Preparación para la tomografía computarizada (TC) para la angina

Resumen

Una tomografía computarizada (TC) para la angina es una prueba de imagen que usa rayos X para crear imágenes detalladas del corazón y las arterias coronarias. Se realiza para evaluar si hay obstrucciones o estrechamientos que puedan causar dolor en el pecho (angina). La preparación es sencilla y ayuda a obtener imágenes claras.

La TC para angina es una prueba bastante común en personas con sospecha de enfermedad coronaria. Se realiza en hospitales y clínicas de diagnóstico por imagen.

Se realiza en personas que presentan dolor en el pecho u otros síntomas que podrían deberse a una reducción del flujo sanguíneo al corazón. También se usa en quienes tienen factores de riesgo como presión alta, colesterol elevado, diabetes o antecedentes familiares de enfermedad cardíaca.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor u opresión en el pecho, que puede sentirse como presión, quemazón o pesadez.
• Dolor que se irradia hacia el brazo izquierdo, el cuello, la mandíbula o la espalda.
• Falta de aliento, fatiga o sensación de indigestión durante la actividad física o el estrés.

Síntomas en niños

• La angina en niños es poco común, pero cuando ocurre puede presentarse como dolor en el pecho al hacer ejercicio, palpitaciones o desmayo.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, la angina puede manifestarse como cansancio extremo, falta de aliento o confusión, en lugar del dolor de pecho típico.

Causas

Causas principales

• Acumulación de placa (grasa, colesterol y otras sustancias) en las arterias coronarias, lo que reduce el flujo sanguíneo al corazón.
• Espasmo de las arterias coronarias, que las estrecha temporalmente.

Factores de riesgo

• Edad avanzada (hombres mayores de 45 años, mujeres mayores de 55 años).
• Tabaquismo o exposición al humo de tabaco.
• Presión arterial alta, colesterol alto, diabetes u obesidad.
• Falta de actividad física, alimentación no saludable y estrés crónico.
• Antecedentes familiares de enfermedad cardíaca temprana.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor en el pecho repentino o que empeora, especialmente si se acompaña de falta de aliento, sudoración o mareo, busque atención médica de urgencia.
• Si le han indicado una TC para angina, siga las instrucciones de preparación y acuda a la cita; no la retrase si tiene síntomas activos.

Programe una cita de rutina si:

• Programe una consulta con su médico si tiene dolor en el pecho leve pero persistente, o si tiene factores de riesgo cardíaco y aún no se ha hecho una evaluación.
• Después de la TC, acuda a su médico para revisar los resultados y planificar el tratamiento si es necesario.

Diagnóstico

El médico sospecha angina basándose en sus síntomas, antecedentes y un examen físico. La TC cardíaca (o angiografía por TC coronaria) es una de las pruebas que se usan para confirmar el diagnóstico y ver el estado de las arterias.

Pruebas que se pueden realizar

• Tomografía computarizada de las arterias coronarias (TC cardíaca o angio-TC coronaria).
• Electrocardiograma (ECG) para medir la actividad eléctrica del corazón.
• Prueba de esfuerzo (con o sin imágenes).
• Análisis de sangre para medir enzimas cardíacas, colesterol y otros marcadores.

Qué esperar en su cita

Para la TC de angina, deberá prepararse: generalmente se le pedirá no comer ni beber nada (excepto agua) durante 4 a 6 horas antes del examen. Evite cafeína (café, té, refrescos, chocolate) durante 24 horas antes, porque puede alterar la frecuencia cardíaca. Se le colocará una vía intravenosa en el brazo para administrar el contraste. Durante la prueba, estará acostado en una camilla que se desliza dentro del escáner; deberá permanecer quieto y contener la respiración unos segundos mientras se toman las imágenes. Todo el proceso dura aproximadamente 30-60 minutos. Es posible que le pidan tomar un medicamento (betabloqueante) antes para disminuir la frecuencia cardíaca, pero su médico le dará instrucciones específicas. No se recomienda tomar Viagra o medicamentos similares en las 48 horas previas, ya que interactúan con los medicamentos que se usan durante la prueba. Informe a su equipo si tiene alergias, problemas renales o diabetes.

