Palpitaciones: qué esperar de la resonancia magnética

Resumen

Las palpitaciones son la sensación de que el corazón late de manera rápida, fuerte o irregular. Es como si el corazón diera un vuelco o se saltara un latido. La resonancia magnética (RM) del corazón es una prueba de imagen que usa imanes potentes y ondas de radio para obtener imágenes detalladas del corazón y los vasos sanguíneos. Este examen ayuda a los médicos a ver si hay alguna anomalía en la estructura o función del corazón que pueda estar causando las palpitaciones.

Sí, las palpitaciones son muy comunes. La mayoría de las personas las han sentido alguna vez.

Pueden afectar a personas de todas las edades, pero son más frecuentes en adultos jóvenes y mujeres.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sensación de que el corazón late muy rápido
• Latidos fuertes o que se sienten en el pecho, la garganta o el cuello
• Sensación de que el corazón da un vuelco o se salta un latido
• Pulsaciones irregulares

Síntomas en niños

• Los niños pueden no describir bien las palpitaciones; pueden verse inquietos o quejarse de que el corazón les 'salta'.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, las palpitaciones pueden ir acompañadas de mareos o sensación de desmayo.

Causas

Causas principales

• Estrés, ansiedad o miedo
• Ejercicio físico intenso
• Consumo de cafeína, alcohol o tabaco
• Algunos medicamentos (como los que contienen estimulantes)
• Fiebre
• Anemia
• Problemas de la glándula tiroides
• Enfermedades del corazón (como arritmias o problemas de las válvulas)

Factores de riesgo

• Tener más de 60 años
• Padecer enfermedades del corazón
• Tener presión arterial alta o diabetes
• Consumir grandes cantidades de cafeína o alcohol
• Tener trastornos de ansiedad

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si las palpitaciones duran mucho tiempo o empeoran
• Si se acompañan de dolor en el pecho, falta de aire o desmayos

Programe una cita de rutina si:

• Si las palpitaciones ocurren con frecuencia y le preocupan
• Para un chequeo general si tiene otros factores de riesgo cardíaco

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas y su historial médico. Luego puede recomendarle un electrocardiograma (ECG) y, si es necesario, una resonancia magnética cardíaca para obtener imágenes más detalladas del corazón.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG): registra la actividad eléctrica del corazón.
• Holter: un monitor portátil que lleva durante 24 a 48 horas para registrar su ritmo cardíaco mientras hace su vida normal.
• Ecocardiograma: usa ultrasonido para ver las estructuras del corazón.
• Resonancia magnética cardíaca: proporciona imágenes muy detalladas del corazón y los vasos sanguíneos.

Qué esperar en su cita

Durante la resonancia magnética cardíaca, usted se recuesta en una camilla que se desliza dentro de un tubo largo. Es importante que permanezca inmóvil y que siga las instrucciones para contener la respiración cuando se lo pidan. La prueba es indolora y suele durar entre 30 y 60 minutos. Es posible que le inyecten un contraste por una vena para mejorar las imágenes. Si siente claustrofobia, hable con su médico; a veces se puede usar un sedante suave.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa de las palpitaciones. Si no hay una enfermedad cardíaca subyacente, a menudo basta con controlar los factores desencadenantes. Si hay una arritmia u otra afección, el médico puede recomendar medicamentos o procedimientos.

Autocuidado en el hogar

• Evite la cafeína, el alcohol y el tabaco.
• Maneje el estrés con técnicas de relajación, respiración profunda o meditación.
• Duerma lo suficiente y haga ejercicio regularmente.
• Lleve un diario de sus palpitaciones para identificar posibles desencadenantes.

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos pueden incluir medicamentos para controlar el ritmo cardíaco (como betabloqueantes o antiarrítmicos) o, en algunos casos, un procedimiento llamado ablación con catéter para corregir las vías eléctricas anormales en el corazón. Siempre consulte a su médico sobre la mejor opción para usted.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos raros, si los medicamentos y la ablación no funcionan, puede ser necesario un marcapasos o un desfibrilador implantable. Su médico le explicará si esto es adecuado para su situación.

Vivir con esta afección

Vivir con palpitaciones puede ser molesto, pero la mayoría de las personas pueden llevar una vida normal una vez que se identifica la causa. Siga las recomendaciones de su médico y no deje de tomar los medicamentos sin consultar.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una rutina de sueño regular.
• Evite el consumo excesivo de alcohol y cafeína.
• Aprenda técnicas de relajación para controlar la ansiedad.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada baja en sal y grasas saturadas ayuda a la salud del corazón. El ejercicio moderado (como caminar, nadar o andar en bicicleta) es beneficioso, pero consulte a su médico antes de comenzar una nueva rutina.

Salud mental y bienestar emocional

Las palpitaciones pueden generar ansiedad. Hable con su médico si siente que le afectan emocionalmente. El apoyo psicológico puede ser útil.

Prevención

No siempre se pueden prevenir, pero reducir los factores de riesgo (como el estrés, la cafeína y el tabaco) puede disminuir su frecuencia.

Programas de detección

Si tiene antecedentes familiares de enfermedad cardíaca o arritmias, hable con su médico sobre la conveniencia de un chequeo periódico.

Complicaciones

Si no se trata

• Si las palpitaciones se deben a una arritmia grave, pueden aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular (ictus) o insuficiencia cardíaca.
• En raras ocasiones, pueden provocar un paro cardíaco.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las palpitaciones son inofensivas y mejoran con cambios en el estilo de vida o tratamiento de la causa subyacente. Con el cuidado adecuado, la mayoría de las personas puede llevar una vida activa y saludable.

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