Preparación para una tomografía computarizada si tiene depresión

Resumen

La tomografía computarizada (TAC o TC) es una prueba de imágenes que utiliza rayos X para crear cortes detallados del cuerpo. Prepararse para esta prueba cuando se tiene depresión significa cuidar tanto el aspecto físico como el emocional. La depresión no se diagnostica con una tomografía; el médico la solicita para descartar otras afecciones que puedan estar causando los síntomas.

Las tomografías son pruebas frecuentes y también es frecuente sentir nervios ante ellas. Muchas personas con depresión se realizan esta prueba sin complicaciones cuando reciben una buena preparación.

Puede afectar a cualquier persona con depresión a quien su médico le haya indicado una tomografía. También a quienes sienten ansiedad o claustrofobia, independientemente de su edad.

Síntomas

Síntomas comunes

• Tristeza o preocupación intensa que aumenta al pensar en la prueba.
• Ansiedad, nerviosismo o sensación de pánico ante el escáner.
• Cansancio que dificulta concentrarse en las indicaciones.
• Dificultad para dormir la noche anterior.
• Pensamientos repetitivos negativos sobre el resultado.

Síntomas en niños

• Niños y adolescentes con depresión pueden mostrarse irritables o retraídos.
• Miedo a los espacios pequeños o a las agujas.
• Llanto o irritabilidad antes o durante la preparación.
• Quejas de dolor de cabeza o estómago sin causa médica clara.

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o dificultad para comprender las instrucciones.
• Mayor ansiedad por la pérdida de independencia o por los resultados.
• Sensación de soledad al ir a la prueba.
• Cansancio o dolor al permanecer acostado sin moverse.

Causas

Causas principales

• La depresión tiene causas biológicas, psicológicas y sociales. En la preparación de una tomografía, las dificultades pueden deberse a la ansiedad ante lo desconocido, al miedo a los resultados, a la claustrofobia o a recuerdos de experiencias médicas negativas.
• La depresión puede quitar energía y motivación, lo que dificulta organizar la cita o seguir instrucciones.
• Algunos factores relacionados con la prueba, como el contraste intravenoso o la necesidad de permanecer inmóvil, pueden aumentar el malestar.

Factores de riesgo

• Tener depresión junto con ansiedad o ataques de pánico.
• Historia de claustrofobia o mala experiencia en pruebas anteriores.
• Alergia al contraste u otras alergias.
• Enfermedad renal, diabetes o embarazo, que requieren precauciones especiales.
• Tomar medicamentos que el equipo médico debe conocer antes de la prueba.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si los pensamientos de autolesión o suicidio aparecen o se intensifican, busque ayuda de emergencia de inmediato.
• Si el miedo a la tomografía le impide acudir a la cita o cumplir indicaciones médicas, hable con su médico antes del procedimiento.
• Si presenta síntomas de alergia durante o después de la prueba, acuda a urgencias.

Programe una cita de rutina si:

• Antes de la tomografía, informe a su médico de cabecera, psiquiatra o al equipo de radiología sobre su depresión y cualquier medicamento.
• Si tiene dudas sobre el ayuno, el contraste o cómo tomar sus medicinas antes de la prueba, pregunte con suficiente antelación.
• Considere pedir una cita con su profesional de salud mental si la depresión empeora alrededor de la cita médica.

Diagnóstico

La depresión se diagnostica mediante una evaluación clínica realizada por un profesional de salud mental, que incluye una entrevista y, en ocasiones, cuestionarios. La tomografía computarizada no diagnostica la depresión, pero el médico puede solicitarla para descartar enfermedades físicas que causen síntomas similares, como dolores de cabeza o cambios neurológicos.

Pruebas que se pueden realizar

• Entrevista clínica y cuestionarios de salud mental.
• Tomografía computarizada del área indicada por el médico (por ejemplo, cabeza o abdomen).
• Análisis de sangre u otras pruebas si el médico quiere descartar afecciones físicas.