Tratamiento

El tratamiento de la angina tiene como objetivo reducir el dolor, prevenir ataques cardíacos y mejorar la calidad de vida. Se basa en cambios en el estilo de vida, medicamentos y, en algunos casos, procedimientos para reabrir las arterias.

Autocuidado en el hogar

• Deje de fumar y evite el humo de tabaco.
• Mantenga una alimentación baja en grasas saturadas, sal y azúcares, rica en frutas, verduras y granos enteros.
• Haga actividad física moderada (como caminar) con la aprobación de su médico.
• Controle el estrés con técnicas de relajación, respiración profunda o meditación.
• Tome todos sus medicamentos exactamente como lo indique su médico, sin omitir dosis.

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recetar medicamentos para dilatar las arterias, reducir la carga de trabajo del corazón, controlar la presión arterial y el colesterol, o prevenir coágulos. También pueden recomendar aspirina en dosis baja (si no hay contraindicaciones). En casos específicos se usa nitroglicerina para aliviar el dolor rápido. No se mencionan nombres de medicamentos porque su médico elegirá el más adecuado para usted. Siga siempre sus indicaciones.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si la angina es grave o las arterias están muy obstruidas, el médico puede sugerir un procedimiento como la colocación de un stent (angioplastia) o una cirugía de bypass coronario. Esto se decide después de los resultados de la TC y otras pruebas.

Vivir con esta afección

Vivir con angina implica estar atento a los síntomas, evitar desencadenantes (como esfuerzo excesivo, frío extremo o estrés) y llevar un estilo de vida cardiosaludable. Lleve siempre consigo la medicación de rescate que le haya recetado su médico.

Consejos de estilo de vida

• Haga ejercicio de forma regular, pero consulte primero con su médico qué tipo y qué intensidad es segura para usted.
• Evite comidas pesadas que puedan provocar indigestión o dolor.
• Duerma lo suficiente y maneje el estrés con actividades placenteras.
• Mantenga un peso saludable.

Dieta y ejercicio

Una dieta para el corazón incluye frutas, verduras, legumbres, pescado, aceite de oliva y frutos secos. Reduzca la carne roja, los fritos y los productos procesados. El ejercicio aeróbico moderado, como caminar 30 minutos al día la mayoría de los días, es beneficioso. Siempre empiece despacio y aumente gradualmente.

Salud mental y bienestar emocional

Tener angina puede generar ansiedad, miedo o tristeza. Es normal preocuparse por la salud del corazón. Hable con su médico o un profesional de salud mental si estos sentimientos interfieren con su vida diaria. El apoyo de familiares y grupos de ayuda también es valioso.

Prevención

La angina no siempre se puede prevenir, pero un estilo de vida saludable reduce el riesgo de que aparezca o empeore. Controlar la presión arterial, el colesterol y la diabetes, no fumar y hacer ejercicio son las medidas más efectivas.

Vacunas

No hay vacuna para la angina. Sin embargo, vacunarse contra la gripe y la neumonía puede ayudar a evitar infecciones que podrían empeorar la salud del corazón.

Complicaciones

Si no se trata

• Ataque al corazón (infarto de miocardio) si una arteria se obstruye por completo.
• Insuficiencia cardíaca, cuando el corazón no bombea sangre de manera eficiente.
• Arritmias (latidos irregulares) que pueden ser graves.

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico temprano, tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida, muchas personas con angina llevan una vida activa y plena. La TC cardíaca ayuda a los médicos a planificar el mejor tratamiento para usted. No pierda la esperanza: el manejo de la angina ha mejorado mucho, y hay muchas opciones para controlarla.

Encontrar apoyo

Organizaciones internacionales

• Fundación Española del Corazón
• American Heart Association

Organizaciones locales

• Asociación de Pacientes Cardíacos (según su país) · España / América Latina

Líneas de ayuda

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