¿Se necesita una radiografía para una infección por hongos en la piel?

Resumen

Las infecciones por hongos en la piel son muy comunes. Aparecen cuando unos microorganismos llamados hongos crecen demasiado en la piel. Una radiografía es un tipo de imagen que usa rayos para ver los huesos y los órganos del cuerpo. Las radiografías no muestran los hongos en la piel, pero en algunos casos el médico puede pedir una radiografía para asegurarse de que la infección no ha llegado a partes más profundas del cuerpo, como los tejidos blandos o los huesos.

Las infecciones por hongos en la piel son muy frecuentes en todo el mundo. Sin embargo, la necesidad de hacer una radiografía por esta causa es poco común y ocurre solo en casos especiales.

Afectan a personas de todas las edades. Son más comunes en climas cálidos y húmedos, en deportistas, en niños y en personas con el sistema inmunitario debilitado, como quienes tienen diabetes o toman ciertos medicamentos.

Síntomas

Síntomas comunes

• Picazón en la zona afectada
• Enrojecimiento de la piel
• Descamación o piel seca que se pela
• Grietas o ampollas pequeñas
• Cambios de color en la piel (más clara o más oscura)
• Zonas con forma de anillo (muy típico en la tiña)

Síntomas en niños

• Aparición de manchas rojas en el cuero cabelludo o en otras zonas de la piel
• En la tiña, se ve un anillo rojo que pica
• Irritación en los pliegues del cuerpo, como entre los dedos o en la ingle

Síntomas en adultos mayores

• Sequedad de piel que puede confundirse con otras afecciones
• Picazón nocturna más intensa
• Infecciones frecuentes en los pies o en las uñas
• Mayor riesgo de que la infección se propague si la piel está frágil

Causas

Causas principales

• Hongos que viven normalmente en la piel y crecen de más
• Contacto directo con una persona o animal infectado
• Contacto con objetos contaminados, como toallas, ropa o suelos húmedos

Factores de riesgo

• Sudoración excesiva o clima húmedo
• Usar calzado cerrado o ropa ajustada por mucho tiempo
• Caminar descalzo en duchas o piscinas públicas
• Tener diabetes u otra enfermedad que baje las defensas
• Usar antibióticos con frecuencia, porque alteran los hongos naturales de la piel

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si la infección empeora o se extiende a pesar de los cuidados básicos
• Si aparece fiebre, pus o dolor intenso
• Si tiene una enfermedad que debilita el sistema inmunitario y nota síntomas de infección en la piel

Programe una cita de rutina si:

• Si la comezón o la erupción no mejoran después de una o dos semanas
• Si le aparecen manchas nuevas en la piel sin explicación
• Si le han dicho que tiene hongos en la piel y desea saber si necesita más pruebas

Diagnóstico

Para diagnosticar una infección por hongos en la piel, el médico primero examina la zona con detalle. A veces también raspa suavemente una pequeña muestra de piel para observarla en el microscopio o enviarla al laboratorio. La radiografía no se usa para ver hongos en la piel. Solo si hay dolor intenso, hinchazón profunda o sospecha de afectación ósea, el médico puede pedir una radiografía para descartar que la infección se haya extendido.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen visual de la piel
• Raspado de piel para observarla en el microscopio
• Cultivo de una muestra de piel para identificar el tipo de hongo
• Radiografía (solo en casos de sospecha de infección profunda, no para ver el hongo en la piel)

Qué esperar en su cita

Si el médico le pide una radiografía, no sentirá dolor. Deberá quitarse la ropa de la zona que se va a examinar y ponerse una bata. Le colocarán sobre una mesa o frente a la máquina y le pedirán que se quede muy quieto unos segundos mientras se toma la imagen. Le pondrán un delantal de plomo para proteger el resto del cuerpo. Todo el proceso dura unos pocos minutos.

Tratamiento

El tratamiento de las infecciones por hongos en la piel depende del tipo y la gravedad. Por lo general, se usan medicamentos antimicóticos en forma de crema, loción o, en casos más extendidos, por vía oral. La radiografía no tiene ninguna función en el tratamiento; solo sirve para evaluar si hay una complicación interna.

Autocuidado en el hogar

• Mantenga la zona limpia y completamente seca cada día
• Use ropa suelta y de materiales que dejen respirar la piel, como el algodón
• Cámbiese de ropa interior y calcetines a diario
• No comparta toallas, sábanas, peines o ropa con otras personas
• Evite rascarse para no herir la piel y empeorar la infección

Tratamientos médicos

El médico puede recetar cremas, ungüentos, lociones o medicamentos que se toman por boca. Es muy importante seguir el tratamiento durante todo el tiempo indicado, aunque los síntomas desaparezcan antes. Muchas veces los hongos parecen haber desaparecido, pero siguen presentes si se deja el tratamiento demasiado pronto.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía es necesaria solo en casos muy extremos, como cuando se forma un absceso (una bolsa de pus) o el hongo ha invadido tejidos profundos y hay que limpiarlos. Esto es muy poco frecuente. En esas situaciones, una radiografía previa ayuda al médico a decidir si hace falta una intervención.

Vivir con esta afección

Si tiene una infección por hongos en la piel, siga las indicaciones del médico y mantenga una buena higiene. Con el tratamiento adecuado, la piel suele volver a la normalidad en pocas semanas o meses, dependiendo de la gravedad.

Consejos de estilo de vida

• Lave sus toallas, sábanas y ropa con agua caliente
• Use sandalias de goma en duchas públicas, piscinas y vestuarios
• Séquese bien todos los pliegues del cuerpo (entre los dedos, la ingle, las axilas) antes de vestirse
• Si hace ejercicio, dúchese y cámbiese la ropa sudada lo antes posible

Dieta y ejercicio

No hay una dieta especial para curar los hongos en la piel. Sin embargo, comer alimentos variados y hacer actividad física moderada ayuda a mantener fuertes las defensas, lo que facilita que su cuerpo combata la infección.

Salud mental y bienestar emocional

Tener una infección en la piel puede causar picazón y molestias, pero también puede provocar vergüenza si la lesión es visible. Es normal sentirse incómodo o preocupado. Hable con su médico o con alguien de confianza; el tratamiento suele resolver el problema y la mayoría de las personas no tienen marcas permanentes.

Prevención

Sí, en muchos casos se puede prevenir. Mantener la piel limpia y seca, evitar caminar descalzo en lugares húmedos y no compartir objetos personales reduce mucho el riesgo de contraer o propagar hongos.

Vacunas

No existen vacunas para prevenir las infecciones por hongos en la piel.

Programas de detección

No se necesitan pruebas de detección en personas sanas. Si usted ha tenido varias infecciones por hongos, su médico puede recomendarle un control regular para buscar causas de fondo, como diabetes o problemas en las defensas.

Complicaciones

Si no se trata

• La infección puede extenderse a otras partes del cuerpo
• Pueden aparecer heridas que se infectan con bacterias
• En personas con defensas bajas, el hongo puede llegar a tejidos más profundos u órganos internos

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las infecciones por hongos en la piel se curan por completo con el tratamiento adecuado. Si se ha pedido una radiografía, es una medida de precaución para asegurarse de que no hay complicaciones ocultas. Con el cuidado correcto, la piel recupera su aspecto normal.

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