Radiografía de crecimiento explicada

Resumen

Una radiografía de crecimiento es una prueba de imagen rápida e indolora que utiliza una cantidad muy pequeña de radiación para tomar imágenes de los huesos de un niño, generalmente la mano y la muñeca izquierdas. Ayuda a los médicos a estimar la 'edad ósea', una forma de ver cuánto crecimiento le queda a un niño. Esto puede ayudar a explicar por qué un niño está creciendo más rápido o más lento de lo esperado.

Sí, las radiografías de crecimiento son una prueba rutinaria y ampliamente disponible para niños con preocupaciones de crecimiento.

Se utiliza principalmente en niños y adolescentes, pero también puede ser útil para adultos jóvenes que aún están creciendo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Un niño es mucho más bajo o más alto que la mayoría de los niños de la misma edad y sexo.
• El crecimiento parece haberse ralentizado o detenido durante varios meses.
• La curva de crecimiento de un niño ha cruzado las líneas percentiles en una tabla de crecimiento.

Síntomas en niños

• Desarrollo dental retrasado o pubertad retrasada.
• Un brazo o pierna parece más corto que el otro.
• Los dedos o las manos parecen inusualmente cortos o largos en comparación con el resto del cuerpo.

Síntomas en adultos mayores

• Por lo general, no se necesitan radiografías de crecimiento para adultos mayores. En este grupo de edad, las radiografías de huesos se usan más a menudo para fracturas, artritis u otras afecciones óseas, no para evaluar el crecimiento.

Causas

Causas principales

• Para investigar un crecimiento lento o rápido fuera del rango típico para la edad y el sexo.
• Para evaluar una sospecha de lesión en el cartílago de crecimiento, como una fractura cerca del extremo de un hueso.
• Para ayudar a diagnosticar trastornos endocrinos, como problemas de hormona del crecimiento o afecciones tiroideas, cuando se combina con otras pruebas.

Factores de riesgo

• Antecedentes familiares de problemas de crecimiento o pubertad retrasada.
• Enfermedad crónica que puede afectar el crecimiento, como enfermedad renal o enfermedad inflamatoria intestinal.
• Ciertos medicamentos, como los corticosteroides, que pueden retrasar el crecimiento.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si su hijo tiene dolor intenso en una extremidad, hinchazón o deformidad después de una lesión, busque atención el mismo día o acuda a un servicio de urgencias.
• Si un niño de repente no puede caminar o apoyar peso sobre una pierna, busque una evaluación médica urgente.

Programe una cita de rutina si:

• Si le preocupa el crecimiento, la altura o el desarrollo de su hijo, programe una cita con su médico de cabecera o pediatra.
• Si el crecimiento de su hijo se ha ralentizado o detenido en una tabla de crecimiento, coméntelo con un profesional de la salud.

Diagnóstico

Se utiliza una radiografía de crecimiento para estimar la edad ósea. Un médico, a menudo un radiólogo, toma una radiografía de la mano y la muñeca izquierdas, luego compara las estructuras óseas con un atlas estándar de desarrollo óseo para determinar cuánto crecimiento queda.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografía de la mano y la muñeca izquierdas (la vista estándar para la edad ósea).
• A veces se puede solicitar una radiografía de la rodilla u otros cartílagos de crecimiento.
• Una prueba de estimulación de la hormona del crecimiento, si su médico sospecha un problema hormonal.

Qué esperar en su cita

La prueba se realiza en un departamento de radiología. Se le pedirá que se quite la ropa o las joyas que puedan bloquear la radiografía. Su hijo colocará una mano plana sobre la placa de rayos X, y el radiógrafo tomará la imagen desde una distancia corta. La visita completa suele durar unos 10-15 minutos, y su hijo puede reanudar las actividades normales inmediatamente después.

Tratamiento

Una radiografía de crecimiento en sí misma es una prueba, no un tratamiento. Si los resultados muestran que el crecimiento está fuera del rango típico, su médico discutirá las posibles causas y los siguientes pasos. El tratamiento dependerá de la afección subyacente que esté afectando el crecimiento.

Autocuidado en el hogar

• Siga el consejo de su médico sobre el control del crecimiento de su hijo en casa.
• Fomente una dieta equilibrada, actividad regular y suficiente sueño, todo importante para un crecimiento saludable.
• Mantenga una tabla de crecimiento en casa si su médico lo sugiere.

Tratamientos médicos

Si se encuentra una causa hormonal o nutricional, el tratamiento puede incluir terapia hormonal, apoyo nutricional o el manejo de una afección subyacente. Su médico le explicará las opciones y lo derivará a un especialista si es necesario. Siempre discuta los beneficios y riesgos de cualquier tratamiento con su equipo de atención médica.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Rara vez se necesita cirugía para los problemas de crecimiento en sí. Si se encuentra una fractura del cartílago de crecimiento, se puede considerar la cirugía para ciertos tipos de fracturas. Esto lo decidirá un cirujano ortopédico.

Vivir con esta afección

Si su hijo tiene una preocupación de crecimiento, puede ayudar llevar un registro de altura y peso, asistir a citas de seguimiento y preguntar al médico de su hijo sobre cualquier inquietud que tenga. Los problemas de crecimiento a menudo se pueden manejar con el apoyo adecuado.

Consejos de estilo de vida

• Fomente la actividad física y el juego al aire libre, lo que apoya la salud ósea.
• Asegúrese de que su hijo duerma lo suficiente, ya que la hormona del crecimiento se libera durante el sueño profundo.
• Minimice el estrés y mantenga un entorno familiar de apoyo.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada con suficiente calcio y vitamina D es importante para la salud ósea. Fomente el ejercicio regular con carga de peso como correr o deportes, ya que esto ayuda a mantener los huesos fuertes. Si tiene preocupaciones sobre la dieta de su hijo, consulte a un dietista pediátrico.

Salud mental y bienestar emocional

Ser más bajo o más alto que los compañeros a veces puede afectar la autoestima de un niño. Hable abiertamente con su hijo sobre sus sentimientos y recuérdele que cada persona crece a su propio ritmo. Si nota ansiedad o tristeza significativas, hable con su proveedor de atención médica.

Prevención

Los problemas de crecimiento no siempre se pueden prevenir, ya que muchos se deben a la genética o a afecciones médicas subyacentes. Sin embargo, asegurar una buena salud general, con nutrición adecuada, sueño y controles regulares, puede apoyar el crecimiento normal.

Vacunas

Esto no es relevante para las radiografías de crecimiento. Sin embargo, las vacunas infantiles de rutina protegen contra infecciones que, en casos raros, pueden afectar el crecimiento. Hable con su visitador sanitario o médico sobre el calendario de vacunación recomendado.

Programas de detección

Algunos problemas de crecimiento se pueden detectar en los controles de salud infantil de rutina midiendo la altura y el peso. Si le preocupa, pida a su médico que registre las medidas de su hijo en una tabla de crecimiento.

Complicaciones

Si no se trata

• Si un problema de crecimiento no se evalúa, una afección subyacente como un trastorno hormonal puede no detectarse y tratarse de manera oportuna.
• Una fractura del cartílago de crecimiento no diagnosticada podría provocar el acortamiento de una extremidad o un hueso torcido.
• Un retraso en el crecimiento puede provocar diferencias persistentes en altura en comparación con los compañeros.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es generalmente positivo. Muchas preocupaciones de crecimiento se deben simplemente a una variación normal. Cuando se encuentra una causa médica, la evaluación y el tratamiento tempranos a menudo pueden ayudar a un niño a alcanzar su máximo potencial de crecimiento. Su equipo de atención médica lo guiará a través del proceso.

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