Radiografías y recuperación del ictus: lo que necesitas saber

Resumen

La radiografía es una prueba de imagen rápida e indolora que utiliza una pequeña cantidad de radiación para ver el interior del cuerpo. Después de un ictus (también llamado accidente cerebrovascular), los médicos pueden pedir radiografías para detectar complicaciones como neumonía, comprobar la posición de sondas o evaluar signos de traumatismos. No es la prueba principal para diagnosticar el ictus; para ello se usan la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM).

Es habitual que una persona en recuperación de un ictus se haga al menos una radiografía, especialmente si tiene problemas para tragar o si ha estado en cuidados intensivos.

Puede afectar a cualquier persona que se recupera de un ictus, pero es más frecuente en quienes tienen mayor riesgo de infecciones respiratorias, como adultos mayores o personas que permanecen mucho tiempo encamadas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Fiebre, escalofríos o sudoración que no se explican
• Tos nueva o con cambio de color en las mucosidades
• Dolor en el pecho o dificultad para respirar
• Dolor en huesos o articulaciones tras una caída
• Empeoramiento de la debilidad o problemas para tragar

Síntomas en niños

• En niños, señales de problemas respiratorios como hundimiento de las costillas al respirar, aleteo nasal o respiración muy rápida
• También pueden mostrar irritabilidad inusual o rechazo a comer

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, la confusión repentina o el cambio en el nivel de energía pueden ser el único signo de una infección respiratoria
• Fiebre baja (por ejemplo, 37.5 °C) también puede ser un indicio importante

Causas

Causas principales

• Comprobar si hay neumonía por aspiración (cuando alimentos o líquidos entran en los pulmones)
• Ver la posición correcta de sondas, tubos o catéteres
• Detectar fracturas u otros daños en huesos tras una caída

Factores de riesgo

• Tener dificultad para tragar (disfagia) después del ictus
• Estar encamado o tener poca movilidad
• Tener más de 65 años o haber tenido varias infecciones respiratorias

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si presentas los síntomas de urgencia o una fiebre muy alta, busca atención médica de inmediato.
• Si te han recomendado una radiografía y no te la has hecho, no la retrases.

Programe una cita de rutina si:

• Habla con tu equipo médico en las consultas de seguimiento si tienes preguntas sobre pruebas de imagen.
• Acude a las citas de rehabilitación y control programadas.

Diagnóstico

La radiografía se realiza en un servicio de radiología. Te pedirán que te quites la ropa que tenga partes metálicas y te darán una bata. El técnico te colocará de pie o acostado, y la imagen se toma en unos segundos mientras contienes la respiración.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografía de tórax: la más frecuente, para revisar los pulmones y el corazón
• Radiografía de extremidades: si hay sospecha de fractura
• Tomografía computarizada (TC): un tipo especial de radiografía que crea imágenes detalladas y se usa para evaluar el cerebro después de un ictus

Qué esperar en su cita

La prueba es indolora y dura pocos minutos. El técnico se colocará detrás de una mampara para activar el equipo. Después puedes reanudar tu vida normal, sin restricciones.

Tratamiento

El tratamiento se centra en la rehabilitación del ictus. Las radiografías no tratan el ictus, pero ayudan a detectar complicaciones para que se traten a tiempo.

Autocuidado en el hogar

• Sigue las instrucciones de tu equipo de rehabilitación para moverte y hacer ejercicios con seguridad
• Si tienes problemas para tragar, come despacio y en postura sentada para evitar que alimentos entren en las vías respiratorias
• Respeta los tiempos de descanso y mantente hidratado

Tratamientos médicos

Si se detecta una complicación como neumonía o una fractura, el médico recomendará el tratamiento adecuado, que puede incluir antibióticos, fisioterapia respiratoria, terapia de deglución o procedimientos para realinear un hueso. Nunca tomes medicamentos sin que tu médico te los recete.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no suele ser necesaria solo por una radiografía, pero en algunos casos graves, como una hemorragia cerebral, una fractura con desplazamiento o una complicación en los pulmones, el equipo médico podría valorar una intervención quirúrgica.

Vivir con esta afección

La recuperación del ictus lleva tiempo. Las radiografías son solo una herramienta de control. Tendrás revisiones periódicas con tu médico y tu fisioterapeuta, y puedes llevar una vida activa dentro de tus posibilidades.

Consejos de estilo de vida

• Evita fumar y limita el consumo de alcohol
• Descansa lo suficiente y crea una rutina de sueño
• Mantente en contacto con tus seres queridos y comparte tus inquietudes

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada rica en frutas, verduras, proteínas magras y cereales integrales ayuda a la recuperación. El ejercicio debe adaptarse a tu capacidad; camina o haz ejercicios de movilidad que te indique tu fisioterapeuta.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir miedo, ansiedad o tristeza después de un ictus y durante las pruebas médicas. No dudes en pedir apoyo emocional a un profesional de salud mental si lo necesitas.

Prevención

El primer ictus no siempre se puede prevenir, pero un estilo de vida saludable y controlar la presión arterial, el colesterol y la diabetes reducen el riesgo. En cuanto a las radiografías, se realizan solo si el médico las considera necesarias; no se pueden 'prevenir' porque forman parte del cuidado médico.

Vacunas

Vacunarse contra la gripe y la neumonía puede ayudar a reducir infecciones respiratorias que a veces complican la recuperación de un ictus.

Programas de detección

Tu médico te indicará con qué frecuencia necesitas radiografías o pruebas de imagen según tu evolución. No todas las personas las necesitan de forma regular.

Complicaciones

Si no se trata

• Neumonía que se agrava y dificulta la respiración
• Infección que se extiende a otras partes del cuerpo
• Fracturas o caídas que no se detectan y retrasan la recuperación
• Aumento del riesgo de nuevos ictus si no se controlan los factores de riesgo

Pronóstico a largo plazo

Con una rehabilitación adecuada y un seguimiento médico continuo, muchas personas mejoran de forma notable tras un ictus. Las radiografías ayudan a que las complicaciones se detecten pronto, lo que aumenta las posibilidades de una buena recuperación.

Encontrar apoyo

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