Radiografía de estrés: explicación sencilla

Resumen

Es una prueba de imagen que se hace mientras la parte del cuerpo estudiada soporta peso o se mueve de cierta manera. Sirve para ver cómo se comportan los huesos, las articulaciones y los ligamentos cuando están bajo presión.

Es una prueba bastante común en consultas de traumatología y ortopedia, aunque se usa menos que una radiografía habitual.

Puede realizarse en personas de cualquier edad, desde niños con lesiones deportivas hasta adultos mayores con dolor en las articulaciones.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en una articulación al apoyar el peso
• Sensación de que el tobillo o la rodilla 'se va' o no es estable
• Hinchazón o inflamación después de una torcedura
• Dolor que no mejora con el reposo

Síntomas en niños

• Cojea o evita cargar peso sobre una pierna
• Dolor de rodilla o tobillo después de jugar o hacer deporte
• Hinchazón en una articulación sin un golpe claro

Síntomas en adultos mayores

• Dolor en la cadera, rodilla o muñeca al moverse
• Dificultad para caminar o mantenerse de pie
• Sospecha de fractura por fragilidad de los huesos

Causas

Causas principales

• Lesiones de ligamentos, como un esguince grave de tobillo
• Fracturas que solo se ven cuando el hueso soporta peso
• Inestabilidad crónica de una articulación, como el hombro o la rodilla
• Evaluar la gravedad de una lesión deportiva

Factores de riesgo

• Practicar deportes que exigen saltos o cambios de dirección
• Haber tenido esguinces o caídas previas
• Osteoporosis u otros problemas que debilitan los huesos
• Edad mayor, porque las articulaciones se desgastan

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• En los casos de dolor severo, hinchazón grande o incapacidad para apoyar el pie, busque atención médica el mismo día.
• Si nota que una articulación se deforma o pierde fuerza, consulte rápido.

Programe una cita de rutina si:

• Si el dolor o la inestabilidad duran más de una semana o interfieren con sus actividades diarias, pida una cita con su médico.

Diagnóstico

El médico le preguntará por sus síntomas y lo examinará. Luego decidirá si la radiografía de estrés es la prueba adecuada. Durante la prueba, el técnico le pedirá que coloque la extremidad en varias posiciones mientras se toma la imagen.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen físico de la articulación
• Radiografía estándar (sin estrés)
• Radiografía de estrés
• Resonancia magnética, si se necesitan más detalles

Qué esperar en su cita

Es similar a una radiografía normal. Para algunas zonas, deberá estar de pie o hacer presión contra un soporte. Puede ser un poco incómodo, pero no debería causar dolor. El proceso dura unos 15 minutos y no necesita preparación especial.

Tratamiento

El tratamiento depende de lo que muestre la radiografía de estrés. Puede ir desde reposo y fisioterapia hasta un procedimiento quirúrgico. Su médico le explicará las opciones según su caso.

Autocuidado en el hogar

• Aplique hielo en la articulación inflamada durante 15 minutos, varias veces al día, en los primeros días tras la lesión.
• Eleve la extremidad para reducir la hinchazón.
• Use muletas o un soporte solo si su médico se lo recomienda.
• Evite actividades que le causen dolor hasta que le den el alta.

Tratamientos médicos

El médico puede indicar medicamentos para aliviar el dolor y la inflamación, sesiones de fisioterapia para recuperar fuerza y equilibrio, o algún tipo de inmovilización como una férula. No use medicamentos sin consultar antes.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Solo se considera cirugía si hay una rotura completa de un ligamento o una fractura que hace la articulación muy inestable. El especialista le explicará si es su caso y qué resultado puede esperar.

Vivir con esta afección

Siga al pie de la letra las indicaciones de su médico: asista a la fisioterapia, no retome el deporte de golpe y escuche a su cuerpo. La recuperación lleva tiempo, pero con constancia usted puede volver a moverse con seguridad.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga un peso saludable para cuidar sus articulaciones.
• Evite superficies resbaladizas y use calzado adecuado.
• Aprenda técnicas de movimiento seguras al hacer ejercicio.

Dieta y ejercicio

Una alimentación rica en calcio y vitamina D ayuda a tener huesos fuertes. El ejercicio adecuado, como nadar o andar en bicicleta, puede ser beneficio cuando su médico lo permita.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con una lesión puede ser frustrante o generar tristeza. Hable con su médico si el dolor o la limitación afectan su ánimo. Recuerde que, si en algún momento siente angustia intensa o pensamientos de hacerse daño, busque ayuda urgente en su país.

Prevención

Muchas lesiones que motivan una radiografía de estrés se pueden prevenir fortaleciendo los músculos alrededor de las articulaciones, haciendo calentamiento antes del ejercicio y usando el equipo de protección adecuado.

Programas de detección

No existe un cribado sistemático con esta prueba. Sin embargo, las personas con antecedentes de lesiones o ciertas enfermedades óseas pueden beneficiarse de un chequeo periódico con su médico.

Complicaciones

Si no se trata

• Inestabilidad permanente de la articulación
• Artrosis precoz por una articulación que no se afianza bien
• Dolor crónico y dificultad para hacer actividades cotidianas
• Mayor riesgo de nuevas lesiones en la misma zona

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es bueno cuando el problema se detecta y se trata a tiempo. La radiografía de estrés ayuda a planificar el tratamiento más adecuado. Con la terapia y el tiempo, la mayoría de las personas recupera buena función y calidad de vida.

Encontrar apoyo

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