Resonancia magnética del corazón: qué esperar

Resumen

Una resonancia magnética del corazón (RM cardíaca) es una prueba que usa imanes potentes y ondas de radio para crear imágenes detalladas del corazón y los vasos sanguíneos. Es indolora y no usa rayos X. Ayuda a los médicos a ver cómo late el corazón, cómo fluye la sangre y si hay daño o enfermedades.

Es una prueba cada vez más común, pero no se realiza en todos los hospitales. Se usa cuando otras pruebas (como ecocardiograma) no dan suficiente información.

Se realiza en personas de cualquier edad que necesitan una evaluación detallada del corazón, como quienes tienen problemas cardíacos sospechados o conocidos, miocarditis, cardiopatías congénitas o antes de algunas cirugías.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en el pecho o molestias
• Falta de aire al hacer esfuerzo o al estar acostado
• Palpitaciones o latidos irregulares
• Hinchazón en piernas o tobillos
• Cansancio excesivo sin motivo claro

Síntomas en niños

• Soplo cardíaco (ruido anormal al escuchar el corazón)
• Piel o labios azulados (cianosis)
• Dificultad para alimentarse o crecimiento lento
• Desmayos al hacer ejercicio

Síntomas en adultos mayores

• Dolor en el pecho atípico (molestia en hombros, espalda o mandíbula)
• Falta de aire que empeora con la actividad
• Mareos o desmayos frecuentes
• Fatiga inusual

Causas

Causas principales

• Las principales razones para hacer una RM cardíaca son: evaluar el músculo cardíaco tras un infarto, detectar inflamación o cicatrices, medir el tamaño y función del corazón, y examinar válvulas o vasos sanguíneos.

Factores de riesgo

• Tener implantes metálicos no compatibles con la RM (como algunos marcapasos o clips quirúrgicos)
• Insuficiencia renal grave (puede limitar el uso de contraste)
• Claustrofobia severa o incapacidad para permanecer quieto

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor en el pecho nuevo o que empeora, falta de aire repentina o desmayos, acuda a urgencias.

Programe una cita de rutina si:

• Si su médico le ha indicado una RM cardíaca como parte del estudio de una enfermedad cardíaca conocida o sospechada.

Diagnóstico

La RM cardíaca se usa para diagnosticar o evaluar muchas afecciones del corazón. Primero, el médico le hará preguntas sobre sus síntomas y antecedentes. Si la RM es necesaria, le explicará el procedimiento y le pedirá que firme un consentimiento.

Pruebas que se pueden realizar

• Resonancia magnética cardíaca (la prueba principal descrita aquí)
• Electrocardiograma (ECG) para medir la actividad eléctrica del corazón
• Ecocardiograma (ecografía del corazón)
• Pruebas de esfuerzo (con ejercicio o medicamentos)
• Análisis de sangre (para detectar daño cardíaco o inflamación)

Qué esperar en su cita

Antes de la RM, le pedirán que se quite cualquier objeto metálico (joyas, gafas, monedas). Se acostará en una camilla que se desliza dentro de un tubo grande. Durante la prueba escuchará ruidos fuertes (golpeteos) y le darán tapones para los oídos. Es posible que le inyecten un contraste por vena para ver mejor las imágenes. Debe quedarse quieto y a veces contener la respiración cuando se lo indiquen. Todo el tiempo hay personal médico controlando desde una sala contigua; puede hablar con ellos a través de un micrófono. No sentirá dolor. Al terminar, puede retomar su vida normal.

Tratamiento

La RM cardíaca no es un tratamiento, es una prueba diagnóstica. Los resultados ayudarán a su médico a decidir el mejor tratamiento para su problema cardíaco.

Autocuidado en el hogar

• No necesita cuidados especiales antes de la prueba, excepto seguir las indicaciones de su médico (por ejemplo, si debe ayunar o suspender algún medicamento temporalmente).
• Después de la prueba, puede hacer su vida normal. Si le pusieron contraste, beba abundante agua a menos que su médico le diga lo contrario.

Tratamientos médicos

Según los hallazgos de la RM cardíaca, el médico puede recomendar medicamentos para el corazón (como para controlar la presión, el ritmo o fortalecer el músculo), cambios en la alimentación y el ejercicio, o procedimientos como angioplastia o cirugía. Siempre siga las indicaciones de su equipo de salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En algunos casos, la RM cardíaca revela problemas que pueden requerir cirugía, como defectos cardíacos congénitos, válvulas dañadas o enfermedad de las arterias coronarias grave. Su médico le explicará las opciones si fuera necesario.

Vivir con esta afección

Si tiene una afección cardíaca, siga el plan de cuidado que su médico le recomiende. La RM cardíaca es solo una parte de ese plan. Lleve un registro de sus síntomas y comunique cualquier cambio a su médico.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una alimentación equilibrada, baja en sal y grasas saturadas.
• Haga actividad física moderada según lo que su médico autorice.
• Evite fumar y limite el consumo de alcohol.
• Controle el estrés con técnicas de relajación o meditación.

Dieta y ejercicio

Una dieta saludable para el corazón incluye frutas, verduras, granos integrales, proteínas magras y grasas saludables (como las del pescado). El ejercicio regular, como caminar 30 minutos al día, puede mejorar la salud cardiovascular. Siempre consulte a su médico antes de iniciar un programa de ejercicio.

Salud mental y bienestar emocional

Tener una condición cardíaca o esperar resultados de una prueba puede generar ansiedad o estrés. Es normal sentirse preocupado. Hable con su médico o un profesional de salud mental si necesita apoyo.

Prevención

No puede prevenir la necesidad de una RM cardíaca, ya que es una prueba diagnóstica. Pero sí puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas teniendo un estilo de vida saludable.

Programas de detección

No hay un tamizaje de rutina con RM cardíaca. Se realiza solo cuando hay sospecha de un problema cardíaco que requiere imágenes detalladas.

Complicaciones

Si no se trata

• Si no se atiende a tiempo una enfermedad cardíaca que la RM podría detectar, puede haber riesgo de insuficiencia cardíaca, arritmias peligrosas o infarto.

Pronóstico a largo plazo

La RM cardíaca es una herramienta muy útil que brinda información precisa. Conocer a tiempo el estado de su corazón permite tomar medidas para mejorar su salud y calidad de vida. Muchas enfermedades cardíacas tienen tratamiento y la mayoría de las personas pueden llevar una vida activa y satisfactoria.

Encontrar apoyo

Organizaciones internacionales

• Asociación Americana del Corazón
• Fundación Española del Corazón

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