Preparación para una tomografía computarizada (TC) de riñón

Resumen

Una tomografía computarizada (TC) de riñón es un examen de diagnóstico por imágenes que usa rayos X y una computadora para crear imágenes detalladas de sus riñones y las estructuras cercanas. A veces se inyecta un medio de contraste (un tinte especial) por una vena para que los riñones se vean mejor. La preparación adecuada ayuda a que el examen sea seguro y los resultados sean claros.

Sí, la tomografía computarizada renal es un procedimiento común en el diagnóstico de problemas del riñón. Se realiza en hospitales y centros de diagnóstico de muchos países.

Afecta a personas de todas las edades que presentan síntomas como dolor en el costado o la espalda, sangre en la orina, infecciones urinarias repetidas o sospecha de tumores renales. También se usa en el seguimiento de enfermedades renales conocidas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en un costado o en la parte baja de la espalda (dolor lumbar)
• Sangre visible o microscópica en la orina
• Infecciones urinarias frecuentes o que no mejoran con tratamiento
• Hinchazón en piernas o tobillos (edema) relacionada con problemas renales

Síntomas en niños

• Los niños pueden tener dolor abdominal, fiebre sin causa clara o crecimiento lento que requiera una tomografía renal.

Síntomas en adultos mayores

• Los adultos mayores pueden presentar signos menos específicos, como cansancio, pérdida de apetito o cambios en la frecuencia urinaria.

Causas

Causas principales

• Cálculos renales (piedras en el riñón)
• Tumores benignos o malignos en el riñón
• Infecciones renales (pielonefritis) que no responden al tratamiento
• Anomalías congénitas en la forma o posición del riñón

Factores de riesgo

• Edad avanzada
• Historia familiar de enfermedad renal o cáncer de riñón
• Tabaquismo
• Obesidad
• Presión arterial alta (hipertensión)
• Diabetes tipo 2

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor intenso y repentino en un costado, especialmente si va acompañado de fiebre, náuseas o vómitos.
• Sangre visible en la orina (orina de color rojo, rosado o marrón).
• Dificultad repentina para orinar o dolor al orinar.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene infecciones urinarias recurrentes o fiebre sin causa clara, su médico puede solicitar una tomografía renal para descartar problemas estructurales.
• Si presenta sangre en la orina de manera intermitente o cambios en la frecuencia urinaria sin dolor agudo.

Diagnóstico

El diagnóstico mediante tomografía computarizada renal se realiza con un escáner CT. Usted se acuesta en una mesa que se desliza dentro de una máquina con forma de dona. El técnico puede administrarle un medio de contraste por vía intravenosa si es necesario. Las imágenes obtenidas permiten al radiólogo (médico especialista en imágenes) evaluar el tamaño, forma y textura de sus riñones.

Pruebas que se pueden realizar

• Tomografía computarizada (TC) de abdomen y pelvis, con o sin contraste
• Análisis de sangre (como creatinina) para verificar la función renal antes del contraste
• Análisis de orina (uroanálisis) para buscar infección o sangre

Qué esperar en su cita

Antes del examen: le pedirán que no coma ni beba nada durante 4 a 6 horas si se usará contraste. Debe informar a su médico si tiene alergias, diabetes, problemas renales o si está embarazada o amamantando. Use ropa cómoda sin metal (broches, cremalleras). Durante el examen: permanezca quieto mientras la máquina toma las imágenes; puede escuchar ruidos. Después: puede retomar sus actividades normales. Si le dieron contraste, beba abundante agua para ayudar a eliminarlo de los riñones.

Tratamiento

El tratamiento depende de lo que muestre la tomografía renal. Los resultados ayudan a su médico a decidir el mejor plan para usted, que puede incluir medicamentos, cambios en la dieta, procedimientos mínimamente invasivos o cirugía. No existe un tratamiento único para todos los hallazgos posibles.

Autocuidado en el hogar

• Antes de la tomografía, siga las instrucciones de ayuno si su médico se lo indicó.
• Después del examen, si recibió contraste, beba mucha agua (a menos que su médico le haya indicado restricción de líquidos) para ayudar a eliminarlo.
• Informe cualquier síntoma inusual después del examen, como dificultad para respirar o erupción cutánea.

Tratamientos médicos

Los hallazgos de la tomografía pueden tratarse con medicamentos (por ejemplo, antibióticos para infecciones, analgésicos para cálculos renales) o procedimientos como litotricia (ondas de choque para romper cálculos) o embolización de tumores. Su médico le explicará las opciones según su caso.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si la tomografía revela un tumor grande, una obstrucción grave o cálculos muy grandes que no pueden tratarse con otros métodos, puede ser necesaria una cirugía. El tipo de cirugía depende de la ubicación y el tamaño del problema.

Vivir con esta afección

Después de una tomografía renal, no hay cambios especiales en su rutina diaria a menos que el examen muestre una afección que requiera tratamiento. Si tiene enfermedad renal crónica, su médico le dará pautas específicas.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga un peso saludable y haga ejercicio moderado según lo tolere.
• Evite fumar y limite el consumo de alcohol.
• Controle la presión arterial y el azúcar en sangre si tiene diabetes o hipertensión.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada baja en sal, con frutas, verduras y granos enteros, es buena para la salud renal. La cantidad de proteína y líquidos que necesita depende de su función renal. Consulte a su médico o a un dietista para recomendaciones personalizadas.

Salud mental y bienestar emocional

Sentirse preocupado o ansioso antes de una tomografía es normal. Hable con su médico sobre cualquier inquietud. Si los resultados muestran un problema, es posible que sienta estrés; busque apoyo emocional de familiares, amigos o un profesional de salud mental.

Prevención

No se puede prevenir la necesidad de una tomografía renal, pero sí puede reducir el riesgo de enfermedades renales que la requieran. Mantenga una presión arterial y azúcar en sangre normales, no fume, coma saludable y beba suficiente agua.

Vacunas

Las vacunas no previenen la necesidad de tomografías renales, pero sí pueden prevenir infecciones que afecten los riñones. Pregunte a su médico si está al día con la vacuna antigripal y antineumocócica.

Programas de detección

No existe un cribado de rutina para todos, pero si tiene factores de riesgo como diabetes, hipertensión o antecedentes familiares, su médico puede recomendarle análisis de sangre y orina periódicos para detectar problemas renales temprano.

Complicaciones

Si no se trata

• Si una afección renal no se diagnostica ni trata a tiempo, puede empeorar y causar daño renal permanente.
• Los cálculos renales no tratados pueden causar obstrucción y daño al riñón.
• Los tumores renales no detectados pueden crecer y propagarse.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de los problemas renales detectados con tomografía tienen tratamiento y un pronóstico favorable si se abordan a tiempo. La tomografía es una herramienta segura y eficaz que ayuda a su médico a tomar decisiones para cuidar su salud renal. Confíe en su equipo médico y siga sus indicaciones.

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