Ecografía en la recuperación del COVID-19

Resumen

La ecografía es una prueba de imagen que usa ondas sonoras para crear imágenes del interior del cuerpo. En la recuperación del COVID-19, el médico puede usarla para revisar los pulmones, el corazón o los vasos sanguíneos y ver si hay daños o complicaciones. Es una prueba indolora y sin radiación.

Es cada vez más común, especialmente en personas que tuvieron COVID-19 grave o que siguen teniendo síntomas después de la infección.

Puede afectar a cualquier persona que se esté recuperando de COVID-19, pero es más frecuente en quienes tuvieron una infección severa, fueron hospitalizadas o padecen síntomas persistentes (COVID prolongado).

Síntomas

Síntomas comunes

• Dificultad para respirar o sensación de falta de aire al hacer esfuerzo.
• Dolor en el pecho.
• Tos que no desaparece.
• Hinchazón en las piernas o tobillos.
• Cansancio extremo.
• Palpitaciones o latidos rápidos.

Síntomas en niños

• Tos persistente.
• Cansancio o debilidad.
• Dolor abdominal.
• Dificultad para respirar al jugar o correr.

Síntomas en adultos mayores

• Falta de aire al hacer actividades habituales.
• Confusión o somnolencia.
• Presión arterial baja.
• Fatiga intensa.
• Empeoramiento de problemas de salud previos, como insuficiencia cardíaca.

Causas

Causas principales

• Daño pulmonar o inflamación que persiste después de la infección.
• Inflamación del músculo cardíaco (miocarditis) o problemas del corazón.
• Coágulos de sangre en las piernas o los pulmones.
• Líquido en los pulmones o alrededor del corazón.

Factores de riesgo

• Haber tenido COVID-19 grave.
• Hospitalización o ingreso en cuidados intensivos.
• Tener más de 60 años.
• Padecer enfermedades previas como hipertensión, diabetes o enfermedad pulmonar.
• Presentar síntomas de COVID prolongado o secuelas.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Falta de aire al hacer actividad leve o en reposo.
• Dolor en el pecho al respirar o al acostarse.
• Hinchazón en una pierna, sobre todo si es dolorosa.
• Palpitaciones o mareos frecuentes.

Programe una cita de rutina si:

• Si tuvo COVID-19 y le preocupa su recuperación, hable con su médico aunque no tenga síntomas graves.
• Si presenta tos o cansancio que no le dejan hacer su vida normal después de varias semanas.

Diagnóstico

La ecografía se realiza en la consulta o en el hospital. Un médico o técnico coloca un gel sobre la piel y desliza un pequeño dispositivo (transductor). Las ondas sonoras crean imágenes en una pantalla. No duele y suele durar entre 15 y 30 minutos.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecografía de pulmón: revisa inflamación, fibrosis o líquido en los pulmones.
• Ecocardiograma: revisa el tamaño, el movimiento y la función del corazón.
• Ecografía Doppler: revisa la circulación en las piernas o los brazos para buscar coágulos.
• Otras pruebas complementarias que el médico indique según sus síntomas.

Qué esperar en su cita

Durante la prueba, usted estará acostado. El médico moverá un pequeño dispositivo sobre la zona a evaluar. Es indoloro. Después podrá vestirse y retomar su rutina. El médico le explicará los resultados en una cita posterior o en el momento si es posible.

Tratamiento

La ecografía en sí no trata la enfermedad, pero sus resultados ayudan al médico a saber si algo no va bien y a decidir el mejor plan de recuperación.

Autocuidado en el hogar

• Siga las indicaciones de su médico.
• Descanse lo suficiente y aumente la actividad poco a poco.
• Mantenga una buena hidratación.
• Lleve un registro de sus síntomas para comentarlo en las citas.
• No suspenda ni cambie sus medicamentos por su cuenta.

Tratamientos médicos

Si la ecografía detecta algún problema, el equipo médico le explicará las opciones de tratamiento. Pueden incluir medicamentos recetados, rehabilitación respiratoria, control del ritmo cardíaco u otros cuidados. Nunca se automedique y consulte siempre con un profesional de la salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía casi nunca es necesaria. Solo en casos muy concretos, como complicaciones graves en el corazón o los vasos sanguíneos, un especialista lo evaluará.

Vivir con esta afección

Recuperarse de COVID-19 lleva tiempo y es normal sentirse cansado. Escuche a su cuerpo. Haga pausas, duerma bien y acuda a las citas con su equipo de salud.

Consejos de estilo de vida

• Haga actividad física suave, como caminar, según lo que su médico permita.
• Evite el tabaco y el alcohol.
• Mantenga contacto con familiares y amigos.
• Descanse cuando lo necesite.
• Siga las recomendaciones de alimentación y sueño.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada y rica en frutas, verduras y proteínas ayuda a la recuperación. El ejercicio debe ser progresivo: empiece con caminatas cortas y aumente la intensidad poco a poco. Si nota falta de aire, dolor en el pecho o mareos, pare y consulte a su médico.

Salud mental y bienestar emocional

La recuperación después de una enfermedad grave puede generar ansiedad, tristeza o frustración. Es normal sentirse abrumado. Hable con su médico, sus seres queridos y considere pedir apoyo profesional si lo necesita. No está solo.

Prevención

No siempre se pueden prevenir las complicaciones del COVID-19, pero cuidar su salud y hacer un seguimiento médico ayuda a detectarlas a tiempo.

Vacunas

Las vacunas contra el COVID-19 reducen el riesgo de enfermedad grave y de complicaciones. Consulte con su médico si no está vacunado o si necesita una dosis de refuerzo.

Programas de detección

No se realiza una ecografía de rutina en todas las personas. Su médico la indicará solo si considera que puede ser útil para su recuperación.

Complicaciones

Si no se trata

• Si los problemas detectados, como inflamación del corazón o coágulos, no se tratan, pueden empeorar.
• Puede haber daño pulmonar permanente o insuficiencia cardíaca.
• Un coágulo no tratado puede viajar al pulmón y causar una situación grave.

Pronóstico a largo plazo

Con una buena atención médica y un seguimiento adecuado, muchas personas se recuperan muy bien. La mayoría de los hallazgos en la ecografía son leves y tratables. Detectar problemas a tiempo mejora mucho el pronóstico y le da tranquilidad.

Encontrar apoyo

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