blood pressure ultrasound explained

Resumen

Una ecografía de la presión arterial (o ultrasonido Doppler) es una prueba que usa ondas sonoras para medir el flujo sanguíneo y la presión en las arterias y venas. Ayuda a detectar obstrucciones o estrechamientos de los vasos sanguíneos, especialmente en brazos y piernas.

Sí, es una prueba común en personas con síntomas de mala circulación o factores de riesgo como diabetes, tabaquismo o presión arterial alta.

Afecta con mayor frecuencia a adultos mayores de 50 años, personas con diabetes, fumadores o quienes tienen antecedentes de enfermedad cardiovascular.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor o calambres en las piernas al caminar que mejoran con el reposo
• Sensación de frío en los pies o las manos
• Pérdida de vello en las piernas
• Heridas que tardan en sanar en los pies o las piernas

Síntomas en niños

• En niños, la ecografía de presión arterial se usa principalmente para evaluar problemas congénitos del corazón o los vasos sanguíneos. No hay síntomas específicos que la paciente note antes de la prueba, más allá de los que indique el pediatra.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas pueden ser más sutiles, como cansancio al caminar poca distancia, cambios en el color de la piel de las piernas o dificultad para sentir el pulso en los pies.

Causas

Causas principales

• La ecografía de presión arterial se usa para diagnosticar la enfermedad arterial periférica, que suele ser causada por la acumulación de grasa y colesterol (placas) en las arterias (aterosclerosis).
• Otras causas: coágulos sanguíneos, inflamación de los vasos sanguíneos (vasculitis) o lesiones en las arterias.

Factores de riesgo

• Tabaquismo
• Diabetes
• Presión arterial alta no controlada
• Colesterol alto
• Edad avanzada (mayor de 50 años)
• Antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular
• Obesidad

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor intenso en las piernas o brazos que no se alivia con el reposo
• Si nota que una extremidad se pone fría, pálida o azulada de repente
• Si tiene una herida que no deja de sangrar o que se ve infectada

Programe una cita de rutina si:

• Si siente calambres en las piernas al caminar y mejoran al descansar (claudicación intermitente)
• Si tiene diabetes o factor de riesgo y no se ha realizado una revisión vascular reciente
• Si nota que sus pies o dedos se enfrían con frecuencia

Diagnóstico

El médico ordena una ecografía Doppler de la presión arterial después de evaluar sus síntomas y factores de riesgo. Durante la prueba, se toman medidas de la presión arterial en diferentes puntos (brazos y tobillos) para calcular el índice tobillo-brazo (ITB). Un ITB bajo indica posible estrechamiento arterial.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecografía Doppler de los vasos sanguíneos de piernas y/o brazos
• Índice tobillo-brazo (ITB): comparación de la presión arterial en el tobillo y en el brazo
• A veces se realiza una ecografía con ejercicio (caminata en cinta) para ver cambios en la presión

Qué esperar en su cita

Se recostará en una camilla. Le aplicarán un gel transparente en la piel y deslizarán un pequeño dispositivo (transductor) sobre la zona. No duele, solo siente una leve presión. El examen dura entre 30 y 60 minutos. Puede reanudar sus actividades normales después.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa de la presión arterial anormal detectada por la ecografía. Generalmente se enfoca en mejorar la circulación y reducir los factores de riesgo. Su médico le recomendará un plan personalizado.

Autocuidado en el hogar

• Dejar de fumar
• Caminar regularmente (con la guía de su médico)
• Controlar la diabetes y la presión arterial alta
• Mantener un peso saludable

Tratamientos médicos

El médico puede recetar medicamentos para ayudar a controlar la presión arterial, reducir el colesterol o prevenir coágulos. En algunos casos, se realiza un procedimiento llamado angioplastia para abrir arterias estrechadas, o se coloca un pequeño tubo (stent) para mantener la arteria abierta. Nunca tome medicamentos ni se someta a procedimientos sin consultar a su médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos graves de obstrucción completa de una arteria o cuando los síntomas no mejoran con otros tratamientos, puede ser necesaria una cirugía para desviar el flujo sanguíneo (bypass).

Vivir con esta afección

Después de una ecografía de presión arterial, la mayoría de las personas pueden continuar con su vida normal. Si se detecta un problema, su médico le dará pautas para cuidar sus pies, hacer ejercicio de forma segura y controlar los factores de riesgo.

Consejos de estilo de vida

• Camine al menos 30 minutos al día, si su médico lo permite
• Revise sus pies a diario en busca de cortes, ampollas o cambios de color
• Use zapatos cómodos y que no aprieten
• Evite el frío extremo en manos y pies

Dieta y ejercicio

Una dieta saludable para el corazón incluye frutas, verduras, granos enteros y pescado. Reduzca las grasas saturadas, la sal y los azúcares añadidos. El ejercicio regular, como caminar o nadar, ayuda a mejorar la circulación y a controlar el peso.

Salud mental y bienestar emocional

Saber que tiene un problema circulatorio puede generar ansiedad o preocupación. Hable con su médico y su familia sobre sus miedos. El apoyo emocional es tan importante como el tratamiento médico.

Prevención

No se puede prevenir por completo la necesidad de una ecografía, pero sí se puede reducir el riesgo de desarrollar enfermedad arterial periférica llevando un estilo de vida saludable: no fumar, controlar la diabetes y la presión arterial, hacer ejercicio y mantener un peso adecuado.

Programas de detección

Si tiene factores de riesgo (diabetes, tabaquismo, edad mayor de 50 años), su médico puede recomendarle un chequeo vascular periódico, que incluye el índice tobillo-brazo.

Complicaciones

Si no se trata

• Dolor crónico en las piernas al caminar (claudicación)
• Úlceras o heridas en pies y piernas que no sanan
• Infecciones graves que pueden llevar a amputación
• Mayor riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado, la mayoría de las personas mejoran sus síntomas y evitan complicaciones graves. Muchos pueden mantener una vida activa y plena con los cuidados recomendados.

Encontrar apoyo

Líneas de ayuda

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.