Resonancia magnética de arteria: qué esperar

Resumen

Una resonancia magnética (RM) de arterias es una prueba de diagnóstico por imágenes que utiliza imanes potentes y ondas de radio para crear imágenes detalladas de sus arterias. No usa radiación y ayuda a los médicos a ver si hay estrechamientos, obstrucciones o daños en las arterias.

Es una prueba bastante común cuando se sospecha que las arterias están estrechadas u obstruidas, por ejemplo en personas con dolor en las piernas al caminar o con factores de riesgo cardiovascular.

Se usa en personas de cualquier edad, pero es más frecuente en adultos mayores o en quienes tienen afecciones como presión arterial alta, diabetes, colesterol elevado o antecedentes de tabaquismo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor o calambres en las piernas al caminar (claudicación intermitente).
• Heridas o llagas en piernas o pies que tardan en sanar.
• Dolor en el pecho o falta de aire (cuando afecta las arterias del corazón).
• Mareos o desmayos (cuando afecta las arterias del cerebro).

Síntomas en niños

• Puede solicitarse si hay soplos cardíacos, presión arterial alta inexplicable o sospecha de estrechamiento de arterias (como coartación aórtica).
• Los niños a veces requieren sedación para mantenerse quietos durante la prueba.

Síntomas en adultos mayores

• Es más común que tengan factores de riesgo como hipertensión o diabetes, por lo que el médico puede pedir la prueba con más frecuencia.
• Puede haber molestias leves por estar acostado mucho tiempo; se les ofrecen almohadas o mantas para mayor comodidad.

Causas

Causas principales

• Se pide una RM de arterias cuando hay sospecha de aterosclerosis (acumulación de placa de grasa en las arterias).
• También se realiza para evaluar aneurismas (abultamiento de la pared arterial) o disecciones (desgarros).
• Puede usarse para planificar una cirugía o un procedimiento como un stent.

Factores de riesgo

• Presión arterial alta.
• Diabetes tipo 1 o tipo 2.
• Colesterol alto o triglicéridos elevados.
• Tabaquismo (actual o pasado).
• Obesidad o falta de actividad física.
• Antecedentes familiares de enfermedad arterial.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor repentino e intenso en el pecho, la espalda o el abdomen.
• Pérdida repentina de la sensibilidad o el movimiento en una pierna o brazo.
• Herida en un pie que se vuelve negra o muy dolorosa.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene dolor en las piernas al caminar que desaparece al descansar.
• Si le han dicho que tiene un soplo arterial o pulso débil.
• Si tiene factores de riesgo (diabetes, colesterol, etc.) y presenta síntomas nuevos.

Diagnóstico

El diagnóstico comienza con la historia clínica y el examen físico. Si el médico sospecha un problema en las arterias, puede solicitar una resonancia magnética de arterias (angiorresonancia) para obtener imágenes detalladas.

Pruebas que se pueden realizar

• Angiorresonancia magnética (ARM): es la prueba específica para ver las arterias.
• A veces se realiza antes una ecografía Doppler para evaluar el flujo sanguíneo.
• También pueden pedir análisis de sangre para medir colesterol, glucosa y otros marcadores.

Qué esperar en su cita

Durante la resonancia de arterias: Le pedirán que se quite objetos metálicos (joyas, llaves, etc.). Se acostará en una camilla que se mueve dentro de un túnel grande. Es importante quedarse muy quieto. Escuchará ruidos fuertes (golpeteos o zumbidos); le darán tapones o auriculares. A veces le inyectan un contraste por una vía en el brazo para que las arterias se vean mejor. La prueba suele durar entre 30 y 60 minutos. Después puede retomar sus actividades normales.

Tratamiento

El tratamiento de cualquier problema arterial que se descubra en la resonancia dependerá de la gravedad y la ubicación. Puede incluir cambios en el estilo de vida, medicamentos o procedimientos para restaurar el flujo sanguíneo.

Autocuidado en el hogar

• Dejar de fumar es lo más importante para la salud arterial.
• Hacer ejercicio de forma regular, como caminar 30 minutos la mayoría de los días.
• Mantener un peso saludable y controlar la presión arterial y el colesterol con la ayuda de su médico.

Tratamientos médicos

Su médico puede recetar medicamentos para reducir la presión arterial, disminuir el colesterol o prevenir coágulos. También puede recomendar medicamentos para mejorar el flujo sanguíneo en las piernas. Solo use los medicamentos que le indique su médico; no se automedique.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si las arterias están muy obstruidas, puede ser necesario un procedimiento como angioplastia (abrir la arteria con un balón) o una cirugía de bypass (crear un nuevo camino para la sangre). Su médico le explicará las opciones según su caso.

Vivir con esta afección

Después de la resonancia, usted puede seguir con su rutina normal. Si ya sabe que tiene una enfermedad arterial, es importante seguir el plan de tratamiento y acudir a las citas de seguimiento.

Consejos de estilo de vida

• No fume ni use productos de tabaco.
• Haga actividad física moderada, como caminar, nadar o andar en bicicleta.
• Evite el estrés excesivo; técnicas como la respiración profunda pueden ayudar.

Dieta y ejercicio

Una alimentación saludable para las arterias incluye muchas frutas, verduras, granos integrales y pescado. Reduzca la sal, las grasas saturadas (como las de la carne roja y los lácteos enteros) y los azúcares añadidos. El ejercicio regular mejora la circulación y ayuda a controlar el peso y la presión arterial.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad antes de una resonancia o al saber que tiene un problema arterial. Hable con su médico o con un profesional de salud mental si se siente abrumado. Recuerde que hacerse la prueba es un paso valiente para cuidar su salud.

Prevención

Sí, se pueden prevenir muchos problemas arteriales llevando un estilo de vida saludable: no fumar, mantener un peso adecuado, hacer ejercicio, controlar la presión arterial y el colesterol, y manejar la diabetes si la tiene.

Programas de detección

Si tiene factores de riesgo (por ejemplo, presión alta o diabetes), su médico puede recomendarle chequeos periódicos de presión arterial, colesterol y azúcar en sangre. También puede sugerir una ecografía Doppler de las arterias de las piernas si tiene síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• Un aneurisma (abultamiento de la arteria) que puede romperse y causar sangrado grave.
• Obstrucción total de una arteria que puede provocar gangrena (muerte del tejido) y necesidad de amputación.
• Accidente cerebrovascular si la arteria afectada es del cerebro.
• Ataque cardíaco si la arteria coronaria se obstruye.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas que reciben tratamiento a tiempo para problemas arteriales pueden llevar una vida activa y satisfactoria. La resonancia magnética es una herramienta muy útil para diagnosticar estos problemas de forma segura y sin radiación. Con el apoyo adecuado y cambios en el estilo de vida, el pronóstico suele ser bueno.

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