Resonancia magnética (IRM) después de un accidente cerebrovascular: qué esperar

Resumen

La resonancia magnética (IRM) es una prueba de imagen que usa imanes y ondas de radio para crear imágenes detalladas del cerebro. Después de un accidente cerebrovascular (también llamado ictus o derrame cerebral), esta prueba ayuda a los médicos a ver qué parte del cerebro se dañó, controlar la evolución y planificar la rehabilitación. No usa rayos X y no causa dolor.

Sí. La resonancia magnética es una prueba muy usada en todo el mundo para evaluar el cerebro después de un accidente cerebrovascular. Es una herramienta habitual en hospitales y centros de diagnóstico por imagen.

Se realiza en personas que han tenido un accidente cerebrovascular, tanto en la etapa aguda como durante la recuperación. Puede hacerse en adultos, personas mayores y, en algunos casos, en niños, siempre bajo indicación médica.

Síntomas

Síntomas comunes

• Debilidad o entumecimiento en un lado del cuerpo, como la cara, el brazo o la pierna.
• Dificultad para hablar, entender lo que otros dicen o encontrar las palabras.
• Pérdida de visión en un ojo o visión doble.
• Mareos, pérdida de equilibrio o dificultad para caminar.

Síntomas en niños

• En niños, los síntomas pueden confundirse con otras enfermedades. Pueden incluir dolor de cabeza fuerte, convulsiones, vómitos, cambios repentinos en el comportamiento o debilidad en un lado del cuerpo.
• A diferencia de los adultos, los niños a veces tardan más en comunicar lo que sienten, por lo que los cuidadores deben estar atentos.

Síntomas en adultos mayores

• En personas mayores, los síntomas pueden ser más sutiles, como confusión repentina, torpeza inusual, caídas sin causa clara o dificultad para tragar.
• También pueden tener una recuperación más lenta y necesitar más apoyo durante la rehabilitación.

Causas

Causas principales

• Bloqueo de una arteria que lleva sangre al cerebro (accidente cerebrovascular isquémico).
• Rotura de un vaso sanguíneo en el cerebro (accidente cerebrovascular hemorrágico).
• Otras enfermedades que afectan a los vasos sanguíneos, como la disección de la arteria carótida.

Factores de riesgo

• Presión arterial alta (hipertensión).
• Diabetes.
• Colesterol alto.
• Fumar o consumir tabaco.
• Sedentarismo y obesidad.
• Edad avanzada y antecedentes familiares de accidentes cerebrovasculares.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Ante cualquier síntoma nuevo de posible accidente cerebrovascular, llame a emergencias de inmediato.
• Si tiene fiebre, dificultad para respirar o dolor en el pecho después de un accidente cerebrovascular, busque ayuda urgente.

Programe una cita de rutina si:

• Acuda a todas las citas de seguimiento con su médico de cabecera o neurólogo tras un accidente cerebrovascular.
• Si le han recomendado una resonancia magnética, pida una cita para realizarla y lleve los resultados a su médico.
• Consulte con su equipo de rehabilitación si tiene dudas sobre los ejercicios o el progreso.

Diagnóstico

El accidente cerebrovascular se diagnostica por la exploración médica, los síntomas y pruebas de imagen. La resonancia magnética es una de las pruebas más precisas para ver el daño cerebral y diferenciar entre un infarto y una hemorragia.

Pruebas que se pueden realizar

• Resonancia magnética (IRM) del cerebro.
• Angiorresonancia (ARM): una IRM que estudia los vasos sanguíneos del cuello y el cerebro.
• Tomografía computarizada (TC) que a veces se hace antes de la resonancia en urgencias.
• Electrocardiograma y ecocardiograma para revisar el corazón.

