Entumecimiento y resonancia magnética: qué esperar

Resumen

El entumecimiento es la pérdida de sensibilidad o la sensación de hormigueo en alguna parte del cuerpo. La resonancia magnética (RM) es una prueba que usa imanes potentes y ondas de radio para crear imágenes detalladas del interior del cuerpo. Cuando el médico quiere investigar la causa de un entumecimiento, a veces pide una resonancia para ver el cerebro, la médula espinal o los nervios.

El entumecimiento es un síntoma muy frecuente y la resonancia magnética es una prueba habitual cuando el médico necesita observar los nervios o la columna vertebral.

Puede afectar a personas de cualquier edad. Es más común en adultos mayores, en personas con diabetes o con trabajos que repiten movimientos, pero también puede aparecer en personas jóvenes.

Síntomas

Síntomas comunes

• Pérdida de sensibilidad en una zona del cuerpo
• Hormigueo o sensación de 'alfileres y agujas'
• Ardor o sensación de adormecimiento
• Debilidad leve en la zona afectada
• Sensación de que una parte del cuerpo está 'dormida'

Síntomas en niños

• Los niños pueden no saber explicar el entumecimiento; pueden decir que una mano o un pie se siente 'raro' o 'dormido'
• Torpeza o caídas frecuentes sin causa clara
• Se les caen los objetos de las manos
• Quejarse de dolor o molestia al mover un brazo o una pierna

Síntomas en adultos mayores

• Puede acompañarse de falta de equilibrio o riesgo de caídas
• A veces es menos notorio porque puede confundirse con otros síntomas de la edad
• Puede aparecer al caminar o al estar mucho tiempo sentado
• Cualquier entumecimiento nuevo o que empeora debe ser revisado por un médico

Causas

Causas principales

• Presión prolongada sobre un nervio (como quedarse sentado en una pierna)
• Hernia de disco en la columna vertebral
• Síndrome del túnel carpiano en la muñeca
• Diabetes mal controlada (neuropatía diabética)
• Esclerosis múltiple u otras enfermedades del sistema nervioso
• Falta de ciertas vitaminas, como la vitamina B12
• Frío extremo o mala circulación

Factores de riesgo

• Tener diabetes
• Realizar movimientos repetitivos en el trabajo o en casa
• Tener sobrepeso
• Ser mayor de 50 años
• Llevar una vida muy sedentaria
• Fumar, ya que afecta la circulación

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el entumecimiento aparece de repente y afecta un lado del cuerpo o la cara
• Si viene acompañado de debilidad, mareo o dificultad para hablar
• Si ocurre después de una lesión o accidente

Programe una cita de rutina si:

• Si el entumecimiento dura más de una semana o va aumentando
• Si empeora con el movimiento o al descansar
• Si también siente dolor, ardor u hormigueo intenso
• Si tiene diabetes u otra enfermedad crónica y nota cambios

Diagnóstico

Su médico le hará preguntas sobre sus síntomas, le hará un examen físico y revisará la fuerza, los reflejos y la sensibilidad en la zona afectada. Para entender mejor la causa, puede pedirle una resonancia magnética u otras pruebas.

Pruebas que se pueden realizar

• Resonancia magnética: crea imágenes detalladas del cerebro, la médula espinal y los nervios.
• Electromiografía: mide la actividad eléctrica de los músculos y los nervios.
• Análisis de sangre: pueden detectar diabetes, falta de vitaminas u otras enfermedades.
• TAC (tomografía): en algunos casos, también puede usarse para ver huesos y estructuras.

Qué esperar en su cita

La resonancia magnética es indolora. Se acostará en una camilla que se desliza dentro de la máquina. Es un espacio cerrado y puede haber ruidos fuertes, pero le darán tapones o auriculares. Deberá quedarse quieto. Si necesitan contraste, se lo administrarán por una vía antes o durante la prueba. Al terminar, puede retomar su día normal.

Tratamiento

El tratamiento del entumecimiento depende de la causa. Si es por presión sobre un nervio, puede mejorar con descanso y cambios de postura. Si es por diabetes u otra enfermedad, lo principal es controlar esa enfermedad. Su médico le indicará el mejor plan según su caso.

Autocuidado en el hogar

• Descansar y cambiar de posición con frecuencia
• Evitar estar mucho tiempo sentado en la misma postura
• Hacer estiramientos suaves diarios
• Usar férulas o soportes si el médico lo recomienda
• Cuidar los pies si tiene diabetes: revisarlos a diario y usar calzado cómodo

Tratamientos médicos

Dependiendo del origen del entumecimiento, el médico puede recomendar fisioterapia, medicamentos para el dolor o para los nervios (siempre bajo prescripción), inyecciones para reducir la inflamación u otras terapias. Nunca tome medicamentos por su cuenta sin consultar a un profesional de la salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se considera solo cuando hay una compresión grave de un nervio que no mejora con otros tratamientos, como en algunos casos de hernia de disco o síndrome del túnel carpiano avanzado.

Vivir con esta afección

Vivir con entumecimiento puede ser molesto, pero puede adaptarse: use juguetes con mangos gruesos, tenga cuidado al caminar y use pasamanos o bastones si es necesario. Preste atención a las zonas sin sensibilidad para evitar quemaduras o heridas.

Consejos de estilo de vida

• Manténgase activo dentro de sus posibilidades
• Evite el tabaco y limite el alcohol
• Duerma lo suficiente y maneje el estrés
• Haga pausas activas si trabaja muchas horas sentado o de pie
• Revise su piel a diario para detectar cortes o llagas en zonas sin sensibilidad

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada con frutas, verduras y proteínas ayuda a la salud de los nervios. En particular, asegúrese de consumir alimentos ricos en vitamina B12 (como lácteos, huevos y cereales fortificados) y no olvide hidratarse. El ejercicio suave, como caminar o nadar, mejora la circulación y puede aliviar los síntomas.

Salud mental y bienestar emocional

El entumecimiento crónico puede causar frustración, ansiedad o tristeza. Es normal sentirse así. Hable con su médico y con su familia sobre lo que siente. Cuidar su salud emocional es tan importante como el tratamiento físico.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero sí se puede reducir el riesgo: mantenga controladas enfermedades como la diabetes, evite posiciones que compriman los nervios, haga ejercicio con regularidad y no fume.

Complicaciones

Si no se trata

• Daño permanente en los nervios
• Debilidad muscular y pérdida de coordinación
• Caídas o accidentes por falta de sensibilidad
• Llaga o herida en la piel que no se detecta y puede infectarse
• Limitación para realizar tareas cotidianas

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las causas del entumecimiento pueden tratarse y muchas personas mejoran por completo. Incluso cuando la causa es crónica, hay muchas maneras de controlar los síntomas y llevar una vida activa. Un diagnóstico temprano es la mejor herramienta.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.