Gripe y resonancia magnética: qué esperar

Resumen

La resonancia magnética (RM) es una prueba de imagen que usa imanes y ondas de radio para crear imágenes detalladas del interior del cuerpo. No usa radiación. En el contexto de la gripe, se usa solo si el médico sospecha una complicación poco frecuente en el cerebro o el sistema nervioso.

No es común hacerse una resonancia magnética por la gripe. Se reserva para casos en que aparecen síntomas neurológicos como convulsiones, confusión o debilidad grave.

Puede afectar a cualquier persona con gripe severa, pero es más probable en personas mayores, niños pequeños o personas con el sistema inmunitario debilitado que presentan señales de alarma.

Síntomas

Síntomas comunes

• Fiebre o escalofríos
• Tos seca
• Dolor de garganta
• Dolores musculares y del cuerpo
• Cansancio extremo
• Congestión nasal

Síntomas en niños

• Los mismos síntomas que en adultos
• Respiración rápida o dificultad para respirar
• Irritabilidad o rechazo al alimento
• No orinar lo suficiente
• Fiebre muy alta

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o somnolencia anormal
• Mareos y sensación de debilidad
• Falta de aire o dolor en el pecho
• Deshidratación
• Caídas o pérdida de equilibrio

Causas

Causas principales

• La gripe está causada por los virus de la influenza tipo A y B.
• Se contagia por gotitas al toser o estornudar.
• También se puede contraer al tocar superficies contaminadas y luego tocarse ojos, nariz o boca.

Factores de riesgo

• Tener más de 65 años o menos de 2 años
• Embarazo
• Enfermedades crónicas como asma, diabetes o cardiopatías
• Sistema inmunitario debilitado
• Vivir en entornos cerrados o concurridos

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dificultad para respirar
• Si siente dolor de pecho
• Si tiene confusión o convulsiones
• Si nota debilidad en una parte del cuerpo

Programe una cita de rutina si:

• Si pertenece a un grupo de riesgo y tiene síntomas de gripe
• Si la fiebre dura más de 3 días
• Si la tos o el malestar empeoran en vez de mejorar

Diagnóstico

La gripe se diagnostica principalmente por los síntomas y un examen físico. A veces se toma una muestra con un hisopo de la nariz o garganta para confirmar el virus. La resonancia magnética no sirve para diagnosticar la gripe; el médico la solicita si hay sospechas de complicaciones en el cerebro o el sistema nervioso.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen físico y revisión de síntomas
• Prueba de antígeno o PCR con hisopo nasal
• Radiografía de tórax en casos de tos persistente
• Resonancia magnética cerebral o de otras áreas, si hay síntomas neurológicos

Qué esperar en su cita

Durante una resonancia magnética, deberá recostarse en una camilla que se desliza dentro de un tubo con forma de anillo. Debe retirarse objetos de metal como joyas, gafas, reloj y tarjetas con bandas magnéticas. La prueba es indolora, pero puede ser ruidosa. El equipo de salud estará siempre en contacto y a veces se usa un contraste intravenoso para ver mejor las imágenes. En total puede durar unos 30 a 60 minutos.

Tratamiento

El tratamiento de la gripe se centra en aliviar los síntomas y permitir que el cuerpo combata el virus. En ciertos casos, especialmente en personas de riesgo, el médico puede recetar medicamentos antivirales que ayudan a acortar la enfermedad. Una resonancia magnética no cambia el tratamiento principal, pero puede ayudar a descartar o confirmar complicaciones.

Autocuidado en el hogar

• Descanse en casa y duerma lo suficiente
• Beba abundantes líquidos como agua, caldos o sopas
• Use paños húmedos y frescos para la fiebre
• Ventile la habitación y mantenga una humedad adecuada
• Lávese las manos con frecuencia y use mascarilla para no contagiar

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recetar medicamentos para bajar la fiebre y aliviar dolores, siempre de forma general y ajustada a cada paciente. En casos graves, se pueden usar antivirales y, si aparecen complicaciones como neumonía o infección cerebral, se tratarán de manera específica. No se recomienda automedicarse con antibióticos, ya que no actúan contra los virus.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No aplica. La gripe no requiere cirugía.

Vivir con esta afección

Mientras está enfermo, priorice el reposo y divida las actividades diarias en tareas pequeñas. Pida ayuda para las tareas del hogar y avise a su médico si los síntomas cambian.

Consejos de estilo de vida

• Descanse hasta que la fiebre desaparezca
• Evite el contacto cercano con otras personas para no contagiar
• No fume ni se exponga al humo de tabaco
• Use una mascarilla si debe salir de casa
• Mantenga una buena hidratación

Dieta y ejercicio

Se recomienda una dieta suave a base de sopas, purés, frutas y verduras, que aporte líquidos y nutrientes. Evite comidas muy condimentadas o con mucha grasa. No haga ejercicio intenso durante la fase aguda; puede retomar la actividad física de forma gradual después de la recuperación.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse irritable, triste o ansioso durante una enfermedad. El aislamiento y los días de reposo pueden afectar el ánimo. Hable con familiares o amigos por teléfono o video, y recuerde que es una etapa temporal.

Prevención

Sí, en gran medida se puede prevenir con medidas de higiene, como el lavado frecuente de manos, cubrirse al toser o estornudar y ventilar los espacios cerrados. Además, la vacuna anual contra la gripe es la herramienta más eficaz para reducir el riesgo de enfermedad grave.

Vacunas

Existen vacunas contra la gripe estacional. Hable con su médico o centro de salud sobre cuándo debe vacunarse. La vacuna se actualiza cada año y es especialmente recomendada para personas mayores, niños y quienes tienen enfermedades crónicas.

Programas de detección

No se necesitan pruebas de cribado para la gripe en personas sanas. Las pruebas diagnósticas se realizan cuando hay síntomas o en situaciones de brote y casos de riesgo.

Complicaciones

Si no se trata

• Neumonía viral o bacteriana
• Inflamación de los senos paranasales o del oído
• Empeoramiento de enfermedades crónicas como asma o insuficiencia cardíaca
• En casos muy raros, inflamación del cerebro (encefalitis) u otras alteraciones neurológicas

Pronóstico a largo plazo

La gran mayoría de las personas que contraen la gripe mejoran por completo en una o dos semanas. Cuando una resonancia magnética es necesaria, esta ayuda a los médicos a tomar decisiones más seguras. La detección temprana y los cuidados adecuados mejoran mucho el pronóstico, incluso en situaciones complicadas.

Encontrar apoyo

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