Qué esperar en su cita

Le pedirán que llegue con tiempo, que se quite objetos metálicos y que se ponga una bata. Se acostará en una camilla que se desliza dentro de un escáner con forma de anillo. El técnico le dará instrucciones por un intercomunicador. Si le administran contraste, es normal sentir calor en el cuerpo. La prueba suele durar de 10 a 30 minutos, aunque la cita completa puede ser más larga.

Tratamiento

La preparación para una tomografía no cura la depresión, pero es una oportunidad para cuidar su salud física y emocional. Continúe con el tratamiento que le haya indicado su médico. Si la ansiedad es muy intensa, el equipo de salud puede ofrecer medidas de apoyo, siempre bajo prescripción profesional.

Autocuidado en el hogar

• Pida a una persona de confianza que le acompañe al centro de salud.
• Practique respiración lenta y profunda antes y durante la prueba.
• Lleve ropa cómoda, sin metales, y evite joyas.
• Anote sus preguntas y la lista de medicamentos para mostrarla al equipo.
• Llegue con tiempo suficiente para no sentir apuro.

Tratamientos médicos

El tratamiento de la depresión puede incluir psicoterapia, cambios en el estilo de vida y, si el profesional lo considera necesario, medicamentos recetados. No suspenda ni cambie ningún tratamiento sin consultar a su médico. En algunos casos, el médico puede recetar un medicamento para ayudar a tolerar la prueba, pero solo debe usarse siguiendo sus indicaciones.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No procede. La tomografía no es una cirugía.

Vivir con esta afección

La tomografía es un paso puntual en su atención. Antes de la cita, mantenga sus rutinas habituales y pida ayuda si la necesita. Después de la prueba, retome sus actividades con calma y no dude en comentar con su médico cualquier duda sobre los resultados o el procedimiento.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga un horario regular de sueño y comidas en los días previos.
• Realice una caminata corta o actividad suave si su médico lo permite.
• Evite el alcohol y limite la cafeína, ya que pueden aumentar la ansiedad.
• Prepare con antelación el transporte y los documentos para el centro de salud.

Dieta y ejercicio

El día de la prueba siga las instrucciones de ayuno, especialmente si se usará contraste. Coma alimentos ligeros si no hay restricciones. El ejercicio moderado, como caminar, puede ayudar a aliviar la tensión, pero respete las indicaciones médicas.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal que la prueba genere preocupación. Avisar al equipo de radiología sobre su depresión y ansiedad le ayudará a sentirse más acompañado. Si nota que los pensamientos negativos aumentan o que no puede controlar el miedo, hable con su profesional de salud mental.

Prevención

No se puede prevenir la depresión ni la necesidad de una tomografía. Sin embargo, el malestar durante la prueba puede prevenirse en gran medida informando al equipo médico, planificando con tiempo y usando técnicas de relajación.

Vacunas

Las vacunas no están relacionadas con la preparación para una tomografía computarizada.

Programas de detección

No existe una prueba de tomografía para detectar la depresión. La detección de la depresión se realiza con preguntas sobre el estado de ánimo y el comportamiento, por lo que es importante hablar abiertamente con su profesional de salud.

Complicaciones

Si no se trata

• Si la depresión no se trata, puede empeorar y afectar las relaciones, el trabajo y la salud física.
• Evitar una tomografía necesaria por miedo puede retrasar el diagnóstico de una afección tratable.
• La ansiedad no controlada puede hacer que el procedimiento resulte más difícil, pero el equipo médico puede tomar medidas para ayudarle.

Pronóstico a largo plazo

Con una preparación adecuada y el apoyo del equipo de salud, la mayoría de las personas con depresión se someten a una tomografía sin problemas. La prueba puede aportar información valiosa para su cuidado. Y recuerde: la depresión tiene tratamiento y muchas personas mejoran con el apoyo adecuado.

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