Resonancia magnética después del COVID: qué esperar

Resumen

La resonancia magnética (MRI) es una prueba de imagen segura e indolora que usa imanes potentes y ondas de radio para crear imágenes detalladas del interior del cuerpo. Después de una infección por COVID, algunos médicos la recomiendan para revisar si el virus ha dejado efectos en órganos como el cerebro, el corazón o los pulmones.

No es una prueba de rutina para todas las personas que tuvieron COVID. Solo se realiza cuando hay síntomas que preocupan al médico, como dificultad para respirar, dolor en el pecho o problemas de memoria.

Puede afectar a cualquier persona que se esté recuperando de COVID, especialmente a quienes desarrollaron síntomas prolongados (el llamado COVID persistente o largo).

Síntomas

Síntomas comunes

• Fatiga extrema o que no mejora con el descanso.
• Niebla mental: problemas de concentración o memoria.
• Dificultad para respirar o falta de aire.
• Dolor u opresión en el pecho.
• Dolores de cabeza frecuentes.

Síntomas en niños

• Cansancio inusual o falta de energía para jugar o hacer tareas.
• Dolor de pecho o palpitaciones.
• Dificultad para concentrarse en la escuela.
• Falta de aire al hacer actividad física.

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o cambios en la memoria.
• Debilidad o entumecimiento en un lado del cuerpo.
• Falta de aire al hacer esfuerzos leves.
• Dolor de pecho o palpitaciones.

Causas

Causas principales

• Infección previa por el virus SARS-CoV-2 (COVID-19).
• Respuesta inflamatoria del cuerpo tras la infección.
• Efectos prolongados del COVID en el cerebro, corazón, pulmones u otros órganos.

Factores de riesgo

• Haber tenido COVID grave o necesitar hospitalización.
• Tener enfermedades previas como diabetes, hipertensión o problemas del corazón.
• Edad avanzada.
• No estar vacunado (aunque las personas vacunadas también pueden tener COVID persistente).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tienes síntomas nuevos o que empeoran, como dolor de pecho, falta de aire o debilidad repentina, busca atención médica de inmediato o llama a los servicios de emergencia.

Programe una cita de rutina si:

• Si tienes síntomas persistentes de COVID como fatiga, niebla mental o dificultad para respirar, pide una cita con tu médico de cabecera para que te evalúe.

Diagnóstico

El proceso diagnóstico comienza con una consulta médica. El médico te hará preguntas sobre tus síntomas, historial de COVID y hará una exploración física. Después, si lo considera necesario, te pedirá pruebas como análisis de sangre, radiografías o una resonancia magnética (MRI).

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para detectar inflamación u otros signos.
• Radiografía de tórax.
• Electrocardiograma (ECG) si hay síntomas de corazón.
• Pruebas de función pulmonar para medir el aire que puedes inhalar y exhalar.
• Resonancia magnética (MRI) para obtener imágenes detalladas del cerebro, corazón u otros órganos.

Qué esperar en su cita

Si te van a hacer una resonancia magnética, no necesitas hacer nada especial en la mayoría de los casos. Te pedirán que te quites objetos metálicos como joyas, relojes o llaves. Te acostarás en una camilla que se desliza dentro de una máquina con forma de tubo. Deberás quedarte quieto. La prueba es indolora, pero puede ser ruidosa: te darán tapones o auriculares. Durante la prueba, el técnico estará en otra habitación y podrás hablarle a través de un micrófono. Si te sientes incómodo con los espacios cerrados, avisa a tu médico; tal vez pueda ayudarte.

Tratamiento

La resonancia magnética no es un tratamiento. Es una prueba que ayuda a tu médico a saber si hay daños o inflamación en tus órganos. El tratamiento dependerá de lo que muestre la resonancia y de tus síntomas. En muchos casos, el manejo se centra en la rehabilitación física, el descanso adecuado y el control de los síntomas.

