Preparación para una tomografía computarizada si tiene urticaria (ronchas)

Resumen

Las ronchas (urticaria) son manchas o habones elevados, rojizos y con picazón que aparecen en la piel. Este artículo explica cómo prepararse para una tomografía computarizada (TC) cuando usted tiene ronchas. La TC es un estudio de imagen que usa rayos X para ver órganos y tejidos. Algunas TC usan un contraste (tinte especial) que puede aumentar el riesgo de reacciones alérgicas en ciertas personas. Con una buena preparación, la prueba puede hacerse con seguridad.

Es bastante común. Las ronchas afectan a muchas personas en algún momento de la vida y las tomografías computarizadas son estudios habituales, así que esta situación se presenta más de lo que se piensa.

Puede afectar a personas de cualquier edad, aunque la urticaria es más frecuente en adultos jóvenes y en quienes tienen alergias, asma o antecedentes de reacciones al contraste.

Síntomas

Síntomas comunes

• Ronchas elevadas de color rojo o pálido, de tamaño y forma variables
• Picazón intensa, especialmente de noche
• Ardor o escozor en las zonas afectadas
• Hinchazón leve de labios, párpados, manos o pies (angioedema)

Síntomas en niños

• En los niños, las ronchas suelen aparecer y desaparecer rápido y dan mucha comezón.
• Observe si aparecen tos, silbido al respirar o hinchazón de labios: son señales de alarma.

Síntomas en adultos mayores

• En los adultos mayores, la piel tarda más en recuperarse y el picor puede ser muy molesto.
• Los mareos, la debilidad o la dificultad para tragar requieren ayuda médica inmediata.

Causas

Causas principales

• Reacción alérgica a alimentos, picaduras, medicamentos o látex
• Contacto de la piel con plantas, cosméticos, jabones o tejidos
• Infecciones virales, como resfriados o infecciones de garganta
• Cambios de temperatura, calor, frío o presión sobre la piel
• El contraste yodado que se usa en algunas tomografías computarizadas

Factores de riesgo

• Antecedentes de alergias, asma o rinitis alérgica
• Haber tenido urticaria o hinchazón antes
• Reacción alérgica al contraste en un estudio anterior
• Enfermedades autoinmunes o de la tiroides
• Consumo de ciertos fármacos que pueden producir sofocos o alergias; consulte siempre a su médico

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si las ronchas aparecen durante o después de una tomografía, especialmente si recibió contraste
• Si nota hinchazón de la cara o dificultad para tragar sin llegar a ser una emergencia grave
• Si la picazón es tan intensa que no le deja dormir o hacer sus actividades

Programe una cita de rutina si:

• Pida cita si las ronchas se repiten durante más de seis semanas
• Consulte con su alergista o radiólogo antes de una TC si ya tuvo una reacción al contraste
• Si necesita orientación sobre cómo prepararse para la TC, hable con su médico de cabecera

Diagnóstico

La urticaria se identifica por la apariencia de la piel y con una conversación sobre síntomas, alergias y medicamentos. Para la preparación de la tomografía, el personal sanitario evalúa el riesgo de reacción al contraste y decide si necesita alguna medida previa.

Pruebas que se pueden realizar

• Historia clínica: preguntas sobre cuándo aparecen las ronchas y qué las empeora
• Exploración física de la piel para ver el tamaño y la forma de las ronchas
• Análisis de sangre si se sospecha una alergia o una enfermedad relacionada
• Pruebas de alergia solo cuando el alergista lo considere necesario

Qué esperar en su cita

El día de la TC le pedirán que se quite las joyas y los objetos metálicos. Si el estudio es con contraste, le pondrán una vía en el brazo. Al inyectar el contraste es normal sentir calor o un sabor metálico en la boca. Permanezca quieto y avise en cuanto note picazón, ronchas, náuseas o dificultad para respirar.

