Ultrasonido para el mareo: cómo ayuda y qué esperar

Resumen

Es una prueba indolora que usa ondas sonoras para ver cómo fluye la sangre por las arterias del cuello y la cabeza. Ayuda al médico a saber si el mareo se relaciona con una mala circulación hacia el cerebro.

Es una prueba común cuando el médico sospecha que el mareo viene de un problema de flujo sanguíneo al cerebro. No se usa para todos los tipos de mareo, sino cuando hay señales concretas.

Afecta a personas que sienten mareos frecuentes o vértigo, especialmente adultos mayores o quienes tienen presión alta, diabetes, colesterol alto o fuman.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sensación de que todo gira (vértigo)
• Aturdimiento o sensación de desmayo
• Inestabilidad al caminar
• Sensación de flotar o de cabeza pesada

Síntomas en niños

• Es menos frecuente, pero puede aparecer como mareo después de una infección de oído o por deshidratación.
• Si un niño se queja de que el cuarto le da vueltas, debe ser evaluado por un pediatra.

Síntomas en adultos mayores

• Mareo al levantarse de la cama o de una silla
• Inestabilidad que aumenta el riesgo de caídas
• Sensación de movimiento constante o desequilibrio

Causas

Causas principales

• Mala circulación de sangre al cerebro
• Estrechamiento de las arterias del cuello por colesterol (aterosclerosis)
• Cambios bruscos de presión arterial
• Problemas en el oído interno que afectan el equilibrio
• Deshidratación o anemia

Factores de riesgo

• Tener más de 60 años
• Fumar o consumir tabaco
• Hipertensión arterial
• Diabetes
• Colesterol alto
• Historial de enfermedad vascular

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el mareo viene con dolor en el pecho, palpitaciones o dificultad para respirar, pide ayuda médica urgente.
• Si el mareo ocurre después de un golpe en la cabeza.

Programe una cita de rutina si:

• Si tienes mareos recurrentes que afectan tu día a día, pide una cita con tu médico.
• Si los mareos aparecen al cambiar de posición y duran varios minutos.

Diagnóstico

El médico te preguntará sobre tus síntomas, te hará una exploración y puede pedir pruebas como el ultrasonido de los vasos del cuello para medir el flujo sanguíneo al cerebro.

Pruebas que se pueden realizar

• Ultrasonido de las arterias carótidas y vertebrales
• Resonancia magnética o tomografía computarizada en algunos casos
• Pruebas de equilibrio y audición según la sospecha clínica

Qué esperar en su cita

Durante el ultrasonido estarás acostado con la cabeza un poco inclinada. El especialista moverá un pequeño dispositivo con gel por el cuello. No sentirás dolor y la prueba suele durar entre 30 y 60 minutos. Después podrás ir a casa con normalidad.

Tratamiento

El tratamiento del mareo depende de su causa. Si el problema es circulatorio, se enfocará en reducir los factores de riesgo y mejorar el flujo sanguíneo; si es del oído interno, se tratará con ejercicios o cambios de hábitos.

Autocuidado en el hogar

• Evita levantarte demasiado rápido de la cama o de una silla
• Bebe suficiente agua durante el día
• Reduce el consumo de sal si tienes presión alta
• Usa pasamanos en escaleras y evita superficies resbalosas
• Descansa en un lugar tranquilo cuando sientas mareo

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recomendar tratamiento para la presión alta, el colesterol o la diabetes, así como fisioterapia para el equilibrio. También pueden indicar ejercicios de rehabilitación vestibular. No se mencionan medicamentos específicos porque deben ser recetados por un profesional.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos muy concretos, como un bloqueo grave de una arteria, podría considerarse un procedimiento quirúrgico o de angioplastia. Tu médico te explicará si esto es necesario para tu situación.

Vivir con esta afección

Vive con calma: identifica los movimientos que te provocan mareo y evítalos o hazlos lentamente. Organiza tu casa para reducir el riesgo de caídas y mantén una rutina regular de sueño y comidas.

Consejos de estilo de vida

• Haz actividad física suave como caminar o nadar, si tu médico lo permite
• Evita el alcohol y el tabaco
• Maneja el estrés con técnicas de relajación o respiración profunda
• Revisa tu visión y usa gafas adecuadas si las necesitas

Dieta y ejercicio

Una alimentación balanceada ayuda a controlar la presión y el colesterol. Incluye frutas, verduras, granos integrales y pescado. Camina al menos 20 minutos al día, siempre que te sientas estable y con tu médico de acuerdo.

Salud mental y bienestar emocional

El mareo constante puede generar ansiedad o tristeza. Es normal sentirse frustrado. Comparte tus sentimientos con tu familia y busca ayuda profesional si el malestar emocional interfiere con tu vida.

Prevención

No todos los mareos se pueden prevenir, pero llevar un estilo de vida saludable reduce el riesgo de enfermedades vasculares que los causan. Controla tu presión, azúcar y colesterol, y no fumes.

Programas de detección

Si tienes factores de riesgo cardiovascular, tu médico puede recomendar chequeos periódicos para evaluar la salud de tus arterias, incluyendo ultrasonidos de control.

Complicaciones

Si no se trata

• Caídas y lesiones, como fracturas
• Accidente cerebrovascular (derrame cerebral) si el problema es vascular
• Limitación para hacer actividades diarias y disminución de la calidad de vida

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es bueno cuando se identifica la causa y se sigue el tratamiento indicado. Muchas personas mejoran notablemente con cambios de hábitos y rehabilitación. Con el apoyo adecuado, puedes retomar tu día a día con confianza.

Encontrar apoyo

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