Autocuidado en el hogar

• Descansa lo suficiente y ve aumentando tu actividad poco a poco, según tu energía.
• Lleva un registro de tus síntomas para compartirlo con tu médico.
• Mantente hidratado y come alimentos variados y nutritivos.
• Evita el alcohol y el tabaco, ya que pueden empeorar la recuperación.
• Practica técnicas de relajación o respiración suave para manejar la ansiedad.

Tratamientos médicos

El tratamiento médico se adapta a cada persona. Puede incluir fisioterapia para recuperar fuerza y resistencia, terapia ocupacional para manejar la actividad diaria, o medicamentos para controlar síntomas como el dolor o la inflamación. También pueden recomendarte rehabilitación pulmonar o cardíaca si la resonancia muestra afectación en esos órganos. Es importante que hables con tu médico sobre las opciones adecuadas para ti. No tomes medicamentos sin consultar antes con un profesional de la salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En la mayoría de los casos no se necesita cirugía para los efectos prolongados del COVID. Si los exámenes descubren un problema específico, como una lesión operable en el corazón o los pulmones, el especialista te explicará las opciones. Esto es poco frecuente.

Vivir con esta afección

Vivir con síntomas después del COVID puede ser difícil. Es útil establecer una rutina suave, dar prioridad a las actividades importantes y aceptar que la recuperación lleva tiempo. Escucha a tu cuerpo y no fuerces demasiado. Procura comunicarte con tu familia, amigos y tu equipo de salud sobre cómo te sientes.

Consejos de estilo de vida

• Establece horarios regulares de sueño y descanso.
• Divide las tareas en pasos pequeños para no agotarte.
• Realiza ejercicio suave, como caminar o estiramientos, según lo que tu médico apruebe.
• Busca actividades que te gusten y que no exijan mucho esfuerzo, como leer, dibujar o escuchar música.

Dieta y ejercicio

Lleva una dieta equilibrada con frutas, verduras, proteínas y cereales integrales. Mantente hidratado. La actividad física debe ser progresiva: empieza con paseos cortos y ve subiendo la intensidad poco a poco, siempre que no te cause malestar. Si notas falta de aire o dolor, para y coméntalo con tu médico.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse ansioso, triste o frustrado durante la recuperación del COVID. Los síntomas persistentes pueden afectar tu estado de ánimo. Hablar con tu médico sobre cómo te sientes es importante. Si tienes pensamientos de desesperanza o de hacerte daño, busca ayuda de inmediato. La salud mental es tan importante como la física.

Prevención

No siempre se puede prevenir el impacto del COVID a largo plazo, pero puedes reducir el riesgo tomando medidas como la vacunación contra la COVID-19, usar mascarilla en lugares concurridos cuando haya recomendación, y mantener una buena higiene de manos. Si tienes síntomas después de la infección, acudir pronto al médico puede ayudar a un mejor seguimiento.

Vacunas

Las vacunas contra la COVID-19 ayudan a prevenir la enfermedad grave y reducen la probabilidad de desarrollar COVID persistente. Pregunta a tu médico o centro de salud dónde puedes vacunarte. Las recomendaciones pueden variar según tu país y situación personal.

Programas de detección

No hay una prueba de cribado universal para el COVID persistente. Si tienes síntomas, tu médico evaluará qué pruebas necesitas en tu caso.

Complicaciones

Si no se trata

• Si los efectos del COVID no se tratan, los síntomas como la fatiga o la dificultad para respirar pueden mantenerse o empeorar con el tiempo.
• Puede haber inflamación crónica en el corazón o los pulmones que afecte a su función.
• La falta de diagnóstico y manejo puede llevar a limitaciones en la vida diaria y en el trabajo.

Pronóstico a largo plazo

La buena noticia es que la mayoría de las personas se recuperan gradualmente de los síntomas del COVID, aunque a veces lleva semanas o meses. La resonancia magnética y otras pruebas ayudan a tu médico a detectar cualquier problema y a darte el tratamiento adecuado. Con el apoyo correcto, muchas personas vuelven a sus actividades habituales. Ten paciencia contigo mismo y celebra cada pequeño progreso.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.