Tratamiento

El tratamiento de las ronchas busca aliviar la picazón y evitar lo que las provoca. Para una tomografía con contraste, el médico puede indicar una preparación previa con medicación para reducir el riesgo de reacción. Siga únicamente las instrucciones de su profesional sanitario.

Autocuidado en el hogar

• Aplique compresas frías o un paño limpio humedecido sobre las zonas con picazón
• Use ropa suelta, de algodón y sin costuras que molesten
• Tome duchas tibias o frías y evite el agua muy caliente
• Anote en un cuaderno cuándo aparecen las ronchas y qué comió, tocó o tomó antes
• Evite rascarse para no lastimar la piel ni provocar infecciones

Tratamientos médicos

Existen medicamentos para las ronchas que se toman por boca o se aplican sobre la piel; ayudan a controlar el picor. En casos más intensos, el médico puede recetar antiinflamatorios por un tiempo corto. Si usted tiene riesgo de alergia al contraste, el alergista o el radiólogo puede indicarle una premedicación que se toma unas horas antes del estudio. Nunca se automedique ni cambie las dosis por su cuenta.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La urticaria no se trata con cirugía. Si aparece una reacción grave al contraste, el tratamiento es médico y urgente, no quirúrgico.

Vivir con esta afección

Si tiene ronchas de forma repetida, lleve un registro de síntomas y evite los desencadenantes conocidos. Antes de cualquier exploración, recuerde avisar de sus alergias. Mantenga la piel fresca, use jabones suaves y consulte si la picazón afecta a su sueño.

Consejos de estilo de vida

• Procure mantener una temperatura fresca en casa y en el trabajo
• Use detergentes y jabones sin fragancias fuertes
• Reduzca el estrés con respiración lenta, paseos o técnicas de relajación
• Evite frotar o rascar la piel; séquese con golpecitos suaves

Dieta y ejercicio

No hace falta eliminar alimentos por adelantado. Si sospecha que un alimento empeora sus ronchas, anótelo y coméntelo con su médico. El ejercicio moderado es bueno, pero si nota que el calor o el esfuerzo le provocan picor, elija actividades frescas como nadar o caminar a la sombra.

Salud mental y bienestar emocional

La picazón constante y las ronchas visibles pueden generar ansiedad, vergüenza o frustración. Es una reacción comprensible. Hable con personas de confianza y, si el malestar emocional es intenso, consulte a un profesional de salud mental. El apoyo psicológico forma parte del cuidado.

Prevención

En parte. Informar al equipo médico sobre alergias y ronchas permite tomar medidas antes de la TC, como elegir un contraste diferente o preparar la piel. Evitar los desencadenantes conocidos también reduce las crisis. Aun así, no todas las reacciones se pueden prevenir, pero suelen tratarse con rapidez.

Vacunas

Si tiene urticaria o historial de alergias graves, coméntelo antes de recibir cualquier vacuna. El profesional de salud podrá indicarle el momento y el lugar más seguro para vacunarse.

Programas de detección

No se realiza un cribado general para las ronchas. Las pruebas de alergia se llevan a cabo solo cuando hay una sospecha concreta y bajo supervisión médica.

Complicaciones

Si no se trata

• Reacción alérgica grave (anafilaxia) si la causa es el contraste u otro alérgeno y no se atiende a tiempo
• Hinchazón de la garganta que dificulta la respiración
• Infecciones en la piel por rascarse repetidamente
• Picor crónico que altera el sueño, el ánimo y la calidad de vida

Pronóstico a largo plazo

Con la preparación adecuada, casi todas las personas pueden hacerse la tomografía sin problemas. Las ronchas suelen ser temporales y desaparecen en pocos días con el tratamiento indicado. Aunque exista riesgo alérgico, el equipo sanitario está preparado para actuar con rapidez, así que la perspectiva es buena.

Encontrar apoyo

Organizaciones locales

• Pregunte en su centro de salud u hospital · España y América Latina
• Consulte a su farmacia sobre cuidados generales de la piel · España y América Latina

Líneas de ayuda

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