Mareo y resonancia magnética: qué esperar

Resumen

El mareo es una sensación de que usted o el mundo a su alrededor se mueven o giran, o se siente débil o inestable. Una resonancia magnética (RM) es una prueba de imagen que usa imanes potentes y ondas de radio para crear imágenes detalladas del interior de su cuerpo, incluyendo el cerebro y el oído interno. A veces, los médicos piden una resonancia magnética para buscar causas del mareo que no se encuentran con otros exámenes.

El mareo es muy común. La mayoría de las personas lo experimenta alguna vez en la vida, y cada año muchas personas acuden al médico por esta razón. La resonancia magnética para el mareo es menos común; solo se usa cuando el médico sospecha una causa específica en el cerebro o el oído interno.

El mareo puede afectar a personas de todas las edades, pero es más frecuente en adultos mayores. También es común en personas con problemas del oído interno, migrañas, lesiones en la cabeza o ciertas enfermedades neurológicas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sensación de que todo gira (vértigo)
• Sensación de aturdimiento o de que se va a desmayar
• Pérdida del equilibrio o dificultad para caminar
• Náuseas o vómitos
• Zumbido en los oídos
• Visión borrosa durante los episodios

Síntomas en niños

• En los niños, el mareo puede manifestarse como mareo al viajar en coche, dificultad para mantenerse de pie, o quejas de "me da vueltas la cabeza".
• Los niños a veces no saben explicar la sensación; pueden ponerse pálidos, sudar o tener náuseas.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, el mareo suele asociarse a problemas de equilibrio y a un mayor riesgo de caídas.
• También puede aparecer con cambios bruscos de posición (al levantarse) o con problemas del oído interno.
• Es importante consultar con un médico, porque el mareo en esta edad puede tener varias causas.

Causas

Causas principales

• Problemas del oído interno, como la neuritis vestibular o la enfermedad de Ménière
• Migraña vestibular, un tipo de migraña que causa mareo y vértigo
• Causas neurológicas, como esclerosis múltiple, tumores o accidentes cerebrovasculares
• Presión arterial baja o problemas del corazón
• Efectos secundarios de algunos medicamentos
• Anemia o deshidratación

Factores de riesgo

• Edad avanzada
• Historia de migrañas
• Infecciones virales previas
• Lesiones en la cabeza
• Consumo de alcohol o tabaco
• Estrés o ansiedad

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el mareo aparece de repente y causa caídas o lesiones
• Si se acompaña de dolor en el pecho, palpitaciones o falta de aire
• Si tiene pérdida de audición o zumbido constante en un oído
• Si tiene episodios frecuentes que impiden trabajar o conducir

Programe una cita de rutina si:

• Si el mareo dura más de unos días o sigue volviendo
• Si interfiere con sus actividades cotidianas
• Si quiere saber si necesita una resonancia magnética u otras pruebas

Diagnóstico

Para diagnosticar la causa del mareo, el médico primero hará preguntas sobre sus síntomas, historial médico y medicamentos. Luego hará un examen físico, incluyendo pruebas del equilibrio y de los movimientos de los ojos. Si se sospecha una causa en el cerebro o el oído interno, se puede pedir una resonancia magnética.

Pruebas que se pueden realizar

• Historia clínica detallada
• Examen físico y neurológico
• Pruebas de equilibrio (posturografía)
• Electronistagmografía o videonistagmografía (pruebas de los movimientos oculares)
• Audíometría (prueba de audición)
• Resonancia magnética (RM) del cerebro y/o de los conductos auditivos internos

Qué esperar en su cita

Para la resonancia magnética, se le pedirá que se recueste en una camilla que se desliza dentro de una máquina con forma de túnel. La prueba puede durar de 30 a 60 minutos. Deberá permanecer quieto durante la exploración. La máquina hace ruidos fuertes de golpes o zumbidos; puede pedir tapones o auriculares. En algunos casos, se inyecta un contraste por vía intravenosa para resaltar ciertas estructuras. El personal médico estará en otra habitación observándolo y podrá comunicarse con usted por un intercomunicador. Si se siente incómodo con los espacios cerrados, avise con antelación; se pueden tomar medidas para ayudarlo.

Tratamiento

El tratamiento del mareo depende de la causa identificada. En muchos casos, el mareo mejora por sí solo o con medidas de autocuidado. Cuando hay una causa subyacente, como un problema del oído interno o una afección neurológica, el tratamiento se enfoca en esa causa y en aliviar los síntomas.

Autocuidado en el hogar

• Si siente mareo, siéntese o acuéstese de inmediato para evitar caídas.
• Levántese lentamente al pasar de estar acostado o sentado a estar de pie.
• Evite movimientos bruscos de la cabeza.
• Manténgase hidratado bebiendo suficiente agua.
• Reduzca el consumo de cafeína, alcohol y tabaco.
• Evite leer o usar pantallas mientras está en movimiento.

Tratamientos médicos

El médico puede recomendar tratamientos no farmacológicos, como la rehabilitación vestibular (ejercicios de equilibrio) o la fisioterapia. En algunos casos, se pueden usar medicamentos para reducir el vértigo o las náuseas, pero siempre deben ser indicados por un profesional de salud. Nunca tome medicamentos sin consultar antes a su médico o farmacéutico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía rara vez es necesaria para el mareo. Solo se considera en casos muy específicos, como tumores benignos del oído interno o ciertas anomalías estructurales, y siempre después de una evaluación completa por un especialista.

Vivir con esta afección

Vivir con mareo puede ser desafiante, pero hay maneras de manejar el día a día. Haga una lista de las actividades que le resultan difíciles y busque alternativas seguras. Por ejemplo, si caminar le produce inestabilidad, use un bastón o apoyo. Asegúrese de que su casa esté bien iluminada y libre de obstáculos para prevenir caídas.

Consejos de estilo de vida

• Descanse lo suficiente y evite el estrés excesivo.
• Establezca una rutina de sueño regular.
• Haga ejercicios suaves de equilibrio, como tai chi o yoga, si su médico lo aprueba.
• Pida ayuda cuando la necesite; no tiene que hacerlo todo solo.

Dieta y ejercicio

Mantenga una alimentación equilibrada y beba mucho líquido. Evite las comidas pesadas y muy saladas, que pueden empeorar el mareo en algunas personas. El ejercicio moderado y regular, como caminar, puede ayudar a mejorar el equilibrio con el tiempo, pero siempre consulte primero con su médico.

Salud mental y bienestar emocional

El mareo frecuente puede causar ansiedad, miedo a caerse y, a veces, depresión. Es normal sentirse preocupado. Hable con su médico sobre cómo se siente; hay estrategias de afrontamiento y apoyo psicológico que pueden ayudar.

Prevención

No siempre se puede prevenir el mareo, especialmente si es causado por una enfermedad subyacente. Sin embargo, puede reducir el riesgo de caídas y lesiones manteniendo un entorno seguro y siguiendo las recomendaciones de su médico.

Complicaciones

Si no se trata

• Caídas y lesiones, como fracturas
• Accidentes de tráfico si conduce durante un episodio
• Aislamiento social y miedo a realizar actividades
• Deterioro de la calidad de vida por la preocupación constante

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas con mareo mejoran significativamente con el diagnóstico y tratamiento adecuados. Incluso cuando la causa es crónica, hay muchas estrategias para controlar los síntomas y mantener una vida activa. Cada caso es distinto, pero hay razones para tener esperanza.

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