Radiografía y psoriasis: lo que necesita saber

Resumen

La psoriasis es una enfermedad de la piel que produce manchas rojas con escamas plateadas. La radiografía es una prueba de imagen que usa rayos X para ver los huesos y las articulaciones. No se usa para diagnosticar la psoriasis en la piel, pero sí es muy útil cuando se sospecha artritis psoriásica, una inflamación de las articulaciones que puede acompañar a la psoriasis.

La psoriasis afecta aproximadamente al 2-3% de las personas en el mundo. La artritis psoriásica aparece en hasta un 30% de quienes tienen psoriasis, aunque no en todos. Las radiografías se usan comúnmente en este grupo.

La psoriasis puede aparecer a cualquier edad, pero suele diagnosticarse entre los 20 y los 30 años, o entre los 50 y los 60. La artritis psoriásica es más frecuente en adultos de 30 a 50 años. Hombres y mujeres se afectan por igual.

Síntomas

Síntomas comunes

• Manchas rojas en la piel cubiertas de escamas plateadas (suelen aparecer en codos, rodillas, cuero cabelludo y espalda).
• Picazón, ardor o dolor en las zonas afectadas.
• Piel seca y agrietada que puede sangrar.
• Uñas engrosadas, con hoyuelos o separadas del lecho ungueal.
• Dolor, hinchazón y rigidez en articulaciones, especialmente por la mañana (posible artritis psoriásica).

Síntomas en niños

• En los niños, la psoriasis puede presentarse como pequeñas manchas rojas en la piel, a menudo tras una infección.
• Las radiografías en niños solo se piden si el médico sospecha afectación articular; se utilizan con protección especial para minimizar la exposición.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, la piel es más fina y las lesiones pueden ser menos típicas.
• Las radiografías ayudan a diferenciar el daño por artritis psoriásica del desgaste por osteoartritis.

Causas

Causas principales

• Aún no se conoce la causa exacta.
• Se debe a una alteración del sistema inmunitario, que ataca por error células sanas de la piel.
• Intervienen factores genéticos: puede ser hereditaria.
• Los rayos X no causan psoriasis; solo se usan para evaluar complicaciones articulares.

Factores de riesgo

• Tener familiares con psoriasis o artritis psoriásica.
• Estrés emocional.
• Infecciones recurrentes, como faringitis estreptocócica.
• Lesiones en la piel, como cortes, quemaduras o irritaciones.
• Fumar o beber alcohol en exceso.
• Tener obesidad.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor e inflamación en varias articulaciones que empeora y le impide moverse.
• Si aparece una erupción repentina en gran parte del cuerpo, con enrojecimiento intenso y dolor.

Programe una cita de rutina si:

• Si presenta manchas en la piel que no desaparecen con cremas hidratantes o que se extienden.
• Si nota dolor, rigidez o inflamación articular que dura más de dos semanas.
• Si sus uñas se engrosan o presentan hoyuelos.

Diagnóstico

El médico de familia o dermatólogo examina su piel, cuero cabelludo y uñas, y le pregunta sobre dolor articular. Para confirmar que no hay otra causa, puede pedir análisis de sangre. Si se sospecha artritis psoriásica, solicitará radiografías de las articulaciones afectadas (manos, pies, rodillas o columna) para observar signos de daño o inflamación.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen físico y revisión de la piel y las uñas.
• Radiografía de articulaciones: se toman imágenes de las articulaciones dolorosas para buscar erosiones, estrechamiento del espacio articular o formación de hueso nuevo.
• Análisis de sangre para descartar artritis reumatoide y otros tipos de artritis.
• Ecografía musculoesquelética o resonancia magnética si se necesita más detalle de los tejidos blandos o del cartílago.

Qué esperar en su cita

La radiografía no requiere preparación y no duele. Le colocarán la articulación en una posición específica y le pedirán que no se mueva durante unos segundos. La duración total es de pocos minutos. Luego podrá retomar su vida normal.

Tratamiento

El tratamiento de la psoriasis y la artritis psoriásica depende de la gravedad y de los síntomas. No existe cura, pero hoy en día hay muchas opciones para controlar la enfermedad y prevenir el daño articular. Las radiografías ayudan a ajustar el plan de tratamiento a lo largo del tiempo.

Autocuidado en el hogar

• Mantenga la piel hidratada con cremas emolientes o vaselina, sin perfume.
• Evite rascarse y corte las uñas con cuidado.
• Tome baños tibios, no calientes, y séquese dando toques suaves.
• Controle el estrés con respiración, meditación o pasatiempos.
• No fume y limite el alcohol.

Tratamientos médicos

Existen varios enfoques: tratamientos tópicos que se aplican sobre la piel, fototerapia (luz ultravioleta bajo control médico), medicamentos orales e inyectables que modulan el sistema inmunitario. En el caso de la artritis psoriásica, se usan medicamentos que reducen la inflamación de las articulaciones y evitan el daño progresivo. La elección es individual y siempre debe hacerla un médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no suele ser necesaria en la psoriasis en piel. Sin embargo, si la artritis psoriásica ha causado daño articular grave en una cadera o rodilla, un traumatólogo puede considerar la colocación de una prótesis articular.

Vivir con esta afección

La psoriasis es una enfermedad crónica con brotes y épocas de mejoría. Aprenda a identificar sus propios desencadenantes y mantenga una comunicación cercana con su equipo médico. Incluir a la familia y amigos en el proceso ayuda mucho.

Consejos de estilo de vida

• Realice ejercicio de bajo impacto, como caminar, nadar o andar en bicicleta, para proteger sus articulaciones.
• Mantenga un peso saludable para reducir la presión sobre las articulaciones.
• Proteja su piel del sol con protector solar y evite quemaduras.
• Duerma lo suficiente y busque momentos de descanso.

Dieta y ejercicio

No hay una dieta que cure la psoriasis, pero una alimentación variada con frutas, vegetales, granos enteros y pescado puede ayudar a reducir la inflamación. El ejercicio regular moderado mejora la movilidad articular y el bienestar emocional.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con psoriasis puede generar vergüenza, ansiedad o depresión. Es importante expresar cómo se siente y pedir ayuda psicológica si la necesita. Si en algún momento tiene pensamientos de hacerse daño o de suicidio, busque ayuda de inmediato: llame al número de emergencias local (112 en España) o contacte con una línea de crisis.

Prevención

La psoriasis no se puede prevenir porque tiene un componente genético. Pero sí se pueden reducir los brotes evitando los desencadenantes, cuidando la piel y siguiendo el tratamiento indicado. Las radiografías no previenen nada; son una herramienta diagnóstica.

Vacunas

Mantenerse al día con las vacunas recomendadas es importante, ya que algunas infecciones pueden desencadenar brotes. Consulte a su médico antes de vacunarse, especialmente si toma medicamentos que afectan al sistema inmunitario.

Programas de detección

No existe una prueba de cribado general para la psoriasis. Si nota síntomas en la piel o articulaciones, consulte a su médico para una evaluación temprana.

Complicaciones

Si no se trata

• La artritis psoriásica puede causar destrucción permanente de las articulaciones si no se trata a tiempo.
• La psoriasis extensa no controlada puede aumentar el riesgo de síndrome metabólico, enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2.
• Las lesiones de piel pueden agrietarse e infectarse.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es bueno con el tratamiento adecuado. La mayoría de las personas logran controlar los síntomas y mantener una buena calidad de vida. La investigación avanza constantemente y hay muchas opciones terapéuticas nuevas y esperanzadoras.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.