Cómo prepararse para un TAC si tiene gripe

Resumen

Un TAC (tomografía computarizada) es una prueba de imagen que crea fotos detalladas del interior del cuerpo. Si tiene gripe, el médico puede pedirlo para revisar si hay complicaciones como neumonía. Prepararse es sencillo: siga las instrucciones sobre comer, beber y quitarse objetos de metal.

Es bastante común hacerse un TAC mientras se tiene gripe, sobre todo cuando el médico sospecha neumonía u otra complicación.

Afecta a personas de cualquier edad que necesiten un TAC y que también tengan síntomas de gripe. Los adultos mayores y quienes padecen enfermedades crónicas tienen más probabilidades de necesitarlo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Fiebre
• Tos seca o con moco
• Dolor de cabeza
• Dolor muscular o de cuerpo
• Cansancio extremo
• Congestión o moqueo nasal

Síntomas en niños

• Fiebre alta
• Irritabilidad o llanto sin consuelo
• Dificultad para respirar (si aparece, es grave)

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o desorientación
• Debilidad intensa
• Falta de aire
• Fiebre o temperatura baja

Causas

Causas principales

• La gripe la causan los virus de la influenza, que se contagian al toser, estornudar o tocar superficies contaminadas.
• El médico puede pedir un TAC si la gripe provoca complicaciones, como infección en los pulmones (neumonía), o si necesita evaluar otra parte del cuerpo.

Factores de riesgo

• Edad mayor de 65 años o menor de 5 años
• Enfermedades crónicas como asma, diabetes o problemas del corazón
• Embarazo
• No haber recibido la vacuna anual contra la gripe

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si los síntomas de la gripe empeoran de repente, como falta de aire o dolor en el pecho, llame a emergencias.
• Si tiene fiebre muy alta que no baja con medidas generales, busque atención el mismo día.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene síntomas de gripe y necesita un TAC, hable con su médico: él le indicará cuándo puede hacerse la prueba.
• Si tiene síntomas que no mejoran después de una semana, consulte a su médico.

Diagnóstico

El médico suele diagnosticar la gripe por los síntomas y un examen físico. El TAC no se usa para diagnosticar la gripe, sino para buscar complicaciones como neumonía o para evaluar otras partes del cuerpo si hay dudas. Antes del TAC, le preguntarán sobre alergias, embarazo y problemas de riñón.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen físico
• Prueba de hisopo nasal (para detectar virus)
• Radiografía de tórax
• Tomografía computarizada (TAC) con o sin contraste

Qué esperar en su cita

Le pedirán que se acueste en una camilla que se desliza dentro de una máquina en forma de dona. Si usan contraste, recibirá el líquido por una vía en el brazo. Deberá quedarse quieto y a veces contener la respiración. La prueba no duele, pero puede sentir calor al recibir el contraste.

Tratamiento

El tratamiento para la gripe se centra en aliviar los síntomas y descansar. Para prepararse para el TAC, debe seguir las instrucciones exactas de su médico, como ayunar, beber líquidos claros o dejar de tomar ciertos medicamentos. No se automedique.

Autocuidado en el hogar

• Descanse en casa y evite el contacto con otras personas.
• Tome suficiente agua para mantenerse hidratado.
• Use pañuelos desechables y lávese las manos con frecuencia.
• Informe a su médico si le da miedo la prueba o tiene claustrofobia.

Tratamientos médicos

Para la gripe, el médico puede recetar medicamentos antivirales en algunos casos, especialmente si hay riesgo de complicaciones. También puede recomendar tratamientos para bajar la fiebre o aliviar la tos, pero solo bajo supervisión médica. No tome dosis de ningún medicamento sin que el médico las indique.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no suele ser necesaria para la gripe. Si la prueba muestra un problema grave, el equipo médico hablará con usted sobre los pasos siguientes.

Vivir con esta afección

Si tiene gripe, quédese en casa y descanse. Cuando vaya al TAC, hágalo acompañado y siga las instrucciones sobre comer y beber. Es normal sentirse débil; permita que el cuerpo se recupere.

Consejos de estilo de vida

• Lávese las manos con agua y jabón.
• Cúbrase al toser o estornudar con el codo.
• Evite tocarse la cara.
• Descanse todo lo que necesite.

Dieta y ejercicio

Coma alimentos ligeros y fáciles de digerir, como sopas o caldos. Beba abundante líquido. No haga ejercicio intenso hasta que el médico le diga que está bien.

Salud mental y bienestar emocional

Sentirse cansado, triste o preocupado durante la gripe o antes de una prueba es normal. Hable con su médico o un ser querido si estos sentimientos le sobrepasan.

Prevención

Se puede reducir mucho el riesgo de gripe con la vacuna anual y con buenos hábitos de higiene. También se puede evitar contagiar a otros quedándose en casa cuando se está enfermo.

Vacunas

La vacuna contra la gripe se actualiza cada año. Consulte a su médico o centro de salud cuándo conviene vacunarse.

Programas de detección

No hay una prueba de detección de la gripe para personas sanas. El TAC solo se hace cuando hay síntomas que requieren una imagen más detallada.

Complicaciones

Si no se trata

• Neumonía (infección en los pulmones)
• Infecciones de oído o sinusitis
• Empeoramiento de enfermedades crónicas como asma o diabetes
• Deshidratación grave

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas con gripe se recupera sin problemas. El TAC es una herramienta segura que ayuda al médico a ver si hay complicaciones y a decidir el mejor tratamiento. Con el cuidado adecuado, usted puede volver a sentirse bien.

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