Ecografía testicular explicada

Resumen

La ecografía testicular, también llamada ultrasonido testicular, es una prueba indolora que usa ondas de sonido para crear imágenes de los testículos y del escroto (la bolsa de piel que los contiene). Ayuda al médico a ver si hay inflamación, líquido, bultos u otros cambios en la zona.

Es una prueba frecuente cuando una persona nota dolor, inflamación o un bulto en los testículos.

A cualquier persona con testículos, desde recién nacidos hasta adultos mayores.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor o molestia en un testículo
• Inflamación o aumento de tamaño de un testículo
• Un bulto o nódulo que se puede tocar
• Sensación de pesadez en el escroto
• Cambios en la piel del escroto
• Dolor al tocar la zona

Síntomas en niños

• A veces los niños presentan inflamación del escroto sin dolor.
• También puede aparecer un bulto que no duele.
• Los niños más pequeños pueden estar irritables o no dejar que se les toque la zona.

Síntomas en adultos mayores

• Los síntomas suelen ser similares: dolor, inflamación o un bulto.
• En adultos mayores también se puede notar un cambio en el tamaño o en la textura del testículo.

Causas

Causas principales

• Infecciones o inflamación del testículo o de las vías cercanas
• Líquido acumulado alrededor del testículo (hidrocele)
• Venas dilatadas en el escroto (varicocele)
• Una hernia que baja hacia el escroto
• Golpes o traumatismos en la zona
• En algunos casos, un tumor testicular

Factores de riesgo

• Antecedentes familiares de cáncer testicular
• Haberse tenido un testículo no descendido en la infancia
• Edad entre 15 y 40 años, cuando son más frecuentes algunos problemas testiculares
• Ciertas infecciones de transmisión sexual
• Practicar deportes de contacto sin protección y sufrir golpes repetidos

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si siente dolor testicular intenso o repentino, acuda a urgencias el mismo día.
• Si nota una inflamación brusca con fiebre, consulte a un médico rápidamente.
• Si hay un bulto nuevo, no lo deje pasar: pida cita para valoración lo antes posible.

Programe una cita de rutina si:

• Acuda a consulta si nota un cambio en el tamaño, la forma o la textura de los testículos, aunque no duela.
• Si tiene molestias que no mejoran en unos días, es mejor que lo vea un profesional.

Diagnóstico

El médico hace primero una historia clínica y una exploración física. Si lo considera necesario, solicita una ecografía testicular para ver con más detalle lo que está pasando.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecografía testicular (ultrasonido)
• Ecografía con Doppler, que además muestra el flujo de sangre en la zona
• Análisis de sangre o de orina si se sospecha una infección
• Otras pruebas de imagen solo si la ecografía no da suficiente información

Qué esperar en su cita

Usted se tumbará boca arriba y le cubrirán el escroto con una toalla. El especialista aplicará un gel transparente y deslizará suavemente un pequeño dispositivo llamado transductor sobre la zona. La prueba es indolora y suele durar unos 15 minutos. Es posible que le pidan que cambie de posición. No necesita ninguna preparación y puede volver a su vida normal después.

Tratamiento

La ecografía testicular no trata ninguna enfermedad; es una prueba de imagen que ayuda al médico a saber qué está ocurriendo. El tratamiento, si hace falta, dependerá de la causa que se encuentre.

Autocuidado en el hogar

• Después de la prueba no necesita ningún cuidado especial: puede ducharse y hacer vida normal.
• Si tiene molestias, siga las indicaciones de su médico. No se automedique.
• Anote cualquier síntoma nuevo o cambio para comentarlo en la siguiente consulta.

Tratamientos médicos

Según la causa, el médico puede recomendar reposo, aplicar frío local, usar un suspensorio escrotal o tomar medicamentos antiinflamatorios o antibióticos si hay una infección. En ningún caso use medicamentos sin que se los haya recetado un profesional sanitario.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si la causa es una torsión testicular, una hernia o un tumor, puede ser necesaria una intervención quirúrgica. El médico explicará en cada caso los pasos, los beneficios y los riesgos.

Vivir con esta afección

La mayoría de las afecciones que motivan una ecografía testicular se pueden controlar con seguimiento médico. Si el resultado es normal, siga con sus revisiones habituales y consulte ante cualquier cambio nuevo.

Consejos de estilo de vida

• Realizarse un autoexamen testicular una vez al mes ayuda a conocer lo que es normal en su cuerpo.
• Use protección en deportes de contacto para evitar golpes en la zona.
• No fume y limite el alcohol para cuidar su salud en general.

Dieta y ejercicio

No hay una dieta especial para esta prueba. Si existe una enfermedad testicular, llevar una alimentación equilibrada y hacer ejercicio moderado ayuda al bienestar general.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir preocupación o ansiedad mientras se esperan los resultados. Hablar con la pareja, la familia o un profesional de salud mental puede ayudar. Recuerde que la mayoría de los hallazgos no son cáncer y que tener información clara es el primer paso para sentirse mejor.

Prevención

Muchas de las causas que se estudian con una ecografía testicular no se pueden prevenir por completo, pero detectarlas a tiempo ayuda a tratarlas mejor y a evitar complicaciones.

Programas de detección

La ecografía testicular no se usa como prueba de cribado general en personas sin síntomas. Si tiene un riesgo alto, su médico le indicará con qué frecuencia debe hacerse revisiones.

Complicaciones

Si no se trata

• Si un problema testicular no se trata, el dolor o la inflamación pueden empeorar.
• Algunas afecciones no tratadas pueden afectar a la fertilidad.
• En casos poco frecuentes, un tumor testicular no detectado a tiempo puede propagarse a otras partes del cuerpo.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las afecciones que se diagnostican con una ecografía testicular tienen buen pronóstico. Incluso los tumores testiculares, en su mayoría, se tratan con éxito cuando se detectan a tiempo. Con el seguimiento adecuado, muchas personas recuperan su salud por completo. Si nota algún cambio, acudir al médico pronto es siempre la mejor decisión.

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