Radiografía y calvicie: lo que debe saber

Resumen

La calvicie, también llamada alopecia, es la pérdida de cabello en el cuero cabelludo. Una radiografía es una prueba de diagnóstico que usa rayos X para crear imágenes del interior del cuerpo. En la mayoría de los casos, las radiografías no se usan para diagnosticar la calvicie. A veces, el médico puede solicitar una radiografía u otras imágenes (como tomografía o resonancia) para descartar problemas en el cráneo o en el cuero cabelludo, pero no es una prueba habitual en el estudio de la caída del cabello.

La calvicie es muy común, sobre todo en hombres a medida que envejecen. Sin embargo, hacerse una radiografía para saber por qué se cae el cabello no es común ni suele ser necesario.

La calvicie puede afectar a hombres y mujeres. En los hombres es más frecuente y visible, pero las mujeres también pueden notar pérdida de cabello, especialmente después de cambios hormonales o por factores hereditarios.

Síntomas

Síntomas comunes

• Pérdida gradual de cabello en la parte superior de la cabeza
• Entradas (retroceso de la línea del cabello en la frente)
• Zonas sin cabello en parches
• Caída excesiva de cabello al cepillarlo o lavarlo

Causas

Causas principales

• Herencia (calvicie de patrón masculino o femenino)
• Cambios hormonales (por embarazo, parto, menopausia o tiroides)
• Infecciones en el cuero cabelludo, como la tiña
• Estrés físico o emocional intenso
• Consumo de ciertos medicamentos, como los de la quimioterapia
• Deficiencias nutricionales, como falta de hierro o vitamina D
• Enfermedades autoinmunes, como la alopecia areata

Factores de riesgo

• Tener familiares cercanos con calvicie
• Edad avanzada
• Cambios hormonales
• Tratamientos médicos como quimioterapia o radioterapia en la cabeza
• Estrés crónico
• Enfermedades como diabetes o problemas de tiroides

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Acuda el mismo día si nota pérdida de cabello con enrojecimiento, dolor o signos de infección en el cuero cabelludo.
• Si la caída es muy rápida o aparece en parches, consulte pronto.

Programe una cita de rutina si:

• Hable con su médico si ve que su cabello se adelgaza de forma gradual y le preocupa.
• Consulte si nota zonas sin cabello que crecen en tamaño.
• Si ha pasado por una enfermedad o un parto y nota más caída de lo habitual, una valoración le dará tranquilidad.

Diagnóstico

El médico le preguntará desde cuándo nota la caída, si tiene antecedentes familiares y qué medicamentos toma. Luego revisará su cuero cabelludo, a veces con una lente especial llamada dermatoscopio. En algunos casos, tirará suavemente de unos cabellos para ver cuántos se desprenden. No se necesita una radiografía para diagnosticar la calvicie. Si el médico sospecha un problema en el cráneo o en el cerebro, podría pedir una imagen, pero eso es poco frecuente.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre (para detectar anemia, problemas de tiroides u otras alteraciones)
• Biopsia del cuero cabelludo (extraer una pequeña muestra de piel para analizarla)
• Tricoscopía (observación del cuero cabelludo con un instrumento de aumento)
• En casos muy concretos, el médico puede pedir una radiografía, tomografía (TAC) o resonancia magnética para descartar otras enfermedades

Qué esperar en su cita

La consulta suele ser rápida. El médico le explicará sus hallazgos y, si hace falta, le indicará pruebas adicionales. En la mayoría de los casos, el diagnóstico se hace en la misma cita.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa de la caída. Si la caída se debe a una enfermedad, tratar esa enfermedad suele mejorar el cabello. Para la calvicie hereditaria, existen opciones que ayudan a frenar la caída o a estimular el crecimiento, pero no funcionan en todas las personas. Es importante hablar con un dermatólogo o profesional de la salud.

Autocuidado en el hogar

• Cepille el cabello con suavidad y evite tirar con fuerza
• Lave el cabello con champús suaves y agua tibia
• Evite peinados muy ajustados, como trenzas o coletas muy tirantes
• Proteja su cuero cabelludo del sol con gorra o sombrero
• No use planchas o secadores a temperaturas muy altas
• Cuide su alimentación para no tener deficiencias de hierro ni vitaminas

Tratamientos médicos

Existen medicamentos en forma de crema, espuma o pastilla que pueden ayudar a frenar la caída del cabello o a que vuelva a crecer. También hay procedimientos como la terapia con láser o la plasma rica en plaquetas. Su médico le indicará cuál puede ser adecuado para usted según su tipo de pérdida de cabello y su estado de salud. No use productos por su cuenta sin consejo profesional.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En algunos casos de calvicie permanente, se puede considerar un trasplante de cabello, que consiste en mover folículos (raíces) de una zona con cabello a otra. Es un procedimiento quirúrgico que requiere evaluación con un especialista.

Vivir con esta afección

La caída del cabello puede afectar a la autoestima. Puede ayudar a usar sombreros, pelucas o pañuelos si se siente más cómodo. Hable con personas de confianza y recuerde que no está solo.

Consejos de estilo de vida

• No fume, porque puede empeorar la circulación y la salud del cabello
• Reduzca el alcohol, ya que en exceso puede afectar la nutrición
• Duerma lo suficiente y maneje el estrés con técnicas de relajación o ejercicio
• Evite rascarse o frotarse con fuerza el cuero cabelludo

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta equilibrada con alimentos ricos en proteínas, hierro y vitaminas, como huevos, pescado, legumbres, nueces, frutas y verduras. Haga ejercicio regular, como caminar, nadar o montar en bicicleta, para reducir el estrés y mejorar su estado general.

Salud mental y bienestar emocional

La pérdida de cabello puede provocar ansiedad, tristeza o inseguridad. Es normal sentirse así. Si estos sentimientos le abruman, busque apoyo de un profesional de salud mental o de una línea de crisis en su país. No tiene que enfrentarlo solo.

Prevención

No todos los tipos de calvicie se pueden prevenir, porque la herencia juega un papel importante. Pero puede reducir la caída por causas temporales cuidando su cabello, comiendo bien, controlando el estrés y tratando a tiempo las infecciones de la piel. Si nota caída temprana, acudir al médico pronto puede ayudar a retrasar el avance.

Complicaciones

Si no se trata

• La calvicie en sí no causa problemas físicos, pero puede provocar malestar emocional y baja autoestima.
• Algunas causas de caída del cabello, como enfermedades de la tiroides o anemia, pueden afectar la salud general si no se tratan.
• Las infecciones del cuero cabelludo sin tratar pueden extenderse o dejar cicatrices.

Pronóstico a largo plazo

En la mayoría de los casos, la calvicie no es señal de una enfermedad grave. Hay muchas opciones para tratar la caída del cabello y mejorar su apariencia. Con el apoyo adecuado, la mayoría de las personas se adapta bien. Consultar a un especialista a tiempo le dará un mejor pronóstico.

Encontrar apoyo

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