Fiebre en niños: qué esperar si necesitan una resonancia magnética

Resumen

Una resonancia magnética (RM) es una prueba que usa un imán muy potente y ondas de radio para obtener imágenes detalladas del interior del cuerpo. No usa radiación. Cuando un niño tiene fiebre y el médico necesita más información sobre su cuerpo, por ejemplo para descartar una infección profunda, puede pedir esta prueba.

No es una prueba de rutina para la fiebre. Se usa solo cuando el médico sospecha algo que no puede verse con análisis de sangre u otras pruebas.

Puede necesitarse en niños de cualquier edad, pero es más frecuente en bebés y niños pequeños con fiebre persistente sin causa clara.

Síntomas

Síntomas comunes

• Temperatura corporal alta (fiebre)
• Escalofríos
• Irritabilidad o llanto sin causa clara
• Decaimiento o menos ganas de jugar
• En bebés, falta de apetito o menos alimentación

Síntomas en niños

• Dolor de cabeza persistente
• Rigidez en el cuello o dolor al moverlo
• Manchas en la piel que no desaparecen al estirarla
• Sueño excesivo o dificultad para despertar
• Vómitos repetidos

Causas

Causas principales

• Infecciones causadas por virus o bacterias
• Inflamación en alguna parte del cuerpo
• Enfermedades autoinflamatorias o autoinmunes
• En algunos casos, tumores u otras afecciones (esto es poco frecuente)

Factores de riesgo

• Edad: los bebés y niños pequeños son más vulnerables
• Sistema inmunitario debilitado
• Enfermedades crónicas como problemas cardíacos o renales
• Desnutrición o falta de vacunas

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si la fiebre supera los 39 °C (102 °F) en un niño mayor de 3 meses
• Si hay signos de alarma como los listados en la sección de emergencias
• Si el niño está muy decaído o evita mover una parte del cuerpo

Programe una cita de rutina si:

• Si la fiebre dura más de 48 a 72 horas
• Si la fiebre reaparece después de varios días
• Para llevar un control si su hijo tiene enfermedades previas

Diagnóstico

El médico evaluará al niño, escuchará a la familia y pedirá análisis de sangre u orina. Si la causa de la fiebre sigue sin estar clara, puede solicitar una resonancia magnética para observar órganos, cerebro o articulaciones.

Pruebas que se pueden realizar

• Resonancia magnética (imágenes detalladas sin radiación)
• Análisis de sangre y de orina
• Radiografías o ecografías en algunos casos
• Punción lumbar (solo si se sospecha infección en el sistema nervioso)

Qué esperar en su cita

Antes de la resonancia magnética, deberá retirar objetos metálicos. En muchos centros médicos se usa sedación para que el niño permanezca tranquilo. Durante la prueba, el niño estará en una camilla que se desliza dentro del aparato, que es ruidoso. Es normal que dure entre 30 y 60 minutos. Un equipo médico estará siempre cerca.

Tratamiento

El tratamiento de la fiebre depende de la causa que la produce. La resonancia magnética sirve para guiar el diagnóstico; no es un tratamiento en sí.

Autocuidado en el hogar

• Mantener al niño hidratado con pequeñas tomas frecuentes de agua, leche materna o fórmula
• Vestirlo con ropa ligera y mantener la habitación a temperatura cómoda
• Dejarlo descansar y hacerle caso a sus señales de cansancio
• Evitar abrigarlo de más aunque tenga frío

Tratamientos médicos

Si se encuentra una infección, el médico puede recetar antibióticos u otros medicamentos para combatirla. También pueden recomendarse medicamentos para bajar la fiebre, siempre indicados por el pediatra y a la dosis adecuada. Nunca automedique a un niño.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no suele ser necesaria. En casos muy concretos, si la resonancia magnética encuentra una acumulación de pus (absceso) u otro problema, puede ser necesario un procedimiento para drenarlo.

Vivir con esta afección

Si su hijo necesita una resonancia magnética, es normal sentir preocupación. Pida al equipo médico que le explique todos los pasos. Después de la prueba, el niño puede volver a sus actividades cuando el médico lo indique.

Consejos de estilo de vida

• Mantener el calendario de vacunas al día
• Lavar las manos y evitar el contacto con personas enfermas
• Descansar suficiente y llevar una rutina estable

Dieta y ejercicio

Alimentos suaves y fáciles de digerir si el niño está con malestar. El ejercicio intenso se puede retomar cuando el niño se sienta bien y el médico dé el visto bueno.

Salud mental y bienestar emocional

El diagnóstico y los procedimientos pueden generar estrés en los padres y en los niños. Hable con su hijo con palabras sencillas y tranquilas. No tema mostrar calma y buscar apoyo emocional.

Prevención

La fiebre en sí no siempre se puede prevenir, pero muchas de sus causas sí. Evitar contagios y seguir hábitos saludables ayuda.

Vacunas

Las vacunas recomendadas por el calendario oficial de vacunación son una de las maneras más eficaces de prevenir infecciones que causan fiebre.

Programas de detección

No existe una prueba de cribado para la fiebre. El seguimiento médico regular y el acceso rápido a urgencias son claves.

Complicaciones

Si no se trata

• Si la causa de la fiebre no se trata y es grave, pueden aparecer complicaciones como deshidratación, convulsiones febriles, infección generalizada o daño en un órgano.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de los niños que requieren una resonancia magnética por fiebre reciben un diagnóstico y tratamientos eficaces. Es normal tener dudas; el equipo médico está para responderlas y acompañar el proceso.

Encontrar apoyo

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