Ultrasonido de las amígdalas: qué es y qué esperar

Resumen

La ecografía de las amígdalas es una prueba de imagen que usa ondas sonoras para ver las amígdalas y los tejidos cercanos. No usa rayos X, por lo que no tiene radiación. Es una prueba segura, indolora y que se hace con un pequeño dispositivo llamado transductor que se desplaza sobre el cuello.

Es una prueba habitual cuando el médico necesita ver mejor las amígdalas o estudiar una zona del cuello. Se realiza con frecuencia en servicios de radiología y otorrinolaringología.

Puede hacerse en bebés, niños, adultos y personas mayores. Es una prueba muy segura, incluso en mujeres embarazadas, porque no utiliza radiación.

Síntomas

Síntomas comunes

• Un bulto o inflamación que se palpa en el cuello.
• Una amígdala visiblemente más grande que la otra.
• Dolor de garganta que no mejora con el tratamiento.
• Dificultad para tragar o sensación de algo atascado.
• Dolor de oído del mismo lado de la garganta.

Síntomas en niños

• Ronquidos o respiración ruidosa al dormir.
• Problemas para comer o tragar.
• Voz apagada o gangosa.
• Fiebre sin causa clara.

Síntomas en adultos mayores

• Bulto en el cuello que no se va.
• Dolor al tragar que empeora.
• Pérdida de peso sin motivo.
• Cambio de voz que dura más de dos semanas.

Causas

Causas principales

• Abscesos periamigdalinos: bolsas de pus cerca de las amígdalas.
• Quistes o bultos benignos en la zona.
• Asimetría de las amígdalas, que a veces requiere estudio.
• Tumores o masas, aunque no todos son malignos.
• Infecciones repetidas que no se ven bien en la exploración.

Factores de riesgo

• Tabaquismo o consumo excesivo de alcohol.
• Infecciones frecuentes de garganta.
• Sistema inmunitario debilitado.
• Antecedentes familiares de enfermedades de cabeza y cuello.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Acuda al médico de inmediato si nota un bulto que crece rápido, dolor intenso que despierta por la noche, o dificultad para abrir la boca.

Programe una cita de rutina si:

• Pida consulta si tiene dolor de garganta con fiebre que dura más de tres días, o un bulto que no desaparece después de dos semanas.

Diagnóstico

La ecografía se hace en una sala con luz tenue. Le piden recostarse y girar ligeramente la cabeza. Aplican un gel tibio en el cuello y deslizan un dispositivo pequeño. Verá las imágenes en una pantalla mientras se hace. No duele.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecografía de cuello.
• Punción con aguja fina (biopsia) guiada por ecografía si el médico ve una masa.
• Análisis de sangre para descartar infección.
• Tomografía computarizada en algunos casos.

Qué esperar en su cita

La prueba dura unos 20 minutos. No necesita estar en ayunas. Puede irse a su casa y hacer vida normal después.

Tratamiento

La ecografía no trata ninguna enfermedad. Su función es dar información. Después de la prueba, el médico le explicará los resultados y decidirán juntos el mejor plan. Muchas veces solo es necesario mirar y esperar, o usar antiinflamatorios.

Autocuidado en el hogar

• Siga las indicaciones de su médico antes y después de la prueba.
• Mantenga una buena hidratación si tiene molestias en la garganta.
• Evite fumar y el humo del tabaco.
• Descanse si tiene fiebre o malestar.

Tratamientos médicos

Dependiendo del resultado, el tratamiento puede incluir antibióticos para infecciones bacterianas, fármacos para la inflamación (siempre recetados por un médico), drenaje de un absceso o seguimiento periódico. Nunca tome medicamentos por su cuenta. Su médico le indicará la mejor opción.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si la ecografía muestra un absceso grande o una masa que necesita análisis, puede ser necesaria una cirugía para drenar o extirpar la zona. El cirujano le explicará los pasos exactos.

Vivir con esta afección

Si le han hecho una ecografía de las amígdalas, es normal sentirse algo inquieto mientras espera los resultados. Mientras tanto, mantenga sus rutinas y confíe en que esta prueba le dará respuestas claras.

Consejos de estilo de vida

• No fume.
• Cuide su higiene de manos para evitar infecciones.
• Use ropa cómoda el día de la prueba.

Dieta y ejercicio

No necesita cambiar su alimentación ni el ejercicio por esta prueba. Si al tragar duele, tome alimentos blandos como sopas, purés o yogur, y consulte a su médico.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal tener ansiedad ante una prueba que investiga síntomas. Hable con su médico de sus preocupaciones y apóyese en sus familiares. Pida ayuda profesional si la angustia no le deja vivir con normalidad.

Prevención

No se puede prevenir la necesidad de una ecografía, porque es una prueba diagnóstica. Pero cuidar su salud general puede ayudar a reducir la probabilidad de muchas enfermedades de la garganta.

Vacunas

Consulte a su médico sobre las vacunas recomendadas según su edad y salud. Algunas infecciones que afectan la garganta se pueden prevenir con vacunas.

Complicaciones

Si no se trata

• Un absceso sin drenar puede extenderse a otras zonas del cuello.
• Una masa en las amígdalas sin estudiar podría crecer y causar problemas al tragar o respirar.
• Un tumor en etapa temprana puede avanzar si no se diagnostica a tiempo.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de los hallazgos en esta zona son benignos. Si se encuentra algo, tratarlo a tiempo ofrece muy buenos resultados. La ecografía es un gran paso para cuidar su salud con tranquilidad.

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