Qué esperar en su cita

Le acostarán sobre una camilla que se desliza dentro de una máquina con forma de tubo. Deberá permanecer muy quieto. Es posible que escuche ruidos fuertes (golpes o zumbidos); le darán protección para los oídos. Si necesita contraste, se lo inyectarán en una vena del brazo. Después de la prueba podrá retomar sus actividades normales, salvo que el médico indique algo distinto.

Tratamiento

El tratamiento y la recuperación del accidente cerebrovascular dependen del tipo, la gravedad y la rapidez de atención. Incluye cuidados médicos, rehabilitación y prevención de nuevos episodios. La resonancia magnética ayuda a guiar estas decisiones.

Autocuidado en el hogar

• Siga al pie de la letra las recomendaciones de su equipo médico y de rehabilitación.
• Descanse lo necesario y evite el esfuerzo excesivo.
• Tome sus medicamentos solo según lo prescrito por su médico; nunca cambie la dosis por su cuenta.
• Pida ayuda para moverse si siente mareos o debilidad.

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recetar fármacos para disolver coágulos (en las primeras horas), prevenir nuevos coágulos, controlar la presión arterial o reducir el colesterol. También pueden usar anticoagulantes o antiagregantes. Todos estos medicamentos deben ser prescritos y supervisados por un profesional sanitario. La rehabilitación incluye fisioterapia, terapia del habla y terapia ocupacional.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En algunos casos, como una hemorragia cerebral extensa o un bloqueo grave de una arteria, puede ser necesaria una intervención quirúrgica para eliminar el coágulo, reparar el vaso o reducir la presión en el cerebro. Esto lo decide el equipo médico según el caso.

Vivir con esta afección

La recuperación de un accidente cerebrovascular es diferente para cada persona. Puede ser un proceso largo. Es importante mantener una rutina de sueño, alimentación y medicamentos, acudir a las terapias y contar con apoyo familiar. Hable con su equipo si algo le impide desenvolverse en su día a día.

Consejos de estilo de vida

• No fume y evite el alcohol en exceso.
• Mantenga un peso saludable.
• Controle la presión arterial, la glucosa y el colesterol con revisiones periódicas.
• Evite el estrés y busque momentos de descanso.

Dieta y ejercicio

Coma una dieta variada y equilibrada, con muchas frutas, verduras, cereales integrales y poca sal. Haga ejercicio moderado, como caminar, siempre con el visto bueno de su médico o fisioterapeuta. El ejercicio puede mejorar su fuerza, equilibrio y ánimo.

Salud mental y bienestar emocional

Después de un accidente cerebrovascular es frecuente sentir tristeza, ansiedad, frustración o cambios de humor. Hablar con un psicólogo o un grupo de apoyo puede ayudar. Recuerde que buscar ayuda es un signo de fortaleza, no de debilidad.

Prevención

Muchos accidentes cerebrovasculares se pueden prevenir llevando un estilo de vida sano y controlando los factores de riesgo. Si ya ha tenido uno, la prevención es esencial para evitar otro episodio.

Vacunas

Existen vacunas contra algunas infecciones que, en raras ocasiones, pueden aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular, como la gripe. Consulte con su médico si le recomiendan vacunarse.

Programas de detección

Hágase chequeos regulares de presión arterial, colesterol y glucosa, especialmente si tiene antecedentes familiares.

Complicaciones

Si no se trata

• Si no se trata a tiempo un nuevo accidente cerebrovascular, puede causar más daño cerebral permanente.
• Pueden aparecer complicaciones como dificultad para tragar, infecciones, úlceras por presión o trombosis en las piernas.
• El riesgo de discapacidad grave o fallecimiento aumenta si no se recibe atención médica.

Pronóstico a largo plazo

Cada persona se recupera a su ritmo. Muchas personas mejoran significativamente con rehabilitación, tiempo y apoyo. La resonancia magnética ayuda a los médicos a ver cómo evoluciona el cerebro y a ajustar el tratamiento. Aunque la recuperación completa no siempre es posible, hay motivos para la esperanza y muchas herramientas para mejorar la calidad de vida.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.