gutartigen Form ist meist gar keine Behandlung nötig. Falls eine Grunderkrankung wie Migräne vorliegt, wird der Arzt eine entsprechende Therapie empfehlen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Operative Eingriffe sind bei Schwindel im Säuglings- und Kleinkindalter extrem selten. Nur bei angeborenen Fehlbildungen des Innenohrs oder bei chronischen Ohrentzündungen, die nicht auf Medikamente ansprechen, kann eine kleine Operation nötig sein. Ihr Kinderarzt bespricht alle Schritte ausführlich mit Ihnen.

Leben mit der Erkrankung

Die meisten Kinder wachsen aus dem Schwindel heraus, besonders beim gutartigen paroxysmalen Schwindel. In der Zwischenzeit können Sie die Anfälle durch einen ruhigen, strukturierten Alltag abmildern. Sorgen Sie für ausreichend Schlaf und vermeiden Sie Übermüdung, die Anfälle auslösen kann.

Tipps für den Alltag

• Halten Sie den Tagesablauf möglichst gleichmäßig (feste Schlafenszeiten, regelmäßige Mahlzeiten).
• Vermeiden Sie grelles Flackerlicht oder lange Bildschirmzeiten.
• Achten Sie auf ausreichende Flüssigkeitszufuhr, denn Dehydrierung kann Schwindel verstärken.
• Sichern Sie zu Hause Gefahrenquellen wie Treppen oder scharfe Ecken, damit Ihr Kind bei einem plötzlichen Schwindelanfall nicht stürzt.

Ernährung und Bewegung

Eine spezielle Diät ist bei kindlichem Schwindel meist nicht nötig. Achten Sie auf eine ausgewogene, Vollwertkost. Bewegung an der frischen Luft ist in Ordnung, solange Ihr Kind nicht zu anstrengenden Drehbewegungen oder schnellem Kopfdrehen gezwungen wird. Bei aktivem Schwindel sollten Sie Spielplatzbesuche und wildes Toben meiden, bis der Anfall vorbei ist.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Wiederkehrender Schwindel kann Ihr Kind verunsichern oder ängstlich machen. Auch Sie als Eltern machen sich vielleicht Sorgen. Das ist normal. Reden Sie mit Ihrem Kind je nach Alter darüber und erklären Sie, dass die Anfälle vorbeigehen. Wenn die Angst zunimmt oder das Kind den Alltag nicht mehr meistert, kann eine Kinderpsychologin oder ein Kinder- und Jugendpsychiater helfen.

Vorbeugung

Nicht alle Formen von kindlichem Schwindel lassen sich verhindern. Sie können jedoch Risiken verringern, indem Sie Ohrenentzündungen rechtzeitig behandeln, Stürze vermeiden (z. B. Treppenschutzgitter) und für eine gesunde Lebensweise Ihres Kindes sorgen.

Impfungen

Eine Impfung gegen Pneumokokken kann das Risiko für schwere Mittelohrentzündungen senken. Auch die jährliche Grippeimpfung (Influenza) kann helfen, Infekte zu vermeiden, die manchmal zu Schwindel führen. Fragen Sie Ihren Kinderarzt nach den aktuellen Impfempfehlungen.

Früherkennungsprogramme

Im Rahmen der regulären Vorsorgeuntersuchungen (U1 bis U9) wird auch die Entwicklung des Gleichgewichts und der Motorik beurteilt. Bei Auffälligkeiten überweist der Kinderarzt Sie an einen Facharzt.

Komplikationen

Unbehandelt

• Unbehandelte Mittelohrentzündungen können in seltenen Fällen zu Hörschäden führen.
• Bei sehr häufigen und schweren Schwindelanfällen kann sich das Sturzrisiko erhöhen (vor allem bei laufenden Kindern).
• Anhaltender Schwindel kann die Entwicklung des Gleichgewichtsgefühls beeinträchtigen.
• Selten: Bei ernsteren Ursachen wie einem Hirntumor (sehr selten) kann eine Verzögerung der Behandlung Folgen haben.

Langzeitprognose

Die allermeisten Kinder haben eine hervorragende Prognose. Gutartiger paroxysmaler Schwindel verschwindet meist von selbst innerhalb von einigen Monaten bis Jahren. Auch Ohrenentzündungen heilen in der Regel gut aus. Nur bei sehr seltenen angeborenen oder neurologischen Ursachen kann eine langfristige Betreuung nötig sein, aber auch dann sind die Behandlungsmöglichkeiten heute sehr gut. Vertrauen Sie auf die Hilfe Ihres Kinderarztes und scheuen Sie sich nicht, bei Unsicherheiten nachzufragen.

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