Preparación para una tomografía computarizada (TC) por migraña

Resumen

La migraña es un tipo de dolor de cabeza intenso y pulsátil que puede ir acompañado de náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz o al sonido. A veces, los médicos piden una tomografía computarizada (TC) del cerebro para descartar otras causas del dolor de cabeza, como sangrados o tumores. La TC es una prueba de imagen que usa rayos X para crear imágenes detalladas del cerebro.

Las migrañas son muy comunes: afectan a cerca de 1 de cada 7 personas en el mundo. La TC por migraña no es tan frecuente, pero se usa cuando hay señales de alarma o el diagnóstico no está claro.

Afecta a personas de todas las edades, pero es más común en mujeres que en hombres. Puede comenzar en la adolescencia o en la adultez temprana.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor de cabeza pulsátil, generalmente en un lado de la cabeza
• Náuseas o vómitos
• Sensibilidad a la luz (fotofobia) y al sonido (fonofobia)
• Visión borrosa o destellos de luz antes del dolor (aura)

Síntomas en niños

• Dolor abdominal o mareos en lugar de dolor de cabeza
• Cambios de humor o irritabilidad
• Pálidez y cansancio

Síntomas en adultos mayores

• Pueden presentar síntomas atípicos como confusión o debilidad
• El dolor puede ser menos intenso pero más duradero

Causas

Causas principales

• La migraña se debe a una actividad anormal en las vías nerviosas y los químicos del cerebro.
• Puede haber un componente genético: si un familiar tiene migrañas, usted tiene más riesgo.

Factores de riesgo

• Antecedentes familiares de migraña
• Ser mujer (las hormonas influyen)
• Estrés, cambios en el sueño o en la alimentación
• Ciertos alimentos como chocolate, queso añejo o vino tinto

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene alguno de los síntomas de emergencia mencionados arriba, llame al servicio de emergencias inmediatamente.
• Si el dolor de cabeza es el peor de su vida o empeora rápidamente.

Programe una cita de rutina si:

• Si las migrañas interfieren con su trabajo, escuela o vida familiar.
• Si necesita medicamentos más de dos veces por semana para el dolor.
• Si nota cambios en el patrón de las migrañas.

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas, su historia clínica y puede realizar un examen físico. Si sospecha que podría haber otra causa, ordenará una tomografía computarizada (TC) del cerebro.

Pruebas que se pueden realizar

• Tomografía computarizada (TC) de cráneo
• Análisis de sangre para descartar infecciones u otras condiciones

Qué esperar en su cita

Para la TC, usted se acuesta en una camilla que se desliza dentro de una máquina grande con forma de dona. Debe permanecer muy quieto. A veces le inyectan un contraste por una vena para mejorar las imágenes. La preparación es sencilla: no necesita ayunar, pero debe quitarse joyas, gafas, audífonos y cualquier objeto metálico. Informe al técnico si está embarazada, tiene alergias al contraste o problemas renales. La prueba dura solo unos minutos y es indolora.

Tratamiento

El tratamiento de la migraña tiene dos enfoques: aliviar el dolor cuando aparece y prevenir futuros ataques. Su médico le recomendará el plan más adecuado para usted.

Autocuidado en el hogar

• Descansar en una habitación oscura y tranquila durante el ataque.
• Aplicar compresas frías o calientes en la cabeza o el cuello.
• Beber agua para mantenerse hidratado.
• Identificar y evitar sus desencadenantes personales (como ciertos alimentos, estrés o falta de sueño).

Tratamientos médicos

Existen medicamentos para aliviar el dolor de la migraña (analgésicos) y otros para prevenir los ataques (profilácticos). Su médico le recetará el más adecuado según su caso. No se recomienda usar medicamentos de venta libre en exceso sin supervisión médica.

Vivir con esta afección

Llevar un diario de migrañas puede ayudarle a identificar qué desencadena sus ataques (alimentos, estrés, cambios de clima, ciclo menstrual, etc.) y así evitarlos en lo posible.

Consejos de estilo de vida

• Mantener un horario regular de sueño, comidas y ejercicio.
• Manejar el estrés con técnicas de relajación como respiración profunda o meditación.
• Evitar el consumo excesivo de cafeína y alcohol.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada, rica en frutas, verduras y granos integrales, puede ayudar a estabilizar el cuerpo. El ejercicio moderado (como caminar, nadar o yoga) también puede reducir la frecuencia de las migrañas, pero evite el ejercicio muy intenso durante un ataque.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con migrañas puede ser frustrante y causar ansiedad o depresión. Hable con su médico si siente que su salud mental se ve afectada. Pedir ayuda es un signo de fortaleza.

Prevención

No siempre se puede prevenir la migraña, pero siguiendo un plan de prevención con su médico (que puede incluir cambios en el estilo de vida y medicamentos) muchas personas logran reducir la frecuencia e intensidad de los ataques.

Complicaciones

Si no se trata

• Las migrañas pueden volverse más frecuentes o intensas con el tiempo.
• El uso excesivo de analgésicos puede provocar dolor de cabeza por rebote.
• En raras ocasiones, la migraña con aura puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular.

Pronóstico a largo plazo

Con el diagnóstico y tratamiento adecuados, la mayoría de las personas pueden controlar sus migrañas y llevar una vida plena. La TC es solo una herramienta para asegurarse de que no hay otras causas graves; una vez descartadas, el enfoque está en manejar la migraña de forma efectiva.

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