Preparación para una tomografía computarizada (TC) si tiene obesidad

Resumen

La tomografía computarizada (TC) es una prueba de imagen que usa rayos X para crear imágenes detalladas del interior del cuerpo. Si usted tiene obesidad, el centro de salud tomará precauciones especiales para que la prueba sea cómoda y segura. Prepararse con anticipación ayuda a que las imágenes salgan claras y a evitar retrasos.

Es una situación frecuente. Muchas personas con obesidad necesitan una tomografía computarizada en algún momento. Los centros de salud están preparados para atenderlas con seguridad.

Afecta a personas de todas las edades con obesidad que necesitan estudiar alguna parte del cuerpo, como el abdomen, el pecho, la cabeza o los huesos. También afecta a quienes tienen enfermedades que requieren esta prueba para su diagnóstico o seguimiento.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor persistente en el abdomen, el pecho o la espalda
• Lesiones después de un accidente o una caída
• Sospecha de infecciones, tumores o inflamaciones
• Seguimiento de enfermedades crónicas como enfermedad del hígado o de los riñones

Síntomas en niños

• Dolor abdominal intenso que no cede
• Golpes o caídas con posible lesión en la cabeza
• Fiebre sin causa clara que requiere estudio
• Dificultad para respirar que no mejora

Síntomas en adultos mayores

• Caídas con sospecha de fractura
• Cambios repentinos en la confusión o el habla
• Dolor nuevo o intenso en el pecho o el abdomen
• Pérdida de peso inexplicable o falta de apetito

Causas

Causas principales

• La obesidad puede hacer que la radiación atraviese más tejido, por lo que las imágenes pueden ser menos claras si no se ajustan los equipos.
• Algunos escáneres de tomografía tienen un límite de peso o de ancho de la abertura.
• El medio de contraste puede tener un riesgo mayor de reacción alérgica o de daño renal en personas con obesidad y otras enfermedades.
• La posición sobre la mesa de exploración puede ser incómoda o difícil sin ayudas especiales, como tablas o soportes.

Factores de riesgo

• Tener un índice de masa corporal muy alto, por encima de 35
• Tener diabetes, presión arterial alta o enfermedad renal
• Haber tenido una reacción alérgica al contraste antes
• Tomar medicamentos que pueden afectar los riñones
• Tener problemas de movilidad que dificultan estar quieto durante la prueba

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si después de recibir el contraste aparece hinchazón en la cara, dificultad para respirar o urticaria, llame a emergencias de inmediato.
• Si antes de la prueba tiene dolor abdominal muy intenso, sangrado o fiebre alta, acuda a urgencias.

Programe una cita de rutina si:

• Consulte a su médico si tiene dudas sobre cómo tomar sus medicamentos el día de la tomografía.
• Pida una cita con su centro de salud para coordinar la prueba, los análisis previos y las instrucciones de ayuno.

Diagnóstico

La tomografía computarizada no se usa para diagnosticar la obesidad. Se usa para ver el interior del cuerpo y ayudar a diagnosticar enfermedades que causan síntomas, como infecciones, tumores, lesiones o problemas circulatorios.

Pruebas que se pueden realizar

• Tomografía computarizada (TC) con o sin contraste, según lo que necesite estudiar el médico.
• Análisis de sangre para revisar la función renal antes de usar contraste.
• Medición de peso y altura para ajustar la mesa y la cantidad de radiación, y para elegir el protocolo más adecuado.

Qué esperar en su cita

Antes de la prueba, le preguntarán sobre su salud, alergias y medicamentos. Le indicarán si debe ayunar y si debe beber agua. El técnico le ayudará a subir a la mesa y lo colocará en la posición correcta. Deberá quedarse quieto unos minutos. La prueba no duele, aunque puede sentirse un poco incómodo al estar estirado. Si recibe contraste, puede notar un calor o un sabor metálico, pero desaparece rápido.

Tratamiento

La preparación para una tomografía computarizada en personas con obesidad incluye medidas que aumentan la seguridad y la calidad de las imágenes. No se trata de tratar la obesidad en ese momento, sino de realizar la prueba con éxito.

Autocuidado en el hogar

• Pida ayuda al personal para subir a la mesa o para cambiar de posición si lo necesita.
• Use ropa cómoda, sin botones ni cremalleras metálicas.
• Informe siempre sobre sus medicamentos, alergias y enfermedades renales.
• Siga las instrucciones sobre ayuno y líquidos, sobre todo si recibirá contraste.

Tratamientos médicos

Si tiene riesgo de reacción alérgica al contraste, el médico puede recetarle medicación para prevenirla. También puede indicarle tratamientos para los riñones. Esto será siempre con receta y bajo supervisión médica. No use ningún medicamento por su cuenta antes de la prueba.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La tomografía computarizada no requiere cirugía. Si los resultados muestran un problema que necesita tratamiento quirúrgico, el cirujano le explicará los detalles y los pasos a seguir.

Vivir con esta afección

La tomografía computarizada es una prueba puntual. Después puede retomar su vida normal, a menos que el médico le diga lo contrario. Si recibió contraste, es recomendable beber abundante agua para ayudar a eliminarlo por la orina.

Consejos de estilo de vida

• Hidrátese bien después de la prueba, especialmente si recibió contraste.
• Pregunte cuándo puede volver a tomar sus medicamentos habituales.
• Si tiene obesidad, hable con su médico sobre estrategias seguras para controlar el peso, pero no es necesario hacerlo antes de la TC.
• Después de la prueba, mantenga una alimentación equilibrada y actividad física según su capacidad.

Dieta y ejercicio

Antes de la tomografía, no necesita cambiar su alimentación ni hacer ejercicio, salvo que el equipo médico se lo indique. Después de la prueba, llevar una dieta variada y moverse regularmente es bueno para su salud general. Pida al médico un plan adecuado a su caso.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir nervios o preocupación antes de una prueba, sobre todo si le da apuro su tamaño corporal. Hable con el personal sanitario si necesita ayuda para sentirse cómodo. Ellos están entrenados para atenderle con respeto y privacidad.

Prevención

No se puede prevenir la necesidad de una tomografía computarizada si el médico la considera necesaria. Pero una buena preparación previene complicaciones y mejora la calidad de la prueba.

Programas de detección

Las personas con obesidad pueden beneficiarse de controles médicos regulares para detectar a tiempo enfermedades relacionadas con el peso. Pregunte a su médico con qué frecuencia le conviene hacerse revisiones.

Complicaciones

Si no se trata

• Retraso en el diagnóstico de una enfermedad grave si no se realiza la prueba cuando está indicada.
• Imágenes de mala calidad que obligan a repetir la tomografía y a exponerse otra vez a radiación.
• Reacciones alérgicas al contraste si no se previenen adecuadamente.
• Daño renal en personas con enfermedad renal previa si no se toman precauciones.

Pronóstico a largo plazo

Con una preparación adecuada, la tomografía computarizada en personas con obesidad es segura y suele completarse con éxito. Los equipos modernos están pensados para atender a diferentes tamaños corporales, y el personal sanitario sabe cómo ayudar. Si tiene dudas, pregunte antes de la prueba: esto le dará tranquilidad.

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