Preparación para una tomografía computarizada (TC) de las amígdalas

Resumen

Una tomografía computarizada (TC) de las amígdalas es una prueba de imagen que utiliza rayos X especiales para crear imágenes detalladas de las amígdalas y las zonas cercanas de la garganta y el cuello. También se llama TAC o escáner CT. Es una herramienta que ayuda al médico a ver con claridad si hay inflamación, infección, abscesos u otros problemas.

Esta prueba es bastante común en hospitales y centros de diagnóstico por imagen. Se realiza cuando el médico necesita más información de la que puede obtener con un examen físico o una ecografía.

Puede realizarse en personas de cualquier edad, incluidos niños y adultos mayores, siempre que el médico lo considere necesario. La preparación es similar para todos, aunque los niños y las personas mayores pueden necesitar ayuda o acompañamiento durante el procedimiento.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor de garganta intenso o que no desaparece
• Amigdalitis repetidas o muy frecuentes
• Dificultad para tragar que no mejora
• Bulto o hinchazón en el cuello
• Ronquera o cambio de voz sin causa clara

Síntomas en niños

• Dolor de garganta muy fuerte que le impide comer o beber
• Babeo excesivo o dificultad para tragar saliva
• Fiebre alta que no baja con medidas habituales
• Respiración ruidosa o difícil
• Negarse a tomar líquidos o alimentos

Síntomas en adultos mayores

• Dolor de garganta que dura más de una semana
• Pérdida de peso sin explicación
• Fatiga o malestar general
• Sensación de que algo se atora en la garganta
• Dificultad para tragar que empeora poco a poco

Causas

Causas principales

• Evaluar una infección grave de las amígdalas
• Detectar un absceso (acumulación de pus) alrededor de las amígdalas
• Investigar bultos o masas en el cuello
• Estudiar la causa de amigdalitis repetidas o crónicas

Factores de riesgo

• Tener infecciones de garganta frecuentes
• Fumar o estar expuesto al humo del tabaco
• Consumir alcohol en exceso
• Tener un sistema inmunitario debilitado
• Padecer reflujo gastroesofágico, que irrita la garganta

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el dolor de garganta le impide beber o comer por completo
• Si nota que le cuesta respirar o que su voz suena apagada
• Si tiene fiebre muy alta acompañada de rigidez en el cuello
• Si aparece un bulto de tamaño notable en el cuello

Programe una cita de rutina si:

• Si el dolor de garganta dura más de dos semanas
• Si tiene ronquera o cambios de voz persistentes
• Si su médico le ha indicado una TC y necesita saber cómo prepararse

Diagnóstico

Para saber si necesita una TC de amígdalas, el médico primero le hará una historia clínica y un examen físico de la boca, la garganta y el cuello. Si hace falta más información, solicitará la tomografía. Durante la prueba, usted estará acostado en una camilla mientras el escáner toma imágenes. Todas las indicaciones se le explicarán antes de comenzar.

Pruebas que se pueden realizar

• Tomografía computarizada (TC) de cuello y garganta
• Ecografía cervical
• Resonancia magnética (RM)
• Análisis de sangre para detectar infección o inflamación

Qué esperar en su cita

Antes de la prueba le indicarán si debe estar en ayunas. Si se usa contraste, se lo pueden dar por vía intravenosa o para beber. Deberá quitarse joyas, piercings y otros objetos de metal. El escáner hace ruido, pero no produce dolor. Debe permanecer quieto mientras se toman las imágenes. Después de la prueba podrá retomar su vida normal, salvo que el médico le indique otra cosa.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa que se encuentre en la TC. Esta prueba no es un tratamiento en sí misma: solo ayuda a ver el interior. Según el resultado, el médico puede indicar medicamentos, reposo o, en algunos casos, cirugía.

Autocuidado en el hogar

• Descanse y tome líquidos templados, como caldos o infusiones, si el médico lo permite.
• Evite el humo del tabaco y otros irritantes de la garganta.
• Puede hacer gárgaras con agua tibia y sal, pero consulte primero a su médico.
• Mantenga una buena higiene bucal.

Tratamientos médicos

Según la causa, el tratamiento puede incluir antibióticos para infecciones bacterianas, medicamentos antiinflamatorios para reducir la hinchazón o analgésicos para aliviar el dolor. No debe tomar ningún medicamento específico sin que se lo haya recetado un profesional de salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si la TC muestra un absceso que no drena solo, podría ser necesario un procedimiento para drenarlo. En caso de amigdalitis recurrentes o complicaciones, a veces se recomienda una amigdalectomía, que es la extirpación quirúrgica de las amígdalas.

Vivir con esta afección

Después de la TC, por lo general no necesita cuidados especiales. Si le administraron contraste, puede notar un sabor metálico en la boca o una sensación de calor; esto desaparece al poco tiempo. Beber abundante agua ayuda a eliminar el contraste, salvo que su médico le indique lo contrario.

Consejos de estilo de vida

• Lávese las manos con frecuencia para prevenir infecciones.
• No fume ni beba alcohol mientras tenga irritación de garganta.
• Mantenga una rutina de sueño adecuada para fortalecer sus defensas.

Dieta y ejercicio

Puede retomar su alimentación normal después de la prueba. Si estuvo en ayunas, comience con alimentos suaves. En cuanto al ejercicio, no hay restricciones habituales; solo siga las indicaciones de su médico si le da alguna recomendación especial.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad mientras espera los resultados de una prueba. Hable de sus inquietudes con su médico o con alguien de confianza. Recuerde que una TC es solo una herramienta diagnóstica y que el personal médico está ahí para ayudarle y resolver sus dudas.

Prevención

No se pueden prevenir todas las afecciones que motivan una TC de amígdalas, pero mantener una buena higiene y cuidar el sistema inmunitario puede reducir el riesgo de infecciones recurrentes.

Vacunas

Vacunarse contra la gripe, la COVID-19 y otras enfermedades respiratorias puede ayudar a prevenir infecciones de garganta. Pregunte a su médico cuáles son las vacunas recomendadas para usted.

Programas de detección

No existe una prueba de detección rutinaria para los problemas de amígdalas. La TC se realiza cuando hay síntomas o hallazgos médicos que lo justifican.

Complicaciones

Si no se trata

• Una infección de garganta no tratada puede extenderse a zonas cercanas, como el oído o los senos paranasales.
• Un absceso puede crecer y dificultar la respiración o la deglución.
• En casos raros, la infección puede pasar a la sangre y causar una enfermedad grave.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las enfermedades que afectan a las amígdalas mejoran con el tratamiento adecuado. La TC ayuda al médico a actuar con precisión, lo que aumenta las posibilidades de una recuperación completa. Si se detecta algo más serio, tratarlo a tiempo suele dar buen pronóstico.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.