Preparación para un TAC por mareos

Resumen

Una tomografía computarizada (TAC) es una prueba de imagen que utiliza rayos X para crear imágenes detalladas del interior del cuerpo. En caso de mareos, el TAC suele enfocarse en la cabeza para revisar el cerebro y las estructuras cercanas. Esta prueba ayuda al médico a identificar si el mareo está relacionado con un problema como un sangrado, un tumor o una alteración en los vasos sanguíneos.

Es una prueba bastante común cuando una persona acude por mareos con otros signos de alerta, como dolor de cabeza intenso, debilidad repentina o dificultad para hablar. No todos los mareos requieren un TAC; el médico decide si es necesario según la evaluación.

Puede recomendarse a cualquier persona con mareos que presenten síntomas que hagan sospechar un problema neurológico o vascular. Es más frecuente en adultos mayores, pero también puede indicarse en personas jóvenes con antecedentes de traumatismo o con señales de alarma.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sensación de que el entorno gira (vértigo).
• Sensación de aturdimiento, como si se fuera a desmayar.
• Dificultad para mantener el equilibrio o caminar de forma estable.
• Visión borrosa o sensación de flotar.

Síntomas en niños

• El niño puede mostrarse irritable, pálido o quejarse de dolor de cabeza.
• Puede tener dificultad para mantenerse de pie o caminar sin apoyo.
• En lactantes, llanto inconsolable o vómitos sin causa clara.

Síntomas en adultos mayores

• Mayor riesgo de caídas debido a la inestabilidad.
• Sensación de desequilibrio al levantarse o al girar la cabeza.
• Puede ir acompañado de confusión o desorientación.

Causas

Causas principales

• Problemas del oído interno, como el vértigo posicional benigno.
• Cambios en la presión arterial o problemas cardíacos.
• Trastornos neurológicos, como la migraña vestibular.
• Efectos secundarios de algunos medicamentos.
• Anemia, deshidratación o bajos niveles de azúcar en la sangre.

Factores de riesgo

• Edad avanzada.
• Antecedentes de lesión en la cabeza o cirugía de oído.
• Enfermedades crónicas como diabetes, hipertensión o colesterol alto.
• Consumo de alcohol, tabaco o sustancias.
• Estrés, ansiedad o falta de sueño.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Busque atención médica urgente si los mareos vienen acompañados de síntomas neurológicos como los mencionados arriba, o si le impiden mantenerse en pie.
• Si está tomando medicamentos y cree que el mareo es un efecto secundario, consulte a su médico lo antes posible (no cambie ni deje de tomar medicamentos por su cuenta).

Programe una cita de rutina si:

• Solicite una cita con su médico si tiene mareos frecuentes, recurrentes o que afectan su calidad de vida.
• Acuda a su centro de salud si los mareos aparecen al cambiar de posición y le causan malestar.

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus mareos, su historial de salud y los medicamentos que toma. También le hará un examen físico y neurológico. Según lo que observe, puede solicitar un TAC u otras pruebas para confirmar el diagnóstico.

Pruebas que se pueden realizar

• Tomografía computarizada (TAC) de la cabeza.
• Resonancia magnética (RM), que ofrece imágenes detalladas de los tejidos blandos.
• Análisis de sangre para detectar anemia o infecciones.
• Pruebas de función vestibular (oído interno) y de audición.
• Electrocardiograma (ECG) para evaluar el ritmo cardíaco.

Qué esperar en su cita

Si necesita un TAC, le indicarán cómo prepararse. Es posible que deba ayunar entre 4 y 6 horas, especialmente si usarán contraste. Use ropa cómoda y sin metales. Durante la prueba, se acostará en una camilla y deberá permanecer quieto. El técnico le dará instrucciones por un intercomunicador. El tiempo total, incluida la preparación, suele ser de 30 a 60 minutos.

Tratamiento

El tratamiento del mareo depende de la causa. Su médico le explicará las opciones adecuadas tras completar la evaluación. No se automedique; siempre consulte a un profesional de la salud.

Autocuidado en el hogar

• Descanse en una habitación tranquila y oscura cuando sienta vértigo.
• Muévase lenta y suavemente, sobre todo al levantarse.
• Beba suficiente agua para mantenerse hidratado.
• Evite el alcohol, la cafeína y las bebidas azucaradas en exceso.
• Aplique ejercicios de equilibrio indicados por un fisioterapeuta o especialista.

Tratamientos médicos

Según el diagnóstico, el médico puede recomendar medicamentos para aliviar el vértigo o las náuseas, rehabilitación vestibular (ejercicios para el equilibrio) o terapia física. En algunos casos, tratar la enfermedad de base (por ejemplo, la hipertensión o la anemia) mejora los mareos. Siga siempre las indicaciones de su profesional de la salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía solo se considera en casos muy específicos, como tumores o malformaciones que afectan el equilibrio. Es un recurso poco frecuente y siempre debe ser evaluado por un especialista.

Vivir con esta afección

Vivir con mareos puede ser complicado, pero es posible aprender a controlarlos. Identifique los factores que los desencadenan y hable con su médico si cambian o empeoran.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una rutina de sueño regular.
• Reduzca el estrés con técnicas de relajación, como respiración profunda o meditación.
• Evite el tabaco y limite el consumo de alcohol.
• Asegúrese de que su hogar esté bien iluminado y libre de obstáculos para prevenir caídas.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta equilibrada con verduras, frutas, proteínas magras y cereales integrales. Realice actividad física suave, como caminar o nadar, siempre con la aprobación de su médico. El ejercicio regular ayuda a mejorar el equilibrio y el bienestar general.

Salud mental y bienestar emocional

El mareo frecuente puede provocar ansiedad, frustración o tristeza. Es totalmente normal. No tema pedir ayuda a un profesional de salud mental si lo necesita. Su bienestar emocional es parte importante de su recuperación.

Prevención

No siempre se puede prevenir el mareo, pero puede reducir el riesgo manteniéndose hidratado, evitando cambios bruscos de postura, tratando las enfermedades de base y llevando un estilo de vida saludable. Si le han recetado un TAC, siga las instrucciones de preparación para evitar tener que repetir la prueba.

Complicaciones

Si no se trata

• Si el mareo se debe a una afección grave, como un accidente cerebrovascular (ACV) o una hemorragia, retrasar la atención puede tener consecuencias graves.
• El mareo aumenta el riesgo de caídas, fracturas y lesiones.
• Los mareos persistentes pueden afectar la capacidad para trabajar, conducir o realizar actividades diarias.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las causas de mareo son tratables y tienden a mejorar con el tiempo. Contar con un diagnóstico claro, como el que puede aportar un TAC, permite elegir la mejor opción de tratamiento. Mantenga una actitud positiva y siga de cerca las recomendaciones de su equipo de salud.

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