Radiografía periodontal (de las encías): qué es y cómo se hace

Resumen

Una radiografía periodontal es una imagen que permite a tu dentista ver las raíces de tus dientes, el hueso que los sostiene y el estado de tus encías. Se usa para detectar enfermedades de las encías, caries, infecciones o pérdida de hueso. Es una prueba rápida, indolora y con una radiación muy baja.

Sí, muy común. Millones de personas se hacen radiografías dentales cada año, tanto para revisiones como para diagnosticar alguna molestia.

Afecta a personas de todas las edades. En niños, ayuda a controlar el desarrollo de los dientes. En adultos, se usa para vigilar la salud de las encías y huesos. En mayores, es clave para detectar problemas relacionados con la edad.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en un diente o mandíbula
• Encías que sangran al cepillarse o usar hilo dental
• Dientes flojos o separados
• Mal aliento que no desaparece
• Sensibilidad al frío o calor

Síntomas en niños

• Dolor al masticar
• Dientes que no parecen alineados
• Caídas o golpes en la boca
• Manchas oscuras en los dientes

Síntomas en adultos mayores

• Recesión de encías (dientes más largos de lo normal)
• Dientes sensibles a la presión
• Cambios en la forma de la dentadura
• Dificultad para masticar

Causas

Causas principales

• Sospecha de caries entre los dientes o debajo de empastes
• Infección en la raíz del diente (absceso)
• Pérdida de hueso por enfermedad de las encías
• Antes de colocar implantes, ortodoncia o prótesis
• Control del desarrollo dental en niños

Factores de riesgo

• Mala higiene dental
• Fumar o masticar tabaco
• Diabetes no controlada
• Antecedentes familiares de enfermedad de encías
• Ciertos medicamentos que reducen la saliva

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tienes dolor intenso o hinchazón en la cara, busca atención médica o dental de emergencia.
• Si notas un bulto en la encía o un diente que se mueve, acude cuanto antes.

Programe una cita de rutina si:

• Acude al dentista al menos una vez al año para revisiones y limpiezas.
• Si tienes más de 40 años o antecedentes de periodontitis, quizá necesites visitas más frecuentes.

Diagnóstico

El dentista primero examina tus labios, encías y dientes con un espejo. Si sospecha un problema no visible, te recomendará una radiografía. No se necesita ninguna preparación especial.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografía de aleta de mordida: busca caries entre los dientes.
• Radiografía periapical: muestra el diente entero, desde la corona hasta el hueso.
• Radiografía panorámica: captura toda la boca, incluyendo mandíbula y senos maxilares.

Qué esperar en su cita

Te colocarán un delantal protector de plomo. Pondrán un pequeño sensor o película dentro de tu boca. Deberás morderlo suavemente unos segundos. Sentirás un pequeño clic, pero no duele. El resultado se ve al momento.

Tratamiento

La radiografía solo da información. El tratamiento dependerá de lo que se encuentre: caries, infección, enfermedad de encías, etc. Tu dentista te explicará las opciones en un lenguaje claro.

Autocuidado en el hogar

• Cepíllate los dientes dos veces al día con pasta con flúor.
• Usa hilo dental a diario.
• Evita dulces y bebidas azucaradas entre comidas.
• Mantén una hidratación adecuada para producir saliva que protege tus dientes.

Tratamientos médicos

Según lo que muestre la radiografía, el dentista puede recomendar empastes, limpiezas profundas, tratamientos de conducto (endodoncia) o, en algunos casos, antibióticos u otros medicamentos. Siempre te explicará el plan y buscará tu consentimiento. Los fármacos se indican de forma individual, según cada paciente y su situación.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si la enfermedad de encías está avanzada, puede ser necesaria una cirugía periodontal para limpiar las raíces o regenerar hueso. La extracción dental se considera solo si el diente no se puede salvar.

Vivir con esta afección

Una radiografía dental no afecta tu rutina. Puedes retomar todas tus actividades inmediatamente después. Si te han hecho una radiografía con contraste (poco común), tu dentista te dará indicaciones especiales.

Consejos de estilo de vida

• No fumes: el tabaco empeora las enfermedades de las encías.
• Reduce el estrés, que puede relacionarse con rechinar los dientes.
• Programa recordatorios para tus revisiones dentales.

Dieta y ejercicio

Lleva una dieta rica en calcio (lácteos, brócoli, almendras) y vitamina D (pescados grasos, huevos). Hacer ejercicio moderado también fortalece el sistema inmunológico, lo que ayuda a prevenir infecciones bucales.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir cierta ansiedad ante un procedimiento dental. Habla de tus miedos con tu dentista. Muchas clínicas ofrecen técnicas de relajación o pausas durante la prueba.

Prevención

La radiografía no se previene porque no es una enfermedad, pero puedes reducir la probabilidad de necesitarla con una buena higiene bucal y visitas regulares al dentista.

Vacunas

No existe vacuna contra la caries o las enfermedades de las encías. La mejor prevención es el cepillado, el uso de hilo dental y los controles profesionales.

Programas de detección

Las visitas regulares al dentista con radiografías periódicas son una forma de cribado (detección temprana) que ayuda a evitar problemas mayores.

Complicaciones

Si no se trata

• Si una caries o enfermedad de encías no se trata, el daño puede extenderse a la raíz y al hueso.
• Una infección no tratada puede formar un absceso y, en casos graves, afectar otras partes del cuerpo.
• La pérdida de hueso y dientes puede dificultar la alimentación y afectar la autoestima.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de los problemas dentales se resuelven con éxito si se detectan a tiempo. La radiografía ayuda a tu dentista a ofrecerte el mejor plan para mantener tu sonrisa y tu salud general.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.