Preparación para una tomografía computarizada (TC) de la vesícula biliar

Resumen

Una tomografía computarizada (también llamada TC o escáner) es un examen que usa rayos X y una computadora para crear imágenes detalladas del interior de su cuerpo. Cuando se hace de la vesícula biliar, ayuda a los médicos a ver piedras, inflamación u otros problemas en este órgano pequeño con forma de pera que guarda la bilis, un líquido que ayuda a digerir las grasas.

Sí, es un examen muy común. Muchas personas con molestias en la parte superior derecha del abdomen se hacen este estudio para descartar problemas en la vesícula biliar.

Se realiza en personas de cualquier edad que tengan síntomas como dolor abdominal, náuseas o fiebre, y en quienes el médico sospeche una enfermedad de la vesícula biliar.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en la parte superior derecha del vientre, especialmente después de comer comidas grasosas.
• Náuseas o vómitos.
• Hinchazón abdominal.
• Fiebre o escalofríos (si hay infección).
• Amarilleo de la piel o los ojos (ictericia).

Síntomas en niños

• Los niños pueden tener dolor en la barriga que no se explica bien y a veces se quejan de malestar general.
• Pérdida de apetito o dificultad para digerir alimentos grasosos.

Síntomas en adultos mayores

• El dolor puede ser menos intenso o estar más extendido en el abdomen.
• Confusión o debilidad general si hay infección grave.
• Pérdida de peso sin razón aparente.

Causas

Causas principales

• Cálculos biliares (piedras de colesterol o bilirrubina) que bloquean los conductos.
• Inflamación de la vesícula (colecistitis), a menudo por cálculos.
• Infección bacteriana en la vesícula.
• Tumores o pólipos en la vesícula (aunque son menos comunes).

Factores de riesgo

• Tener sobrepeso u obesidad.
• Llevar una dieta alta en grasas y baja en fibra.
• Ser mujer, especialmente durante el embarazo o después de varios partos.
• Tener más de 40 años.
• Antecedentes familiares de cálculos biliares.
• Tomar ciertos medicamentos (como estrógenos o fibratos) – consulte a su médico.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor abdominal intenso que no desaparece.
• Fiebre con escalofríos.
• Piel u ojos amarillos.

Programe una cita de rutina si:

• Molestias abdominales que aparecen después de comer y se repiten.
• Indigestión frecuente o sensación de llenura.
• Si su médico le recomendó un chequeo de rutina para la vesícula.

Diagnóstico

El médico primero hará preguntas sobre sus síntomas y le revisará el abdomen. Si sospecha un problema en la vesícula, puede pedir análisis de sangre y estudios de imagen como una ecografía o una tomografía computarizada (TC).

Pruebas que se pueden realizar

• Ecografía abdominal (más común y sin radiación).
• Tomografía computarizada (TC) de la vesícula biliar.
• Análisis de sangre para ver la función del hígado y el páncreas.
• Resonancia magnética (RM) en algunos casos.

Qué esperar en su cita

Para una TC de la vesícula le pedirán que no coma ni beba nada durante 4 a 6 horas antes del examen. Al llegar, le harán preguntas sobre alergias y medicamentos. Es posible que le den a beber un líquido (contraste) y luego le pongan una vía en el brazo para inyectar otro contraste. Usted se acostará en una camilla que se desliza dentro de un escáner en forma de dona. Debe quedarse quieto y a veces le pedirán que contenga la respiración. El examen es indoloro. Después puede retomar su rutina normal.

Tratamiento

El tratamiento depende de lo que muestre la TC. Si se encuentran cálculos, inflamación u otros problemas, el médico le explicará las opciones. No todos los problemas de vesícula necesitan cirugía.

Autocuidado en el hogar

• Si tiene molestias leves, evite comidas muy grasosas y pesadas.
• Tome abundante agua y coma fibra (frutas, verduras, cereales integrales).
• Mantenga un peso saludable con ejercicio moderado.

Tratamientos médicos

En algunos casos, los médicos pueden recetar medicamentos para disolver cálculos biliares pequeños? (esto es poco común y solo aplica en ciertas personas). También pueden tratar infecciones con antibióticos o aliviar el dolor con analgésicos. Siempre siga las indicaciones de su médico, no se automedique.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si hay cálculos grandes, infecciones repetidas o una vesícula muy inflamada, el médico puede recomendar una cirugía para extirpar la vesícula (colecistectomía). Esto suele hacerse por laparoscopia (varias incisiones pequeñas) y muchas personas se recuperan rápido. Hable con su cirujano sobre los riesgos y beneficios.

Vivir con esta afección

Si le hicieron una TC y no se encontraron problemas graves, puede seguir con su vida normal. Si le diagnosticaron una afección, siga el plan de su médico. Después de la preparación para la TC (ayuno, contraste), no hay cuidados especiales a largo plazo.

Consejos de estilo de vida

• Coma una dieta baja en grasas saturadas y rica en fibra.
• Evite el sobrepeso: baje de peso de forma lenta y controlada.
• Haga ejercicio regular (caminar, nadar, bicicleta).
• Limite el consumo de alcohol.

Dieta y ejercicio

Una dieta saludable para la vesícula incluye muchas frutas, verduras, legumbres y cereales integrales. Las grasas saludables (aceite de oliva, aguacate, nueces) son mejores que las grasas de origen animal. El ejercicio moderado al menos 30 minutos al día ayuda a mantener un peso adecuado y mejora la digestión.

Salud mental y bienestar emocional

Saber que tiene un problema en la vesícula o tener que hacerse pruebas puede generar ansiedad. Hable con su médico sobre sus preocupaciones. Si se siente abrumado, buscar apoyo emocional con familiares, amigos o un profesional de salud mental puede ayudarle.

Prevención

No todos los problemas de la vesícula se pueden prevenir, pero llevar una dieta equilibrada, mantener un peso saludable y evitar pérdidas de peso muy rápidas reduce el riesgo de cálculos biliares. El ejercicio regular también ayuda.

Programas de detección

No hay un examen de detección rutinario para todas las personas. Si tiene síntomas o factores de riesgo, su médico puede indicarle una ecografía o una TC. No se recomienda hacer pruebas de imagen sin una razón médica.

Complicaciones

Si no se trata

• Inflamación grave de la vesícula (colecistitis aguda) que puede requerir cirugía de urgencia.
• Infección generalizada (sepsis) si se perfora la vesícula.
• Obstrucción del conducto biliar, que causa ictericia e infección.
• Pancreatitis (inflamación del páncreas) aguda, que puede ser peligrosa.

Pronóstico a largo plazo

Con el diagnóstico y tratamiento adecuados, la mayoría de las personas se recupera por completo. La cirugía para extirpar la vesícula es muy segura y la vida sin vesícula es normal: el hígado sigue produciendo bilis que va directamente al intestino. Si sigue las recomendaciones de su médico y mantiene hábitos saludables, tiene un buen pronóstico.

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